冬雪初降，将青萍山染成一片素白。
陈家宅院内，炭盆烧得正旺，暖意融融。
刘芸斜倚在榻上，腹部高隆，气色却比前些日子红润了不少。
陈青石坐在一旁，手里翻着那本《青萍识录》，低声为她念着山中奇花异草的记载。
外间，陈致远正汇报着这些时日的收获。
“……狩猎队运气不错，打了六头熊罴，五头大虫，獐子十二只，野兔山鸡更是不计其数。”陈致远语速平稳，却掩不住眼底的喜色，“熊胆、熊掌、虎骨都卖了好价钱，皮子也硝制好了存在库里。”
他翻开手中的册子，继续道：“采药收获更大，寻到了不少年份不错的黄精、首乌，还有几株老参和灵芝，其他零碎药材也收了不少。”
“统共算下来，兽肉、药材、皮货、山珍，换了四百六十两银子，刨去各项开支，净赚三百八十两有余。”陈致远说到这里，声音不禁提高了几分，“还是父亲的主意妙，将山货制成‘青萍八珍’礼盒，年节时前卖得极好。”
陈青石放下书卷，眼中露出满意之色，这收益，比他预想的还要好上不少。
“做得不错。”他温声道：“商队的架子总算立起来了，待开春雪化后，采药狩猎会更便利，药材要分门别类，年份久的单独存放，皮货也要精细加工，价钱还能再提上一提。”
“是，爹。”陈致远应道：“开春后，我打算让致明带队往玉蓝县走一趟，把积压的皮货和珍藏的药材出手，顺便探探其他门路。”
陈青石微微颔首：“你多提点他，遇事多思量。”
正说着，刘芸忽然轻轻“哎哟”一声，眉头蹙起，手按上了高隆的腹部。
“娘子？”陈青石立即起身，关切地靠过去。
刘芸深吸一口气，忍痛笑了笑：“不妨事，就是这小家伙，踢得越发有劲了……”
陈青石心中一紧，算算日子，确实就在这几日了，他一手握住妻子的手，一手轻抚她的腹部，温声道：“乖哟，莫要踢你娘亲。”
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腊月三十，大雪纷飞，整座青萍山银装素裹。
陈家目前上下最要紧的事，便是刘芸的产期，稳婆早已请到家中厢房住下，全家人都绷紧了弦。
陈青石这几日极少外出，多在房中陪着妻子，就连未出生孩子的姓名两人也都起好了。
若是男娃，便叫陈致澜，寓意未来的成就像江海般波澜壮阔，若是女娃，便叫陈静姝，取“静女其姝”之意，盼她娴静美好。
早在陈致远降生、族运宝库显现时，陈青石便定下了陈家的辈分次序，共二十四字：
致静守素，岳峙渊清。
庭景玉灵，乾丹顺贞。
玄元阳阴，曦兮霄真。
“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”当年为长子取名“致远”时，陈青石心中怀的是鸿鹄之志。
再到次子降生那夜，他望着秋寒夜色，心中默念：“非明灯无以传家，非薪火无以续世，望我儿如灯长明，如辉光耀耀千万家……”
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“异象？”陈致远放下手中账册，看着冲进账房、浑身裹着厚皮袄的汉子。
这人名叫赵福，是狩猎队的好手，此刻眉须都结着冰霜。
“少东家。”赵福口鼻喷着白气，声音激动，“今日本想着雪停了去山外围转转，寻寻熊瞎子窝，谁成想竟撞见怪事了！”
他咽了口唾沫，眼神惊疑不定：“俺走到青柳崖那片背阴的深谷，您猜怎么着？那谷中几十丈的地方，竟是一点雪都没有！暖烘烘跟开了春似的，里头还隐隐约约透着绿光！”
陈致远心头一惊，立即起身：“你且在院外等候，我去知会父亲。”
———
陈青石从陈致远口中得知山中异象后，当即披上皮袄，提起长刀匆匆出了院门。
这青萍山是他家倚靠修炼长青功的宝地，草木精华浓郁，修炼起来事半功倍，如今更是家中主要进项来源，因此他极为看中。
这异象，十有八九与那山中草木精华异常浓郁有关。
来到院外，见赵福恭敬等候在树下，陈青石微微颔首：“此事可还有他人知晓？”
“回家主，俺一看见就赶回来报信了，绝无他人知晓。”赵福连忙答道。
陈青石面色稍缓，郑重吩咐道：“致远，随为父去一趟，让牛猛看好家，致明照顾好你母亲。”
“孩儿明白。”
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一切安排妥当，三人匆匆出门，直奔青萍山而去，山中积雪深厚，道路难行，约莫爬了两个时辰，方才来到赵福所说的那片深谷。
越往深处，周围积雪越是浅薄，岩壁湿滑粗糙，蹭得几人肩背生疼，不多时，前方隐约透出一片绿意，暖风裹挟着草木清气扑面而来。
当三人穿过最后一道狭窄岩隙，眼前的景象让他们顿时怔在原地。
谷中东侧，一片青翠欲滴的竹林迎风而立，竹身碧绿透亮，内里隐约流淌着青色雾气，竹叶随节律轻轻摆动，荡起阵阵锐利刀风，将四周岩壁刮出深深痕印。
即便相隔甚远，那凌厉的锋芒仍刺得人肌肤生疼。
谷中南侧的那一汪寒潭边伫立着一片雾凇林，四周不断喷吐着乳白色的寒雾，异彩纷纷。
而北坡之上，大片藤蔓如火海般铺展，叶片跃动着赤红光泽，藤身虬结，悬挂着一串串饱满欲滴的血色葫芦，灼灼其华。
“这…莫不是仙家之地？”
陈致远望着谷中景致，不禁喃喃出声，面露惊叹。
“十有八九是了。”陈青石压下心头的激动，面上浮起一抹笑容，对一旁的赵福道：“赵福，你立下大功了，回府后去账房支五十两白银，此间草木看来并非凡物，既是你先发现，可自行摘取一些。”
“谢东家！谢东家！”赵福眼中贪婪之色一闪而过，连声道谢后，便迫不及待地转身向谷内冲去。
什么五十两，若这些真是传说中的灵植，随手一株岂止百两！早知如此，当初就不该回去报信…他强压下心中翻涌的悔意，脚步又快了几分。
然而刚冲出数十步，他整个人猛地一个踉跄，像是撞上了一堵无形之墙，硬生生被弹了回来。
他愣在原地，不信邪地伸手向前摸索，指尖所触，空中竟荡开圈圈水波般的涟漪，将去路彻底封死。
“果然如此。”陈青石在后方静静看着，若有所思。