雪化了一半，青石板上的水洼映着太阳，亮得晃眼。
沈清寒刚把铜杯排在柜台上，门就“吱呀”响了。小石头跑进来，棉袄上沾着雪水，手里攥着那只铜铃，铃身被磨得发亮——是天天攥着的缘故。
“沈叔叔！”他扑到柜台前，踮着脚够断剑，“今天教我握剑好不好？我昨晚练了拿木剑，手都酸了！”
沈清寒笑了，从柜台后拿出柄木剑——是赵九昨天劈的，打磨得光滑，比小石头还高半头。“先学拿稳，别慌。”
他握着小石头的手，教他扣住剑柄：“手指要松，别攥太死，剑是护人的，不是跟人较劲的。”小石头的手小，攥着木剑有点晃，却没松，眼睛盯着剑刃，亮得像太阳。
梁上的两只铃晃了晃，风从门缝钻进来，带着雪化后的湿意，“叮——叮——”响，像在给小石头鼓劲。
赵九从外面进来，手里拎着捆干柴，肩膀上沾着点泥：“李伯说药铺的门板做好了，下午去搭，周平呢？”
“在后面晒还魂草。”沈清寒松开手，看着小石头自己握剑，小家伙咬着牙，把木剑举得稳稳的，像举着块宝。
刚说完，周平就抱着个竹筛子出来，里面摊着晒干的还魂草，青绿色的，药香飘得满酒馆都是。“晒得差不多了，装成包，以后有人要，直接拿就行。”
他刚把竹筛子放在桌上，门又响了。
进来的人穿灰袍，袍角破了个洞，露出的小腿上缠着布条，渗着暗红的血。他脸色发白，扶着门框，喘着气：“请问……有能治外伤的药吗？被山里的妖兽刮了，走了一路……”
周平立刻走过去，扶着他坐在椅子上：“我看看。”他解开布条，伤口挺深，边缘泛着点黑——是妖兽的毒，不算重，却得尽快处理。
“有还魂草，煮水敷上能解毒，再喝一碗，能缓过来。”周平转身去后厨，赵九已经生好了火，铜壶里的水很快就开了。
沈清寒从柜台下摸出个干净的布巾，递给灰袍人：“先擦把脸，歇会儿。”
灰袍人接过布巾，感激地点点头：“谢谢各位……我是从南边来的，要去北边找朋友，没想到山里遇着‘雪狼兽’，幸好跑得快，不然就没了。”
“雪狼兽？”赵九愣了愣，“这附近山里很少见，怎么会出来？”
灰袍人喝了口周平递来的热水，缓了缓：“听说北边的林子被人砍了不少，它们没地方去，就往这边挪了，各位要是进山，可得小心。”
沈清寒点点头，看向小石头——小家伙正举着木剑，皱着眉：“沈叔叔，雪狼兽是不是坏人？我学好剑，能打跑它吗？”
众人都笑了，沈清寒摸了摸他的头：“能，只要你记着，剑是护人的，不是杀兽的，打跑它就行，别伤了它。”
周平把煮好的还魂草水倒在碗里，又拿了块布，蘸着水敷在灰袍人的伤口上：“敷半个时辰，毒就能清，再喝这碗水，晚上就能走了。”
灰袍人接过碗，一口喝了，药味有点苦，他却没皱眉头：“谢谢周先生，这药真管用，喝了就觉得暖了。”
这时，王婶端着个砂锅走进来，里面是热粥，还卧了个蛋：“听说有客人受伤了，我煮了点粥，补补身子。”她把砂锅放在灰袍人面前，“快吃，热乎的。”
灰袍人看着眼前的热粥，又看了看围着他的众人，眼睛红了：“谢谢……我一路过来，没人肯帮我，没想到在这小镇子，遇到这么多好人。”
“青石镇的人，都这样。”王婶笑着说，“出门在外，谁没个难的时候，帮一把是应该的。”
下午，赵九和周平去搭药铺的门板，沈清寒留在酒馆里，看着小石头练剑。小家伙举着木剑，跟着沈清寒的动作，劈、刺、收，虽然生涩，却很认真，额头上渗着汗，也没停。
灰袍人歇了会儿，精神好了不少，他拿出几块碎银子，递给沈清寒：“这是药钱和粥钱，谢谢各位。”
沈清寒没收，指了指桌上的还魂草包：“拿一包带着，路上要是疼，就敷上，钱不用给，出门在外，帮一把而已。”
灰袍人没再坚持，把还魂草包揣好，对着沈清寒鞠了一躬：“多谢沈老板，以后要是去南边，我一定来道谢。”
他走的时候，小石头举着木剑，在门口喊：“叔叔，路上小心雪狼兽！我学好剑，下次帮你打跑它！”
灰袍人回头笑了，挥了挥手，很快就消失在巷口。
夕阳落下来时，赵九和周平回来了，两人脸上沾着点木屑，却笑得开心：“门板搭好了，明天再刷层漆，就能放药了！”
沈清寒拿出酒坛，倒了四碗煮酒——还有小石头的一碗甜水，放在桌上：“喝点暖的，歇会儿。”
小石头捧着甜水，喝了一口，笑出两颗缺牙：“沈叔叔，我以后每天都来学剑，学好了，保护酒馆，保护王婶，保护李伯，保护大家！”
众人都笑了，梁上的银铃和铜铃一起响，“叮——叮——”，夕阳的光透过窗，洒在柜台上的铜杯上，亮得像暖玉。
沈清寒喝了口煮酒，暖意在肚子里散开。雪化了，太阳落了，酒馆里的人还在，药铺快开了，小石头在学剑，这就是他想护的暖，想守的家。