四人自蒙古大营脱身，一路向东疾驰了三日，直到马蹄踏过塔里木河的支流，才敢稍作停歇。此时已入深秋，西域的寒风卷着沙砾刮过脸颊，任盈盈将狐裘紧了紧，望着远处天际线上的雪山道：“再往前便是疏勒城，那里是西域通往中原的要道，想必能打探到更多消息。”
令狐冲正低头给马匹梳理鬃毛，闻言抬头笑道：“有酒有消息便好，这几日喝惯了马奶酒，倒有些想念咱们中原的烧刀子。”话音刚落，杨逍忽然按住腰间长剑，凝声道：“噤声！西北方向有马蹄声，听动静不下百人。”
四人立刻翻身上马，隐入路旁的胡杨林。片刻后，一队残兵拖着血迹斑斑的兵器从戈壁上奔来，为首的汉子身披残破甲胄，胸前插着一支羽箭，见到胡杨林便轰然栽倒在地。令狐冲身形一晃已跃出林中，探了探那汉子的鼻息道：“还有气！”
任盈盈取出金疮药递过，黛绮丝则扶起另一名尚能言语的小兵，温声问道：“你们是哪里的守军？为何会落得这般模样？”那小兵咳着血沫道：“我……我们是疏勒城的戍兵，蒙古军……蒙古军和花剌子模人打过来了，城主让我们突围去于阗求援……”
“花剌子模？”杨逍眉头紧锁，“成吉思汗不是在征讨乃蛮部吗，怎会与花剌子模联手？”小兵摇头道：“不是联手！是蒙古军先打了花剌子模的讹答剌城，国王阿拉丁跑了，他的部将投降了蒙古，现在合兵打我们……”话未说完便昏了过去。
令狐冲将药粉撒在箭伤处，沉声道：“疏勒城若破，蒙古军便能长驱直入西域腹地。杨左使，你我皆是中原儿女，岂能坐视胡骑肆虐？”杨逍眼中闪过厉色，拔剑出鞘道：“正有此意！光明左使的剑，还没斩过异域侵略者。”
黛绮丝握紧圣火令，青铜令牌上的火焰纹路在阳光下流转：“圣火令所到之处，当护佑生民。我与你们同去。”任盈盈轻抚琴弦，泠泠琴音透出决绝：“冲哥去哪，我便去哪。”
四人将残兵托付给附近牧民，快马加鞭赶往疏勒城。未及城下，便见烟尘弥漫，数十架投石机正对着城墙轰击，城头上的旗帜已被烟火熏得焦黑，隐约可见“汉”字残迹。城下蒙古骑兵往来驰骋，手中弯刀挥舞，不时将攀城的守军劈落城下。
“城西北角楼快守不住了！”杨逍指着城头大喊。令狐冲目光扫过战场，见蒙古军阵后有一面黑色旗帜，旗下一名金盔将领正手持令旗调度，当即道：“擒贼先擒王！盈盈用琴音扰乱敌阵，黛绮丝姑娘掩护，我与杨左使去斩那主将！”
任盈盈端坐马上拨动琴弦，《广陵散》的激昂旋律骤然响起，蒙古骑兵闻之气血翻涌，不少人竟勒不住马缰。黛绮丝飞身跃上一辆废弃的投石车，圣火令凌空劈出，两道金色气劲扫过，将前排的弓箭手打翻一片。
令狐冲与杨逍趁势展开轻功，如两道黑影掠过战场。蒙古军的射雕手见状急射羽箭，杨逍反手弹出三枚石子，精准击落箭矢，口中喝道：“令狐兄，那是蒙古先锋哲别的副将！”说话间已与迎上来的亲兵交手，弹指神通接连施展，中招者无不腕骨碎裂。
令狐冲的清风剑则如行云流水，独孤九剑专破敌招破绽，蒙古亲兵的弯刀在他剑下纷纷崩口。那金盔将领见二人逼近，怒吼着挥刀砍来，刀风裹挟着黄沙，竟有几分刚猛气象。“来得好！”令狐冲剑随身走，避开刀锋的同时剑尖已点中对方手腕，将领惨叫一声弃刀欲逃，被杨逍追上一指点中眉心，当场气绝。
主将一死，蒙古军阵脚大乱。城头上的守军见状士气大振，城主亲自擂鼓助威，箭矢如雨点般射向敌阵。令狐冲正欲率军追击，却见西方尘烟再起，一支身着波斯服饰的骑兵疾驰而来，为首者竟是火焰山被放走的赞布！
“黛绮丝！你这叛徒，今日必取你狗命！”赞布声如洪钟，手中长剑直指黛绮丝。他身后的波斯明教弟子约有两百余人，个个手持弯刀，显然是特意追来报复。
黛绮丝怒极反笑：“赞布，你勾结蒙古人屠戮生灵，才是明教的千古罪人！”圣火令一振，迎了上去。两人兵器相交，发出金石之声，赞布的剑法狠辣诡谲，招招不离要害，黛绮丝虽有圣火令加持，一时竟也难以取胜。
令狐冲刚要上前相助，却见蒙古军重新集结，哲别亲率主力杀来。此人乃是蒙古第一神射手，弯弓搭箭便射向令狐冲，箭势快如流星。任盈盈琴弦急转，琴音化作利刃撞向羽箭，箭矢虽偏，仍擦着令狐冲的肩头飞过，带起一片血花。
“冲哥！”任盈盈惊呼一声，琴音愈发急促。杨逍见状将长剑掷给令狐冲，自己则取出铁箫吹奏起来，箫声与琴音交织，形成一道无形屏障，挡住了如雨的箭矢。令狐冲接过双剑，左右开弓，独孤九剑与华山剑法交替施展，杀得蒙古兵节节败退。
激战半个时辰，双方均是死伤惨重。疏勒城城主带着百余守军出城接应，高声喊道：“四位英雄，城中粮草尚可支撑三日，只是箭矢已尽！”话音刚落，赞布突然虚晃一招，一掌拍在黛绮丝胸口，圣火令脱手飞出。
“圣女！”令狐冲见状纵身跃起，剑光一闪逼退赞布，顺势将黛绮丝扶住。黛绮丝呕出一口鲜血，指着圣火令道：“令牌……不能落入奸人之手！”赞布正要去抢，却被杨逍的铁箫点中膝盖，踉跄着后退数步。
就在此时，远处突然传来一阵马蹄声，不同于蒙古军的杂乱，竟是整齐划一的銮铃之声。众人循声望去，只见一队红衣骑士簇拥着一辆金色马车而来，车辕上插着的旗帜正是波斯明教的圣火旗。车帘掀开，一位白发老者走下马车，见到地上的圣火令，急忙躬身行礼：“圣火令在此，明教弟子听令！”
赞布见到老者，脸色骤变：“大祭司！你怎会在此？”那老者正是波斯明教掌管教规的大祭司艾哈迈德，他冷笑一声道：“哈山已在总坛伏法，招出了你与光明左使合谋夺权的阴谋。我奉教主密令，特来清理门户！”
艾哈迈德身后的红衣骑士纷纷拔刀，对准了赞布的部下。那些波斯弟子本就不愿助纣为虐，见状当即弃刀投降。赞布见大势已去，怒吼着冲向艾哈迈德，却被老者身旁的护卫一剑穿心。
哲别见波斯援军赶到，知道今日难以破城，当机立断下令撤军。令狐冲等人也不追赶，任由蒙古军缓缓退去。艾哈迈德捡起圣火令，双手奉还给黛绮丝：“圣女，此前是教主被奸人蒙蔽，还望圣女恕罪。如今蒙古铁蹄肆虐，波斯明教愿与中原武林共抗外敌。”
黛绮丝接过圣火令，眼中泪光闪动：“大祭司言重了。只要明教弟子同心同德，何惧胡虏？”
众人一同进入疏勒城，城主早已备好酒食。席间，艾哈迈德说起波斯近况：“花剌子模国王阿拉丁逃到巴格达后，其弟摩诃末收拢残部投靠了蒙古，如今正帮着成吉思汗攻打西域诸国。教主已传令各分舵，全力阻击蒙古军。”
杨逍闻言道：“中原明教也当有所行动。我已派人送信给教主，想必不日便有回音。只是蒙古军势大，需联合西域诸国方能抗衡。”令狐冲想起拖雷所言，叹道：“成吉思汗野心勃勃，此次西征不过是试探，他日必定挥师南下。”
任盈盈轻抚琴弦道：“江湖同道若能放下恩怨，共御外敌，蒙古军未必能得逞。只是少林、武当向来与明教不和，怕是难以联手。”艾哈迈德突然道：“圣女手中的圣火令，或许能促成此事。当年圣火令曾在中原明教流传，诸大门派都知晓其分量。”
正说着，城外突然传来哨声。一名斥候奔入大堂禀报：“城主，于阗国派来使者，说蒙古军围攻于阗城，请求援军！”众人脸色皆变，于阗乃是西域大国，若被攻破，疏勒城也将孤立无援。
令狐冲站起身道：“事不宜迟，我与杨左使即刻率军驰援。盈盈，你与黛绮丝姑娘、大祭司留守疏勒，以防哲别回兵。”杨逍也道：“我这便写下书信，你带着去见于阗国王，说明联合抗蒙之意。”
次日清晨，令狐冲与杨逍率领三百守军及五十名波斯明教弟子出发。行至半途，忽见前方尘土飞扬，一支商队被蒙古游骑围攻。令狐冲拔剑喝道：“救人！”率先冲入敌阵，清风剑如白龙穿梭，瞬间斩杀三名蒙古兵。
商队中一名青衫男子见状高声道谢，声音竟有几分熟悉。令狐冲定睛一看，不由大喜：“田伯光！你怎会在此？”那青衫男子正是万里独行田伯光，他挥动钢刀劈开一名蒙古兵，笑道：“令狐兄弟！老子改行做商队护卫了，没想到能在这儿遇见你！”
原来田伯光自被不戒和尚点化后，便弃了采花营生，靠着一身武艺做起了护卫。此次护送商队前往于阗，却遭遇蒙古游骑。杨逍见田伯光武功不弱，笑道：“田兄来得正好，随我们一同驰援于阗如何？”田伯光拍着胸脯道：“杀蒙古鞑子，算我一个！”
合兵一处后，队伍声势更盛。行至傍晚，终于望见于阗城的轮廓，却见城头火光冲天，蒙古军正在猛攻西门。令狐冲令田伯光率商队从北门入城送信，自己与杨逍则率军从侧翼袭击蒙古军后方。
蒙古军猝不及防，被打得阵脚大乱。于阗国王见援军赶到，当即下令开城出击。内外夹击之下，蒙古军死伤惨重，仓皇逃窜。入城之后，于阗国王握着令狐冲的手道：“多谢英雄仗义相助！若不是你们，于阗城今日便要破了。”
令狐冲连忙扶起国王：“大王客气了。唇亡齿寒，疏勒与于阗本就该互相扶持。”杨逍趁机取出书信，说明联合抗蒙之意。于阗国王沉吟道：“我早有此意，只是西域诸国各自为政，怕是难以同心。”
正在此时，门外传来通报：“启禀大王，龟兹、莎车等国使者求见！”众人又惊又喜，没想到诸国竟不约而同派来使者。原来各国都已察觉蒙古威胁，纷纷派使者前来商议联合之事。
当晚，于阗国王设宴招待各国使者。席间，龟兹使者忧心忡忡地道：“蒙古军势大，且有花剌子模降兵相助，我等小国恐怕难以抵挡。”莎车使者也道：“若能请中原武林出手相助，或许还有胜算。”
令狐冲闻言道：“诸位放心，中原武林绝不会坐视不管。我已派人回中原送信，不日便会有援兵赶来。”杨逍补充道：“波斯明教也愿出兵相助，圣女黛绮丝手持圣火令，可号令西域明教弟子。”
各国使者闻言大喜，当即歃血为盟，约定共抗蒙古。次日，令狐冲与杨逍正欲返回疏勒，却见一名明教弟子疾驰而来，递上一封密信。杨逍拆开一看，脸色骤变：“不好！波斯总坛遭蒙古军偷袭，教主被困光明山！”
令狐冲连忙接过信，只见信上写道：“摩诃末引蒙古军围攻光明山，哈山余党作乱，教主身陷重围，速带圣火令回援。”黛绮丝的字迹潦草，显然情况危急。
于阗国王见状道：“英雄莫急，我愿派三千骑兵相助。”诸国使者也纷纷表示愿派兵支援。令狐冲拱手道谢：“多谢诸位！待击退蒙古军，我必向中原武林为诸国请功！”
当下，令狐冲、杨逍与田伯光率领联军向西进发。行至火焰山时，忽见前方有一队人马等候，为首者正是任盈盈与黛绮丝。原来黛绮丝担心总坛安危，带着艾哈迈德及数百明教弟子赶来接应。
“冲哥！”任盈盈飞身下马，扑入令狐冲怀中。黛绮丝则取出圣火令，对众人道：“前面便是光明山，蒙古军在山口布下了防线。”众人顺着她手指的方向望去，只见山口处旌旗密布，隐约可见蒙古骑兵的身影。
杨逍观察片刻道：“蒙古军分三层设防，正面强攻伤亡太大。田兄，你轻功了得，可从后山小路潜入，联络总坛守军内应。”田伯光笑道：“这事包在我身上！”说罢便消失在山林之中。
次日拂晓，总坛方向突然燃起烽火。令狐冲振臂高呼：“动手！”联军分为三路，令狐冲与任盈盈率中路强攻，杨逍与黛绮丝率左路冲击敌阵侧翼，艾哈迈德则率右路牵制敌军。
蒙古军没想到联军来得如此之快，一时竟有些慌乱。令狐冲手持双剑，在敌阵中如入无人之境，独孤九剑招招致命。任盈盈的琴音则时而激昂如战鼓，时而凄婉如哀歌，蒙古军心神不宁，防线渐渐松动。
黛绮丝的圣火令更是威力无穷，青铜令牌扫过之处，蒙古兵非死即伤。杨逍的弹指神通与乾坤大挪移交替施展，竟将蒙古军的投石机硬生生掀翻。激战至正午，后山突然传来呐喊声，田伯光带着明教守军从蒙古军后方杀来。
腹背受敌的蒙古军彻底崩溃，纷纷丢盔弃甲逃窜。摩诃末见大势已去，带着残部欲逃，却被令狐冲追上一剑斩于马下。光明山之围遂解。
波斯明教教主摩罗亲自出城迎接，握着令狐冲的手道：“多谢中原英雄相救！明教上下感激不尽。”令狐冲笑道：“举手之劳而已。如今蒙古军虽退，但成吉思汗野心不死，我们还需早做准备。”
当晚，光明山举行庆功宴。席间，摩罗取出一部羊皮典籍递给黛绮丝：“这是《圣火令总纲》，记载着明教的不传之秘。如今蒙古铁蹄肆虐，唯有圣火令能凝聚人心，此令便交由你执掌。”
黛绮丝接过典籍，眼中满是坚定：“请教主放心，我必以圣火令为凭，联合诸国，共抗胡虏！”杨逍也道：“中原明教也会全力配合，待我们返回中原，便联络武林同道，与西域联军遥相呼应。”
宴罢，令狐冲与任盈盈并肩立于光明山顶，望着漫天繁星。任盈盈轻声道：“冲哥，没想到我们会卷入这么大的纷争。”令狐冲握住她的手，笑道：“能与你并肩作战，守护家国，便是人生快事。”
远处的草原上，圣火令的光芒在夜色中格外明亮。令狐冲知道，这场抗蒙大业才刚刚开始，前路必定布满荆棘，但只要众人同心协力，便没有跨不过的难关。他转头望向东方，心中默念：“中原，我们回来了。”