荒古秘境入口，位于一片人迹罕至的远古山脉深处。
当苏言跟随宗门队伍抵达时，饶是早有心理准备，也被眼前的景象震撼得微微失神。
那并非想象中的山洞或祭坛，而是一片扭曲、不稳定的巨大光幕，如同被无形巨手撕裂的虚空裂缝，横亘在两座巍峨的山峰之间。
光幕之上，七彩流光奔腾不休，散发出令人心悸的磅礴能量和古老苍茫的气息。
剧烈的空间波动如同潮汐般向外扩散，吹得人衣袂狂舞，修为稍弱者几乎站立不稳。
光幕之前，已然汇聚了来自不同宗门、世家的修士，粗略看去，竟有数百之众。
服饰各异，气息强弱不等，但能来到这里的，无疑都是各家的筑基期精英。
空气中弥漫着各种灵力波动，以及一种混合着期待、紧张、乃至淡淡敌意的复杂氛围。
苏言下意识地摸了摸胸口那枚紧贴肌肤、带着丝丝凉意的凝神玉，心里才稍微踏实了点。
【大佬的玉佩就是定心丸啊……不过这阵仗也太吓人了，感觉像是大型副本开荒现场，还是PVP（玩家对战）模式的那种！】
她内心吐槽，努力降低自己的存在感，缩在自家队伍靠后的位置。
太上道宗此次派出的十名弟子，除了她之外，另外九人也都是外门大比中的佼佼者或是背景不凡的内定人选。
她的头号小迷弟周明自然在列，此刻正站在她旁边，一脸与有荣焉的兴奋，时不时偷偷看她一眼，仿佛跟着苏师姐就能逢凶化吉。
除了周明，队伍里还有几个“熟面孔”。
一个是名叫李淼的男弟子，长得眉清目秀，却生了一张停不下来的嘴。
从集合开始，他就一直在喋喋不休，从哪位长老最近换了新坐骑，到哪个师姐和师兄疑似有情况，堪称宗门八卦集散中心。
另一位则是名叫石坚的丹痴，
人如其名，面容冷硬，从始至终都板着一张脸，对所有人和事都漠不关心，
唯独在路过某些特殊植被时，眼神会骤然亮起，
如同饿狼见到了肉，恨不得立刻扑上去研究。
他腰间挂着好几个玉盒，里面显然是他视若珍宝的各种灵草样本。
其余几人，苏言不太熟悉，
但能感觉到他们投来的目光充满了复杂……有对她实力的忌惮，有对她与仙君关系的猜测，更有对她那“毒舌”能力的深深畏惧。
总之，没人主动靠近她，仿佛她是什么行走的瘟疫。
负责带队的一位面容沉稳、气息已达筑基后期巅峰的内门师兄，见人到齐，便沉声开口，试图凝聚一下团队士气：
“诸位师弟师妹，荒古秘境机缘与危险并存，我等既代表太上道宗而来，当同心协力，互帮互助，方可最大限度获取机缘，平安归来。”
他目光扫过众人，
“在进入秘境前，大家不妨简单自我介绍一番，也好增进了解。”
前面几人介绍得中规中矩，无非是姓名、擅长方向，外加一句“请多指教”、“定当尽力”之类的客套话。
轮到那个八卦男李淼时，他笑嘻嘻地拱手：
“小弟李淼，没啥大本事，就是消息灵通点儿，大家进去后要是想知道点啥秘闻趣事，找我准没错！”
苏言内心：【消息灵通？是嘴碎吧！】
轮到丹痴石坚，他硬邦邦地吐出三个字：“石坚，炼丹。”
便再无下文，眼神已经飘向了远处一株奇特的紫色苔藓。
很快，轮到一位名叫王罡的师兄。此人身材高大，面容粗犷，拍着胸脯，声若洪钟地说道：
“我王罡
别的不敢说，一身横练功夫还算扎实！进了秘境，定当竭尽全力，护诸位师弟师妹周全！
大家放心跟着我……”
他话音未落，站在角落努力当隐形人的苏言，脑海中那该死的、冰冷的机械音再次尖锐响起……
【叮！检测到不实言论（“护诸位师弟师妹周全”与实际情况严重不符）！
触发强制纠正机制！必须说真话！】
苏言：“！！！”
【我靠！又来？！这也要管？！
人家吹个牛都不行吗？！】
她内心哀嚎，嘴巴却已经不受控制地张开，在那王罡师兄慷慨激昂的尾音中，用她那特有的、娇娇怯怯的嗓音，弱弱地插了一句：
“王师兄……你……你出发前，不是把你那套保命的‘金刚护体符篆’都卖给杂役峰的刘胖子，换钱去买‘醉仙酿’了吗？
……你、你拿什么护我们周全啊？”
声音不大，但在王罡那洪亮的嗓音衬托下，显得格外清晰、刺耳。
王罡那拍着胸脯的手瞬间僵在半空，
脸上慷慨激昂的表情如同劣质的涂料般寸寸龟裂，
最终凝固成一个极其滑稽的、混合着震惊、尴尬和一丝慌乱的扭曲表情。
全场瞬间安静。
太上道宗这边，所有弟子都目瞪口呆地看着王罡，
又看看一脸“我不是故意的我只是忍不住说了实话”的苏言，气氛一度降至冰点。
其他宗门一些离得近、耳朵尖的弟子，也忍不住投来诧异和看好戏的目光，隐隐有压抑的低笑声传来。
王罡的脸瞬间涨成了猪肝色，指着苏言，嘴唇哆嗦着：
“你……你……你血口喷人！”
苏言委屈地低下头，小声辩解：
“我……我昨天路过坊市，亲眼看到的嘛……刘胖子还夸你卖的便宜……”
【叮！王罡产生‘极度羞愤’‘社会性死亡’情绪，破防程度：高级！窃取修为：筑基后期百分之一！】
【叮！队友们产生集体‘无语’‘尴尬’情绪，群体破防程度：轻微！累计窃取修为……】
精纯的灵力再次涌入，但苏言一点也高兴不起来。
她感觉周围队友看她的眼神，已经从畏惧变成了“敬而远之”，仿佛她是什么一言不合就会让人当众出丑的恐怖存在。
领队师兄重重地咳嗽了一声，强行打断了这令人窒息的尴尬：
“好了！准备进入秘境！
记住，进入后传送地点随机，若失散，尽量向中心区域汇合！
一切小心！”
他几乎是逃也似的，率先化作一道流光，冲向了那剧烈波动的光幕。
其他弟子也纷纷跟上，没人再提自我介绍的事。
苏言叹了口气，在周明同情的目光中，也硬着头皮，随着人流，踏入了那绚烂而危险的光门。
一阵天旋地转，强烈的空间撕扯感传来，仿佛要将她整个人拆散重组。
不知过了多久，或许只是一瞬，那令人不适的传送感骤然消失。
苏言踉跄了一下，稳住身形，迫不及待地睁开眼，想要观察周围环境，寻找同门。
然而，映入眼帘的景象，却让她瞬间头皮发麻，浑身冰凉。
没有熟悉的同门，没有其他宗门的修士。
她孤身一人。
站在一片无边无际、死寂漆黑的沼泽边缘。
泥泞的黑水冒着细微的气泡，散发出浓烈刺鼻的腐臭味。
扭曲、干枯的怪树如同垂死挣扎的鬼影，零星矗立在沼泽中。
灰蒙蒙的天空低垂，没有日月星辰，只有一种令人压抑的昏沉。
而更让她心脏骤停的是……
空气中，除了那令人作呕的腐臭，还弥漫着一丝极其微弱、却让她记忆深刻的、阴冷粘腻的气息……
是魔气！
那道在执法堂传音符上感知到的，属于“蚀心谷”的魔气！