十月的广州，虽然已是晚秋时分，仍然不见清凉，炎热得可怕。大只佬（男人）、细路（小孩）、靓仔（青少年）同后生（年轻人）光着上半身、穿着“猫烟筒·”（牛头裤、短裤），依然汗流浃背。
夜深之后，骑楼下同小巷里，摆满竹床、马扎（用木或竹做的折叠躺床），大只佬（男人）、细路（小孩）、靓仔（青少年）同后生（年轻人）就在上面睡觉。
炎热时节，睡在当街，是广州当时一道风景线，一直延续至二十世纪八十年代中期，大量廉价风扇面世，人们无需依靠街上的穿堂风降温，这道风景线才消失。
此时，有个人影，身穿深色衣服，刻意避开睡在当街的人们，在极之少人的小巷里转来转去，人影停下，竟然是羊城第一楼的后门。
其实，这条小巷并非无人无物，不过，穿深色衣服的人是看不到的。巷尾有张长方矮石凳，“扁口”躺着上面，架着二郎腿。
“扁口”将汤勺一抖，汤勺向穿深色衣服的人影奔去。
“左右摇荡。”“扁口”刚要叫口诀，突然想起什么，收口。
汤勺悬在穿深色衣服人影的背后，停下。
穿深色衣服人影从身上拿出一样物件，往锁眼里捅几下，门锁悄然开了。穿深色衣服人影推开半边门，闪入，后门又消无声息地关了。
“现身。”“扁口”突然喊叫：“早就知你们来了，鬼鬼祟祟。”
“咯嗒咯嗒。”一阵木屐声响起，扫把精闪出来：“哈哈哈！”
“我早就说，‘扁口’不会出手。”扫把精大笑，伸出手：“磅水，磅水（银子，银子）。”
“拂！拂！”两声扬小手巾的声音，五味郡主“驾”到，她将几个大洋递给扫把精，斯斯艾艾地、不甘心地埋怨“扁口”：“为什么不出手？”
“搞到我们几家都输。”
“你真的好关照？”
“下次…下次…呵呵！下次…下次…”
随着声音，几份大洋又到扫把精手里，扫把精笑到四万咁的口（见牙不见眼），不停地踢踏木屐：“咯嗒咯嗒…咯嗒咯嗒…”
“穿几日军装，连老友（老朋友）都不信。”“扁口”似乎火气未平，毫不掩盖对张三同的不满，自己曾经选中的代理人，居然是这样的人。
“后来一想，让他查吧。”“扁口”扁下口：“反正何少爷没做，何少爷有使命，为我们‘联盟’…”
“传承美食！”那几路“大尊”，异口同声地打断“扁口”的话。
“真是同声同气。”“扁口”又扁下口：“整齐划一。”
“你分分钟都是这句。”扫把精得意地踢踏木屐：“咯嗒咯嗒！”
“时时讲，日日讲。”五味郡主“拂拂”小手巾，斯斯艾艾地说。
灶君跳上石凳，一扬吹火筒，宣布什么一样：“分分钟讲，我会背了。”
“滚瓜烂熟。”厨神摸着光头，打着嘻哈：“滚瓜烂熟。嘻嘻！”
羊城第一楼里，闪入的穿深色衣服人影，这会儿，已闪入阿二核数的小房间。
手电筒打亮，此人虽然带着面罩，然而，从露出的双眼发现，如此犀利的眼神，除了张三同还能有谁？翻墙撬锁的伎俩，以前他是西关靓仔（青少年）、古惑仔，已熟练无比，当大兵后，经过侦查训练，更精于此道，于他而言，简直是雕虫小技。
阿二的小房间，他同阿二讲闲话时，已暗中侦查清楚，此番，熟门熟路，一下子就找到数簿。
第一楼二、三楼共有十二个房间，被十二个不同机构租用，不定期，机构需要使用有优先权，机构不使用，其他宾客才能使用。好运房是市政厅、好彩房是广州商会、好景房是鞋子商会…。
这些全由阿二经手、操办、管理，张三同一看字迹就清楚。从小就看何言邻同阿二的字迹，没人比他更熟悉。
何言邻一如既往，凭兴趣做事，对做生意没兴趣，对广州商会、广州商团更没兴趣。是以，羊城第一楼房间被什么人、什么机构租用，全都糊里糊涂。如此不清不楚，连广州商团密会地点几乎没踏入，又怎么可能是广州商团副团长？
相隔一段日子，又是半夜三更，张三同的身影，分别出现在宝善堂五间店铺、宝典三间店铺里，他仍然看数薄。
何老爷、阿二管理数薄另有一套，货物进出列得好详细，少至一厘钱，大至几千两银子的买卖，一笔笔全有记录，方便查看。
宝善堂、宝典的买卖，每笔都依照市政厅规定，从未超出范围。从而得知，何老爷经商多年，听政府话办事，小心谨慎。阿二听何老爷吩咐做事，从不越雷池半步。
宝善堂的药物，从未为任何一个机构做买卖，更没为广州商团做买卖。
在宝典的数薄里，他看到陈顶充抵押的宋代花瓶，二叔公有注明：此花瓶底部有条浅红线，此价已为最高价。而这个数码，同广州商团被缴枪支弹药相比而言，简直是九牛一毛。根本不足以说明，宝典为广州商团筹集资金。
又过一段日子，宝典和其他当铺，都有一个奇怪的客人光顾：他衣衫不整，胡须蓬乱，拿着一只金戒指，口口声声说：“我的金戒指是祖传的，抵押…多给些银子，做大事…”
宝典和其他当铺的二叔公，耐心地听完，然后告知：只要金戒指来路正当，就可以抵押，至于银子用于何处，全凭客人处置。
这个想抵押金戒指的客人，当然就是张三同。他终于明白，广州当铺有个不成文的规则：不管客人抵押物银子用途。
张三同长长舒口气，他在广州、西关的暗查，比以往任何一次军事侦查都辛苦，然而，值得，他儿时拍档、伙伴何言邻是清白的，何家是清白的。同广州商团没任何瓜葛。
光说所谓的广州商团资金，莫讲陈顶充抵押宋代花瓶的银子，在广州商团闹事中所起作用有限，而且，宝典跟随所有当铺的规则，不过问银子用途。
广州这边的情况摸清，张三同心里踏实好多，惟一不踏实的是：陈顶充。除了听闻此人在香港，其他一无所知，此人还有什么所谓证据，尤其不清楚。
此人的秉性，他倒也摸清：阴险小人，报复心厉害。这令他更为担心，不知此人还会“制造”什么证据？出什么“阴”招？何时出招？此为军事上之大忌，对方情况模糊，只会打败战。
1925年，就在张三同的暗查，同何言邻玩无线电、听“滴滴”声之中渡过。
这年最后一日，张三同趁着假期，便装去一次香港，目的只有一个：摸清陈顶充的情况。
香港不算大，人流也不算多，然而，于他而言，却陌生得很。香港是英租界，他是西关靓仔（青少年）时，从未踏足此地，当大兵后，随军队移防各地，就是没移防此地。
如果有一年半载时间，留在香港，凭他的精明、办法多，肯定能将此地的地域、人情吃透，那时，查陈顶充易过借火（比借火还容易）。可是，现在他不可能留在香港如此长时间，军旅、市政方面都没借口。这里也不是国民政府的地盘，他无法派人侦查情况，更无法施展他的功力。
毫无头绪，三日后，他怏怏而回。
他在香港码头下船时，有个人在同一个码头上岸，只是所走的通道不同。那个人就是“丧荣”，毋庸多言，他去见陈顶充。
“丧荣”隔着通道一望，即刻低下头，匆匆上岸。“丧荣”认出张三同，广州商团被剿后，广州的新闻纸（报纸），几乎日日有张三同的相片，谁人不识。
张三同却不识“丧荣”。