“哦，对！对！”那醉鬼恍然，“瞧瞧我，都忘了这一茬了，还是你想得周到啊，大川君。”
看着大川阿谀道。
他也曾是这町奉行所当中办公的差役，
几年前，在一次追捕天主教的地下教徒的行动中，因为他一时的疏忽，竟放跑了一队人。
事后，家老高桥自是大怒，当即便免去了他的所有职务。
让他从今以后只专心一件事情，去将那跑掉的一队人追回来，在此之前，就不用回来了。
这看似是让他戴罪立功，实际上，和直接将他贬成了一个庶民也没有任何区别。
那些人被放出城去，如泥牛入海哪里还找得回来呢？
这期间，他的俸禄，自然也是停发了，除了一些微薄的补助，也就只能靠着糊伞，然后让老婆孩子拿去卖来勉强维持住日常的生计。
如此想来，他似乎是连那些庶民还不如的。
毕竟，他们还能去找个正经营生谋生，他连个正经营生都没有。
这期间，他也不是没有去试着顺着那些线索追查过。
在试了好几次都无果后，他便放弃了。
之后，便是染上赌瘾，彻底变成一个烂赌鬼。
要说这期间的收获，那便是他发现了一条密道。
一条可以从城内直通城外的密道，想来那群教徒便是通过这条密道逃走的。
不过，人都跑了，发现这么个秘密也无济于事了。
再加上密道又不是开在城堡附近这种核心地段，也不算是发现了安全隐患可以将功赎罪。
就这么，他浑浑噩噩过了几年，直到最近因为身上借的高利贷越来越多，女儿跑去了江户从此和他断绝了来往，老婆也被他给卖掉了。
正手足无措之际，这昔日的同僚大川君突然找上门，说是最近搜查的时候又有了当年逃跑那批人的线索，需要他的协助。
对此，他自然是十分乐意的。
这意味着他终于是有机会官复原职，并借机摆脱眼前的债务。
几乎是没有任何犹豫他就答应了，又想到那群刁民手中多半是有武器。
这才有了去找南原借刀那一幕，不曾想，是只借来一把胁差。
不过，这是总比没有好。
“这边，这边。”他领着大川便是来到了商业街一处十分偏僻的角落。
在那里，有着一处早已腐朽风化的石制台阶，以及一道依稀可以看出轮廓的干涸的河道。
这，是一处废弃的护城河。
属于是唐津城之前的那一座城池，后来，在其旧址上新建了现在的唐津城。
那时的大部分建筑都被拆了个干干净净，理论上是只保留了天守阁，现在看来当时重建拆除得并不彻底。
居然，还保留了一部分河道。
而这商业街的一部分就“盖”在这河道上面。
“原来如此，旧河道嘛，他们当初就是通过这个逃出城去的？”手持着火把，踩在干涸的河床上，大川喃喃道。
“那倒不是，只是这一节罢了，后面还有一节新挖出来的密道，那里才是出城的关键。”
也是，大川心想。
这城池的护城河都是环城而建，进入其中也不过就是在绕城兜圈子罢了。
何况，当年哪怕是一时疏忽，留下了一节护城河，应该也不会全部保留才对。
不过，这隐匿在角落之下的空间，也确确实实给了当时那群躲在地上的教徒在地下悄咪咪挖逃生用的密道的机会。
“也得亏当初你居然能找到这里。”
“那可不，当初好歹我也是远近闻名的狗鼻子！”那醉汉自吹道。
“大川君，这边走。”然后领着大川朝着那密道的入口走去。
“兄弟这回能不能官复原职可就全部仰仗大川君你了。”
“……”
路上，嘴里还不忘说上几句吉祥话，对着大川一阵阿谀奉承道。
“这就是那密道？”
看着眼前这个勉强只可供一人通行的漆黑的洞口，大川问道。
他将火把探了进去，幽深漆黑，望不到尽头，这条通道十分的长。
“对！就是这里，沿着这通道一直走就能直通城外。”
“你走过？”大川问。
“当然，不是亲自走过我哪能发现这等秘密。”那醉汉解释道。
“里面有岔路什么的吗？”大川又问。
“没有！这是逃生用的密道，又不是地底修建的迷宫，修岔路干什么。”醉汉不解，还是解释道。
“行了，咱们赶紧上路吧，万一让那群贼子跑了。”
醉汉正准备钻入那地道当中。
“啊！”
锋利且冰冷的刀刃却是从背后冷不丁贯穿了他的身体，不用想是大川被背后背刺了他。
“为……为什么？！”
醉汉一脸惊骇，想不明白对方出手的原因。
“为什么？我这不是好心送你上路嘛。”大川冷笑道。
“还真是感谢你呢，我的好同僚，不然我还真不知道该如何悄无声息的逃出城去。”
秉承着反派一向优良的作风，大川还是将自己的真实目的说了出来。
醉汉这才猛的惊觉，
最近城内闹得沸沸扬扬似乎是在抓其他藩安插进来搞事情的间谍，他的好几个赌友就是因此直接从赌坊里被拖走。
当时几个来抓人的差役，还笑着和他打起了招呼，没少笑话他现在的模样。
大川想要悄无声息地逃出城去，那他的身份自然是不言自明了。
“你是……内鬼？！”
“我……不甘啊！”
没曾想到，自己的一生就如此草率的画上了句号。
那醉汉不甘的咽下了最后一口气。
“再见了，我的好同僚。对了，你叫什么名字来着？”
大川踩过那人的尸体，钻入了密道当中，就这么消失在一片幽深漆黑当中。
……
翌日，小笠原道场。
修习了一下午，再加上回去之后又练了两三个小时的苦功，伊庭已经迫不及待的来到道场，想要检验自己昨晚的练习成果究竟如何。
“汲川君，我们继续？”他又找上昨日那师兄。
今天他是下午的排班，因而上午的时候恰巧有空，也在道场当中。
“哦？伊庭君这是找到破解之法了？”
其他几位师兄见他这阵仗，知道他必然是有备而来。
“昨天，我看他一离道场就奔着南原君家的方向去了，只怕是已经找南原取过经了吧。”
有心思细腻的，大概已经猜到了怎么回事。
“原来如此。”
众人不由开始期待起来，伊庭打算如何破解昨日汲川给他留下的虎振难题。
“那自然是乐意至极！”
其中，自然也是包括汲川自己。