雨过天晴，一千人衣衫不整的在校场之中，排队拿着今日的伙食。
士兵手上装着满满的粟米饭，搭配着蒸饼和馒头，其中还有半斤熟猪肉。
直到马澎放药包藏在胸口，带着餐食回在队伍之中的时候，刚才的一切才变得那么真实。
“什长...”马澎愧疚地都不敢看坐在周围的一圈同僚，毕竟这一石俸禄也不是小钱。
“你小子矫情什么！你以为我们是可怜你啊？王爷说了站那儿一人加三升米，我们冲的可是那三升米！”叶梁大大咧咧地对着马澎取笑着，“你要谢，也得谢王爷！”
“咱都得谢谢王爷，除了王爷，哪儿能给咱们发这样的粮吃，还天天和咱同吃同住的！”
说罢，叶梁对着碗中的粟米狠狠的挖了两口到嘴里。
香，真香！
只是想要效仿吴起的朱祁钰，此时对着面前的食物，只能麻木的下咽。
这粗粝的粟米粥，和平日里自己吃的精米简直是天上地下。
他一直以为自己已经是了解群众的，直到此刻，带着麸皮的麦饭在自己口中，生硬的硌出血丝，下面的将士却趋之若鹜的大快朵颐。
朱祁钰才知道，自己对百姓的感同身受不过是空中楼阁罢了。
一边的将士们却是一片洋溢，尤其是叶梁继续着向其他新兵吹嘘着。
“你们今天才第一次穿甲胄，感受到有多重了吧！想当年我们可是穿着这样的甲胄，在草原上追着那些骑马的蒙古人跑呢！”聊起昔日的峥嵘岁月，叶梁的脸色都变得红润了些许。
其他的新兵们也是很捧场，见到叶梁兴致颇高，便也接上了话头：“什长，咱也没见过蒙古人，你就讲讲当年是怎么打蒙古人的！”
“那时我也跟你们差不多岁数，第一次上战场见着蒙古人也是害怕啊。蒙古人齐刷刷地朝着我们冲过来，那真是尘土飞扬、地动山摇啊，震的你脚都麻，我当时握着火铳的手心全是汗啊！”
“然后呢，然后呢。”
“咱们神机营那还不是最直面蒙古人的，前军与蒙古人的骑兵撞在一起，那才真是人仰马翻、血肉翻飞。只有等前军将蒙古人挡住了，才轮到我们神机营往前顶。”
“咱一手托着装好火药的火铳，另一手也得随时准备拔刀。直到前军撤开了，咱们再用火铳，将那些胡狗打得成筛子一般！”
“随后两翼早就准备好的骑兵，这时候就该提着鞭锏或者大棒狠狠的冲击敌军了。”
叶梁拿着碗中的白菜汤大饮一口，眼中满是对于那时的怀念。
而就在几百里之外的大同，叶梁所描述的场景正在发生。
只是如今冲击中军的骑兵，是瓦剌。
“两翼回收，不惜一切代价护住中军！”
看着呆若木鸡的王振和朱祁镇两人，太师、英国公张辅只能代为发号施令。
他无比地想要数落二人，来发泄心中的怨气，可碍着身份之别终究还是没有一吐为快。
自己在内的一众大臣，几日来苦口婆心地劝诫皇上应当直接南下，由紫荆关返回京城。
可最终在那王振的蛊惑下，还是选择由宣府到居庸关的路线。
仅仅是因为大军路过他家乡会踩坏粮田，从而损坏他名声？
他王振有个屁好名声！
只是现在也不是埋怨之时，大军的基数毕竟庞大，又要时刻防备瓦剌的突袭，只得以缓慢的速度靠近宣府。
“报陛下，我军前方，距宣府东南六十里的鸡鸣山上，另一支瓦剌军队挡住了前往宣府的路。”
张辅心中一沉，虽然不如其父张玉那般善战，但毕竟是四朝元老，又三定安南，到底见多识广。
如今瓦剌已经对大军形成夹击之势了，己方虽然占据人数之势，可瓦剌骑兵的骚扰让大军上下疲惫不堪。
长此以往，定然要出事！
张辅将自己的想法说与朱祁镇，此时六神无主的朱祁镇不复之前的倔强了，对于张辅的建议欣然答应。
“快，快让恭顺伯吴克忠、都督吴克勤率领一万人去断后，给大军争取时间。”朱祁镇催促着大伴王振赶紧去降旨意。
只是张辅和朱祁镇都未曾意料到的是，恭顺伯吴克忠、都督吴克勤率领了的一万人，不过一个时辰就大败也先的部队了！
来不及纠结是二人的愚蠢，还是手下士兵因为连日来的行军过于疲劳导致的。
此刻朱祁镇心中唯一的想法就是派人挡住也先，给自己争取往南跑的机会。
‘吴克忠、吴克勤两个蠢货！但是谁能够挡得住也先？’
‘成国公！对，成国公一定可以！’
朱祁镇赶紧快步走向了成国公朱勇的位置，握着他的双手饱含热泪地委托道：
“唯有国公能抵御住也先了！朕已经派恭顺伯吴克忠、都督吴克勤前去阻挡也先，二人落败急需国公啊。”
朱勇面对自己看着长大的皇帝，在危急时刻如此的信任，也是虎目含泪：“臣，万死不辞！请陛下予以臣两万精兵，定能挡住不让那瓦剌靠近大军一步！”
“好，朕予你三万！朕就在中军等着卿凯旋！”
看着朱勇和永顺伯薛绶率三万三大营中挑选的精兵前往支援，朱祁镇的心中稍稍安定了一些，转头命令大军赶紧南撤，不用管那些断后的军队。
一个时辰后，前军汇报那支本来盘旋在鸡鸣山上的敌军撤退了。
朱祁镇心中大喜：“必定是成国公率领了三万人将也先大军打得节节败退，逼的鸡鸣山上的部队不得不回撤！”、
“待到回到京城，朕一定要好好封赏成国公和永顺伯！”
不再有敌军骚扰的大军，向南方前进的速度愈发的快，很快就来到了距离怀来县城二十里的土木堡。
危机之后的疲倦很快就袭向朱祁镇和王振，二人坐在营地中，软弱的双腿已经无法继续前行了。
“大伴，你说我们应该安全了？就在这歇息一番吧。”
“陛下，这番说辞怕是随行的大臣不会同意的吧？”
此言刺激到了从危机状态中脱离出来的朱祁镇：“朕是皇帝！朕的话谁敢不从？对他们说大军需要在此处等候辎重，反正成国公想来已经打退瓦剌了。”
随后，他再不理会帐篷外文武百官的劝诫声，独自走入其中，躺在了床榻之上，享受危机之后的幸福。
八月十三日夜，大军终究还是驻扎在这宿命中的归宿。
土木堡。