填了井的土还泛着湿意,压在上面的大石头缝里渗出水珠,滴在地上“嗒嗒“响,跟艳红走路的声一个样。二柱绕着井台走了两圈,鞋底沾的泥印早干成了黄块,可后颈那股凉飕飕的气总不散,像是有人贴着他的耳朵喘气。
“二柱!发啥呆?“他娘拎着筐从地里回来,筐沿沾着半截豆荚,“你三叔家出事了,让你去搭把手。“
二柱愣了愣:“啥出事了?“
“还能啥?“他娘往三奶奶家的方向努努嘴,压低了声音,“昨儿先生填了井,今早就见三奶奶坐在门槛上缝扣子,缝着缝着就往墙上撞头,额角都磕出血了。你三叔没辙,正找人呢。“
二柱心里“咯噔“一下,拔腿就往三奶奶家跑。院门口围了不少人,都踮着脚往里瞅,叽叽喳喳的声浪里混着三奶奶的哭腔,不是昨儿那种抽噎,是直着嗓子喊:“还给我......我的袄......“
他挤进去时,正看见三叔抱着三奶奶往炕上铺,三奶奶的额角缠着块破布,血从布缝里渗出来,红得刺眼。她挣扎着要往墙根扑,手指乱抓,嘴里反复喊着“袄袖子“,眼白翻得快遮住黑眼珠,看着吓人得很。
“先生呢?“二柱拽住旁边一个婶子问。
婶子往院里指了指:“在灶房画符呢,说三奶奶是被缠上了,得拿符水镇。“
二柱没说话,眼睛往灶房瞟。灶房的门虚掩着,能看见先生背对着门口站着,手里拿着支毛笔在黄纸上画,案台上摆着个豁口碗,碗里的水泛着浑,漂着点朱砂。而灶台边的柴堆,比昨天矮了半截,盖在上面的柴禾散着,露出底下的土——那包红袄不见了。
他心里一沉,悄悄溜到灶房门口。先生画符的手顿了顿,没回头:“别躲了,进来吧。“
二柱磨磨蹭蹭走进去。先生转过身,脸上没什么表情,眼角的皱纹堆得深:“你看见的比谁都多,是不是?“
二柱攥着衣角没吭声。
先生拿起案台上的豁口碗,往地上泼了点水,水迹在地上晕开,慢慢聚成个模糊的印子,像只小小的脚印。“她要的不是扣子,也不是袖子,“先生叹了口气,“是全乎的身子。“
二柱猛地抬头:“啥?“
“十年前她掉水里,尸首没捞全乎,“先生用毛笔蘸了点朱砂,在墙上画了个圈,“草席裹着埋了,可水冲散的那半截身子没跟着入土,魂就不全。昨儿找着袖子,今就得找别的......“
话没说完,堂屋突然传来“咚“的一声,接着是三叔的惊叫:“三婶子!你干啥!“
二柱和先生赶紧往外跑。三奶奶不知啥时候挣开了三叔的手,正趴在炕沿上啃墙皮,嘴里嚼得“咯吱“响,嘴角沾着土和血,看见二柱进来,忽然咧开嘴笑了,露出沾着土的牙:“二柱......帮我找找......我的手......在芦苇荡底下......“
二柱吓得往后退了退。芦苇荡——正是艳红当年下葬的地方。
先生赶紧从布包里掏出张黄纸,往三奶奶额头上一贴。三奶奶“嗷“地叫了一声,身子直挺挺地倒在炕上,不动了,只有胸口还微微起伏。
“镇不住多久,“先生抹了把汗,“得去芦苇荡,把她散了的骨头找回来,跟坟凑全乎了,再做法事,或许还能保得住你三奶奶。“
三叔在旁边听得脸色发白:“芦苇荡那么大,咋找?“
“跟着味儿走,“先生指了指三奶奶的鞋,她的布鞋沾着不少黑泥,泥渍里裹着点白絮,“她自己寻着去了。“
日头爬到头顶时,二柱跟着三叔和先生往西坡芦苇荡走。芦苇比前几天又密了些,绿森森的挡着路,风一吹“沙沙“响,像是有人在里头哼歌。二柱走在最后头,总觉得身后有人跟着,回头看却啥也没有,只有泥地上印着串小小的脚印,跟着他的脚印往前走。
“就在这儿。“先生忽然停在片塌了土的地方,正是前几天三叔说露着草席的那处。塌了的土坑里黑黢黢的,能看见半截烂了的草席,席子上沾着块红布,是艳红那件红袄的前襟。
先生从布包里掏出个小锄头,递给三叔:“轻着点挖,别碰坏了骨头。“
三叔哆嗦着接过锄头,刚挖了两下,锄头就“当“地磕着了硬东西。先生赶紧让他停手,自己蹲下身用手扒土。土被扒开,露出块白森森的东西,不是骨头,是半块碎瓷片,瓷片上沾着点红漆,看着眼熟。
二柱凑近一看,心猛地揪了揪——是铜扣子上掉的漆!
先生没理会碎瓷片,接着往旁边扒土。没一会儿,土里露出节细细的骨头,白生生的,像是人的指骨。“找到了一节,“先生把骨头小心翼翼地放进布包里,“还得找......“
话没说完,芦苇荡深处突然传来“扑通“一声,像是有人掉水里了。
“谁?“三叔喊了一声,举着锄头往那边走。二柱和先生赶紧跟上。
芦苇荡深处有个小小的水洼,是前几天下雨积的水,水洼边的泥地上跪着个人,是三奶奶!她不知啥时候醒了,自己寻到了这儿,正用手往泥里刨,指甲都刨出血了,看见二柱他们,咧开嘴笑:“找到了......我的脚......在水里泡着呢......“
二柱往水洼里看了眼,头皮发麻——水洼底沉着节骨头,白森森的,正是人的脚骨。
先生赶紧上前想拉三奶奶,可三奶奶像是疯了似的,猛地扑进水洼里,用手往水底捞,嘴里喊着:“我的腿......我的腿......“
水洼里的水被搅浑了,泛起股腥乎乎的味,跟井里飘着的味一样。二柱看见水底沉着不少碎骨头,白花花的一片,像是被水泡了十年,早就泡得发软。
“别捞了!“先生急得直跺脚,“再捞她就要把你拖下去当替身了!“
可三奶奶像没听见似的,还在往水底钻,水都没过她的胸口了,头发飘在水面上,黑沉沉的,跟艳红那天在芦苇荡边的样子一模一样。
三叔急得要往下跳,被先生一把拉住:“不能去!她现在眼里没你,只有骨头!“
就在这时,二柱看见水洼边的泥地上有个东西在闪,弯腰捡起来一看,是颗铜扣子,掉了漆的,正是艳红要找的那颗——不知啥时候从红袄上掉了,沉在了泥里。
他拿着扣子走到水洼边,往水里喊:“艳红!扣子在这儿!别缠三奶奶了!“
三奶奶的动作猛地停了,慢慢转过身,脸上的水顺着往下淌,眼睛直勾勾地盯着二柱手里的扣子,忽然笑了,软乎乎的声音从她嘴里冒出来:“我的扣子......给我......“
二柱把扣子往水里扔过去。扣子掉进水里,“咚“地沉了下去。三奶奶跟着往水底钻,再也没上来。
三叔“嗷“地一声哭出来,要往水里跳,被先生死死拽住。水洼里的水慢慢静了下来,水面上飘着几根碎芦苇,还有三奶奶那件绣着小莲花的布鞋,孤零零地漂着。
“没救了,“先生闭了闭眼,声音哑得厉害,“她把三奶奶拉去当替身了,这下......她的身子全乎了......“
二柱站在水洼边没动。水面上的波纹慢慢聚成个模糊的影子,像是个穿红袄的姑娘,正对着他笑,嘴角咧得有点怪,露出两颗尖尖的牙。
那天傍晚,村里人把三奶奶的尸首从水洼里捞了上来。她的脸白得吓人,嘴角却带着笑,像是挺舒坦。三叔抱着尸首哭得直抽噎,先生在旁边摆了个简单的法事,把从土里挖出来的碎骨头和三奶奶的尸首一起埋在了艳红的坟边,两座坟挨得近近的,像是靠着。
二柱没敢去看。他蹲在老槐树下,看着树根那丛野菊,菊丛底下的红袄碎片还在,沾着点湿意,像是刚被水泡过。
风一吹,槐树叶“沙沙“响,像是有人在哼歌,软乎乎的,就在树根底下。二柱低头一看,菊丛边的泥地上印着串小小的脚印,旁边还挨着个大些的脚印,像是三奶奶的布鞋印,两个脚印并排着,慢慢往芦苇荡的方向挪,一步一步,“嗒嗒“响。
他知道,艳红终于找全乎了她的身子,还多了个伴。而老槐树下的青石板,再也不会有三奶奶坐着缝衣裳了,只有那丛野菊,开得比往年更艳,红得像血。
夜里二柱躺在炕上,听见窗外传来哼歌声,软乎乎的,还夹着个糙点的声音,像是三奶奶在跟着哼。他没敢开窗看,只是攥紧了手里的半截红袄碎片——那是白天从槐树根下挖出来的,碎片上的铜扣子还在,掉了漆的地方沾着点新泥,像是刚从水里捞出来的。
窗外的脚步声停在了门口,没再往前挪。二柱睁着眼睛到天亮,天刚亮时听见门口传来“咚“的一声,像是有东西掉在了地上。
他爬起来开门一看,门口放着颗铜扣子,掉了漆的,旁边还放着半只绣着小莲花的布鞋,正是三奶奶的。
风从门口吹进来,带着股腥乎乎的水味,还有点皂角的白印子,跟三奶奶指缝里的味一样。二柱捡起扣子和布鞋,往艳红和三奶奶的坟那边望了望,芦苇荡的方向,红得像烧起来似的,不知是日头照着,还是红袄的色。
他知道,这村里,以后再没人敢提艳红和三奶奶了。只有老槐树下的脚印,还在慢慢长,一步一步,印在泥里,印在草上,印在每个路过的人心里,擦不掉了。