第101次求婚
盛夏，炽热阳光倾洒在广西鹤城。这座隐匿于八桂大地的小城，似一颗温润明珠，静谧又质朴。后龙山连绵起伏，如苍绿巨龙蜿蜒盘踞，为鹤城筑就天然屏障。山上草木葱茏，在微风中沙沙作响，似在诉说古老神秘的故事。城中，青石板路纵横交错，街边老房子错落有致，墙壁爬满斑驳青苔，静静见证岁月流转。
我，李伟，站在自家老宅门口。老宅木门散发着陈旧气息，门上铜环在阳光照耀下闪烁微弱光芒。我的目光越过不远处的后龙山，落在隔壁那扇紧闭的门上，往昔回忆如潮水般涌来。
那时我才九岁，还是个天真孩童。她——苏瑶，是隔壁黄太婆的外孙女，来外婆家过暑假。鹤城的夏天酷热难耐，我的哥哥们相约去村边小河游泳，那是孩子们夏日最热衷的活动。可哥哥们无情地把我拒之门外，满心委屈的我追到门口，泪水夺眶而出，哭声在寂静小巷里格外凄凉。
苏瑶，宛如画中仙子，一头乌黑长发如瀑布垂落双肩，精致面容上，明亮双眸笑起来似藏万千星辰。她听到哭声，迈着轻快步伐，如林间跳跃的小鹿来到我身边。她微微蹲下，温柔询问：“小弟，你怎么哭啦？”那声音似山间清泉，潺潺流淌，带着丝丝清凉，瞬间抚平我内心委屈。
了解情况后，苏瑶拉起我的手，带我一同去游泳。路过冰棒摊，冰柜里五颜六色的冰棒在阳光映照下闪烁诱人光芒。苏瑶掏钱买了根红豆冰棒递给我。我满心欢喜接过，迫不及待舔上一口，甜甜的味道在味蕾绽放，仿佛整个世界都甜蜜起来。那一刻，在我眼中，苏瑶就是世界上最美好的存在。我仰起头，用清澈坚定的目光看着她，稚嫩的脸上满是认真，许下一生承诺：“苏姐姐，等我长大，我一定要娶你。”
苏瑶微微一愣，眼中闪过笑意，轻轻刮了刮我的鼻子，轻声说：“等你18岁时，姐姐就36岁咯，比你妈妈还大呢，你还愿意娶我吗？”我眨眨眼睛，清澈眼眸透着坚定，思索片刻后，认真点头，仿佛做出无比重大的决定。然而第二天清晨，我迫不及待想告诉苏瑶我的决定，却被妈妈告知，苏瑶已去上海念大学。那一刻，我心中满是失落，仿佛失去生命中最重要的东西。
时光匆匆，再次与苏瑶重逢时，我已14岁，出落成青涩少年。身形高挑的我，常穿着磨得泛白的牛仔裤，试图用这略显沧桑的装扮掩盖内心懵懂与不安。此时的鹤城，依旧古朴，只是岁月流转间，多了几分宁静深沉。苏瑶大学毕业后，因黄太婆离世，回到鹤城老家奔丧。
葬礼在黄家老宅举行，庭院里摆满花圈，白色挽联在微风中轻轻飘动，发出沙沙声响，似在诉说逝者一生。葬礼上气氛压抑沉重，人们身着素色衣衫，神情悲痛。苏瑶神情恍惚，脸上挂着勉强笑容，仿佛周围一切与她无关，眼神空洞，沉浸在失去亲人的痛苦中。当人们缓缓为黄太婆盖上白布，苏瑶再也抑制不住内心悲痛，轻轻伏在我肩上，泪水决堤般倾泻而出。
我清晰感觉到苏瑶的泪水透过衣物，滚烫落在我肩头，那感觉如被烛油灼烧，丝丝疼痛蔓延。我满心想为她拭去泪水，可内心羞涩紧张，双手像被钉住，始终没勇气抬起。我只能挺直身躯，默默承受这份重量，同时，身为男人的责任感和力量感在心中油然而生。我暗暗发誓，以后一定要保护好苏瑶，不让她再受伤害。
此后三四年，我的生活被高考、大学以及新结识的女友填满。大学时光丰富多彩，我结识五湖四海的朋友，参加各种社团活动。然而一次为女友作画，专注完成后，惊愕发现画中形象不知不觉成了苏瑶模样。那一刻，我如梦初醒，才明白年少时那份懵懂真挚的情感，早已深深烙印心底，从未消逝。
18岁的我，怀揣紧张与期待，鼓足勇气给苏瑶写了封信。坐在书桌前，手中笔在信纸上缓缓移动，每个字都倾注着我对她的思念牵挂。信投进邮筒瞬间，我便后悔，心中满是忐忑不安，不知苏瑶是否还记得我。从那以后，我每天都如等待救赎般，两次前往信箱查看。寒假大年初一，鹅毛大雪纷纷扬扬飘落，整个世界银装素裹。我不顾严寒，冒着大雪赶到学校。当看到那封来自苏瑶的信，心跳陡然加速，仿佛要冲破胸膛。信封上熟悉娟秀的字体，似有一种魔力，瞬间将我带回与苏瑶相处的美好时光。
从那以后，我每天都给苏瑶写信，分享生活点滴。讲述校园趣事，像社团活动出的糗事，或是与同学参加比赛的经历；也倾诉对未来的迷茫憧憬，梦想着成为优秀设计师，为苏瑶设计独一无二的房子。我无比期待并享受在灯下细细翻阅苏瑶回信的时刻。无论是信纸、便条，还是资料纸、废打字纸背面，都留下苏瑶随性又饱含关怀的文字。每个字、每句话，都似我们之间情感的纽带，紧紧相连两颗心。
那年秋天，我下定决心做件大胆的事。精心挑选一束娇艳欲滴的红玫瑰，怀着紧张激动的心情，踏上前往上海的旅程。到达上海后，苏瑶带我游览豫园。豫园里亭台楼阁错落有致，假山池塘相得益彰。苏瑶像从前一样关切问：“你累不累呀？”我自信笑笑：“不累，我能一直陪着你逛。”我们穿梭在曲折回廊间，欣赏园内美景。看着苏瑶专注欣赏景色的侧脸，心中涌起暖流。
逛累休息时，我鼓起勇气，将玫瑰递到苏瑶面前，声音略带颤抖：“苏瑶，生日快乐。”苏瑶眼中闪过惊喜感动，接过玫瑰，闻着花香说：“小弟，你真的长大了。”我看着她，认真道：“苏瑶，我对你的心意从未改变。”苏瑶微微一怔，眼中闪过复杂情绪，没有说话。
假期很快结束，临别的那个晚上，月光如水，洒在我们身上。我心中满是不舍与纠结，终于鼓起勇气，凝视苏瑶眼睛，问道：“苏瑶，你喜欢我吗？”苏瑶微微一怔，随后微笑着，目光温柔深邃，回答：“像你这么优秀的男孩，谁会不喜欢呢？”听到回答，我心中涌起甜蜜，仿佛世界都无比美好。
然而第二天回到家，晚饭桌上母亲不经意的一句话，如晴天霹雳，瞬间击碎我的喜悦。母亲一边盛饭一边说：“咦，你去了上海，怎么没去看看你苏姐姐呀？听你苏伯伯说，她要结婚了……”我只觉耳边嗡嗡作响，手中碗筷“啪嗒”掉落，世界仿佛停止转动。
我立刻不顾一切赶回上海。苏瑶的门半掩着，月光洒在屋内，映照出苏瑶坐在窗边忧伤的侧影。她静静望着窗外，月光勾勒出孤独落寞的轮廓。我的突然出现让她吃了一惊：“咦，你没回去？还是，又来了？”我目光紧锁她，眼中满是痛苦不解，质问：“你要结婚了，为什么不告诉我？”苏瑶微微一怔，随后平静笑笑，笑容却带着苦涩：“这有什么好说的。”我情绪激动大声说：“可是，可是你说过你喜欢我的。”苏瑶脸色瞬间苍白，怔怔看着我，眼中满是复杂神情，有无奈、痛苦，也有挣扎。
我缓缓在苏瑶膝前蹲下，双手紧紧握住她的手，轻声问：“你爱那个人吗？”苏瑶缓缓摇头，苦笑着说：“在这个年纪，谈爱不爱，似乎不切实际了。我们都要面对现实，生活不是童话。”“既然你不爱他，那就给我时间，三年，只要三年，我毕业后就可以娶你，我……”我的声音渐渐哽咽，泪水在眼眶打转，“我真的很喜欢你，这份喜欢从未改变。”
苏瑶强忍着泪水，试图挤出笑容，泪水却不受控制夺眶而出。她轻轻捧起我的脸，看着我充满深情期待的眼睛，说：“小弟，我一直以为这只是年少时的一场梦，没想到你一直放在心上。可是，我已经28岁了，三年后就31岁了，我没有那么多时间和勇气去等待不确定的未来。我输不起啊，你明白吗？”
我绝望望着苏瑶，泪水滑落脸颊，声音颤抖问：“你真的喜欢过我吗？”苏瑶轻轻点头，泪水滑落：“是，我喜欢你，一直都喜欢。但有些事情，不是喜欢就足够的。”
此后，我全身心投入学习、毕业和找工作，试图用忙碌忘却心中伤痛。然而，苏瑶的身影始终在脑海挥之不去，如无法解开的魔咒。
某一天，我拖着行李箱，在火车站熙熙攘攘的人群中穿梭。突然，一个熟悉的身影映入眼帘，我的心猛地一紧，几乎下意识地脱口而出：“苏瑶。”那身影缓缓转身，真的是苏瑶。几年时光悄然流逝，我褪去青涩，变得成熟稳重；苏瑶眼角虽爬上几丝皱纹，但增添了成熟女人独有的风韵。
我们开始淡淡地来往。走在街上，我总喜欢透过橱窗，看我们并排的侧影，我的高大与她的娇小相互映衬，无比和谐，仿佛岁月差距从未存在。我们一起喝咖啡，漫步公园小径，分享生活点滴。然而，我心中始终有个结，就是对苏瑶的感情。
一天，我邀请苏瑶到宿舍坐坐。宿舍狭小却收拾得井井有条。苏瑶在床边坐下时，不小心碰翻木盒。“咦？”她好奇蹲下查看，看到盒子里东西时，声音瞬间变调：“这是什么？”我也跟着蹲下，眼中满是深情说：“这是冰棒纸，多年前你买给我的，一天一张，我都小心保存着，一共38张。这么多年，它们一直陪着我，就像你在我身边。”苏瑶呼吸陡然急促，眼中泪光闪烁。她颤抖着双手拿起冰棒纸，仿佛看到那段纯真美好的童年时光。我轻轻握住她的手，目光坚定问：“你还记得吗？我九岁那年，你答应过要嫁给我的，现在，你还愿意吗？”
从那以后，我开始每天给苏瑶送花，一束束娇艳红玫瑰，卡片上只有简短深情的话：“嫁给我。”然而，苏瑶始终避而不见。每次我把花送到她住处，只能默默放下，带着满心失落离开。直到送了98束花后，苏瑶终于约我见面。见面地点在安静咖啡馆，轻柔音乐流淌，却无法抚平我内心紧张忐忑。
苏瑶神色复杂看着我，缓缓说：“小弟，我已经决定要嫁给一个50岁的丧偶男人了。”我的心仿佛坠入无尽深渊，脸上血色瞬间褪去。满脸痛苦问：“为什么？从九岁开始，我已经向你求了100次婚，难道你就不能被我打动吗？这么多年，我的心意从未改变，你真的感受不到吗？”苏瑶沉默许久，眼中满是痛苦挣扎。她缓缓开口：“不是我没被你打动，事实上，我早已被你的坚持深情所感动。有那么一段时间，我真的想不顾一切嫁给你。可是，我也曾年轻过，也曾全心全意爱过，我害怕，害怕等到你32岁时，一切都会改变。而那时的我，已经40多岁了，我输不起啊。我不能用我的后半生去赌不确定的未来。”
我低下头，大颗大颗的泪水滴落地上。身体微微颤抖，仿佛承受世间最沉重的痛苦。苏瑶看着我，无奈叹气，眼中满是心疼不舍。她轻轻起身，想要转身离去。就在她转身那一刻，我抬起头，望着她渐行渐远的背影，在心中默默说：“这是最后一次了，第101次求婚，如果还是失败，我就彻底放弃。”
一个月后，苏瑶生日那天，我精心准备一只精致水晶天鹅。水晶天鹅在阳光下闪烁璀璨光芒，宛如梦幻精灵。我附上卡片：“这是第101次求婚，我知道也许不该再打扰你，但我只是想让你知道，我对你的爱从未改变。无论你做出怎样的决定，我都希望你能幸福。”我将礼物送到苏瑶家门口，然后默默离开，心中充满忐忑期待。
第二天，我怀着忐忑心情，等待苏瑶的回应。然而，一天过去，两天过去……始终没有等到消息。我的心渐渐沉入谷底，不知是否该继续等待，还是就此放下这段长达十几年的感情。
在这充满不确定性的结局里，我的未来仿佛也被蒙上一层迷雾。我不知道苏瑶最终会如何选择，也不知自己感情之路将何去何从。但无论结果怎样，这段跨越年龄与岁月的爱情，都将成为我生命中刻骨铭心的记忆，永远镌刻在心中。而鹤城，这座见证我们爱情萌芽成长的小城，也将继续承载这份美好情感，在岁月长河中静静诉说属于我们的故事。
此时的鹤城，依旧保持独特韵味。后龙山的风依旧轻轻吹过，带着山林气息；青石板路依旧承载人们来来往往的脚步；街头巷尾依旧弥漫熟悉烟火气。这座小城，见证无数故事，也见证我与苏瑶纯真执着的爱情。它似一位慈祥老者，默默守护这片土地上的人们，也守护他们心中的美好。或许未来某一天，我和苏瑶的故事还会有新篇章，又或许，我们会带着各自回忆，走向不同人生轨迹。但无论如何，这段爱情都将成为鹤城历史长河中璀璨星辰，永远闪耀动人光芒。