盛大的比武场内此刻陷入了寂静。
风卷过沙地，扬起细微的尘粒，看台上万千目光，贵族矜持的审视，平民热切的张望，都死死看着那一位。
那位刚战胜“白骑士”加尔温、正走向国王的年轻骑士，戴蒙。
他走得并不快，那身黑红的盔甲上道道被剑锋划破，伤痕累累，可以想象到那把“空寂女士”的锋利。
戴蒙随着走向国王越近，身形愈发挺拔起来。
伊耿四世就在前方高台上等着，这位残疾的国王，苍白脸上泛着病态的红晕，紫色眼眸里却带着某种近乎狂热的光芒。
看台上的低语像潮水般起伏。人们看着这个被国王宠爱的年轻人。
听说，不久后，这个合法化的私生子，就会掌握边疆地，成为新设立的边疆地守护公爵。
虽说边疆地在七国中总体最弱，可其下拥有长年保持武备的军队、善战的领主。依旧是不可小觑的力量。
更何况，能在这百年稳定不变的维斯特洛，得到一个世代承袭的公爵头衔。
看来陛下对这戴蒙的偏爱，简直赤裸裸得令人心惊。
得到国王的吩咐，这些来自七国的公爵还有大贵族们早已聚拢在国王身旁。
谷地的克维公爵冷眼瞧着，心下了然，看来不用等这一场比武大会结束，对戴蒙的封赏就要来了。
其他几位公爵则毫不掩饰地盯着戴蒙腰间佩剑。
那剑柄中央嵌着一颗雕琢成漩涡形态的蓝宝石，幽深如海。
刚才激战中，它与加尔温·科布瑞手中的“空寂女士”交击多次，却既不卷刃也未断裂，只有一个可能，这又是一柄瓦雷利亚钢剑。
戴蒙终于走到伊耿四世座前。他抚胸躬身。
伊耿四世几乎是贪婪地看着这个儿子，他想撑起身，可残缺的右腿让他只能困在椅中。
伊耿四世抬手，指尖微颤指着戴蒙，复杂的说道：“你的母亲戴安娜…若能见到此刻的你，定会骄傲。”
戴蒙直起身。他脸上掠过一丝不易察觉的黯淡，但旋即化作微笑：“陛下，我必谨遵母亲遗愿。”
戴蒙那深邃的紫眸找到站在国王身侧的戴伦王子，“也绝不辜负……父亲对我的期许。”
戴伦王子脸上平静无波，只嘴角极轻微地抬了一下。
这是对我宣战？
伊耿四世满意地眯起眼，欣赏着这两势同水火的两兄弟。
他也活不了多久了，但他撒下的火种，必将燎原。
御林铁卫凯文爵士上前一步，他手中郑重捧着的，是那柄声名赫赫的瓦雷利亚钢剑，“黑火”。
此时，场中静得可怕，众人皆看向国王。
“上前来，”国王的声音陡然拔高，“此剑‘黑火’，我赏赐予你。赐你为未来家族传承之剑！切莫忘了，此剑源自坦格利安！”
“陛下！”琼恩首相上前一步，“戴蒙爵士已有瓦雷利亚钢剑！此赏太过！”
不等国王或戴蒙回应，罗伊·培克伯爵洪亮的声音炸响：“戴蒙爵士方才所用之剑“潮汐”，乃我培克家族自东大陆商人处购得。”
“暂借于戴蒙爵士比武，以期扬名！”他环视四周，坦然承受着所有质疑的目光。
公爵们交换着惊疑的眼神。瓦雷利亚钢剑？有钱就能买到？培克家何时有了这等门路？
“如此…可还有异议？”伊耿四世眼神横扫全场，语气陡厉。
“陛下！”琼恩首相不甘挣扎，“黑火乃坦格利安祖传之剑…”
戴伦王子也适时开口，声音冷静：“父王，坦格利安仅存两柄传世之剑，“黑火”与“暗黑姐妹”。若赐出其一，后世…”
“没有法律！没有祖训！”伊耿四世猛地一拍扶手，声音嘶哑却不容置疑，“我！坦格利安族长，有权决定‘黑火’归属！”
“我赏给我儿子！他刚以武技证明配得上此剑！”
“他体内流着的，也是坦格利安的血！”
在场众人看着，将象征王权的先祖佩剑“黑火”赐予合法化的私生子，这其中的暗示已经不言而喻。
戴蒙抬起头，目光灼灼，一字一句说道：“谢陛下，父亲，为我赐剑！我开创的家族，也必将以“黑火”为名！我发誓我将守护坦格利安，斩尽一切来犯之敌！”
“戴蒙·黑火…”伊耿四世反复咀嚼这个名字，仿佛品尝着最醇厚的红酒。
国王开始鼓掌，一下，两下，孤零零的声响在此刻的安静中回荡。
随即，公爵与贵族们如梦初醒，掌声如潮水般涌起，复杂、迟疑，却又不得不鼓。
戴伦王子也抬起手，缓慢地拍击着，那脸上已看不出喜怒。
“戴蒙·黑火！”呼喊声从看台上零星响起，继而汇成一片浪潮，席卷整个比武场。
小贵族和平民们嘶吼着这个名字，见证了一个坦格利安分支的诞生。
伊耿四世身旁御林铁卫凯文·培克爵士，按照国王早已交代好的，展开羊皮纸卷，那上面有着国王的签名与刻章，洪亮的声音压过所有喧嚣：
“以安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨全境守护者，伊耿·坦格利安四世陛下之名！”
他深吸一口气，宣告声洪亮无比：
“于此，在七神与万众见证之下，册封其合法之子，戴蒙·黑火爵士，为边疆地守护公爵！赐予其疆土自赤红山脉至多恩边疆地，授予其统辖境内诸族、征收赋税、维持王国律法之权！命其戍守国境，屏障南方，世代效忠于铁王座！”
宣告声落，伊耿四世亲手取过“黑火”。他深深凝视剑身那暗沉如烟熏的波纹，双手微颤地，将其庄重递出。
戴蒙上前从父亲手中接过黑火，然后单膝跪地，双手捧着黑火，神情严肃抬起头说道：“我，戴蒙·黑火，”他朗声道，声音清晰地传入每个竖耳倾听的贵族耳中。
“在此向你，伊耿国王，我的父亲与君主宣誓，将以此生、此剑，捍卫坦格利安，我将会对坦格利安忠诚不二，至死方休！”
“起身，戴蒙公爵。接过你的剑。用它守护你的土地与荣誉，勿负众望。”
戴蒙站起身来，握着把黑火，当他指尖触到剑柄冰冷的金属时，一股战栗般的悸动贯穿全身。
他稳稳接下了这柄承载着坦格利安荣耀与王权之剑。
“黑火”比寻常单手剑略长，又比双手巨剑稍短，重量却恰到好处地沉稳。
剑身暗黑，剑身上遍布火焰波纹。
剑柄两端饰以龙首，中心雕刻着一条咆哮怒龙，龙口紧衔一颗深邃的黑宝石。
他握紧剑柄，将“黑火”自然而然地悬到腰间，与那柄“潮汐”的漩涡蓝宝石剑柄交相辉映。
一时之间，这位手握“黑火”的实权公爵，现在的声威凌驾于场内除公爵外所有贵族之上。
国王的看台上，爆发出震天的惊呼与喧哗，随后是更为响亮、却意味难明的掌声与欢呼。
谷地的克维公爵冷眼扫过身边那些躁动不安的家族代表，培克、布雷肯、伊伦伍德、雷耶斯…等等这些以桀骜闻名的诸侯们正彼此交换着眼神，蠢蠢欲动。
“啧，”克维公爵在心底默叹，看向了戴蒙·黑火，一股寒意爬上脊背，看来陛下亲手创造了这头黑龙，又亲手为他唤来了这群蠢蠢欲动的豺狼。
看来，七国的太平，到此为止了。