他深邃的目光扫过恢复平静的棋局，仿佛那纵横的纹路依旧连接着天下的山川河流：
“曹孟德，挟天子以令不臣，权倾朝野，胸藏虎狼，有吞吐寰宇、囊括四海之志。
然其命宫主星被血色劫煞缠绕，杀伐之气过重，所过之处白骨盈野，纵然功业煊赫，恐最终亦非万民之福泽，徒留一地疮痍；刘玄德，仁德之名布于四海，有汉室宗亲之贵胄血脉为凭，其星辉纯正，如月之光华，皎洁柔和。
然其根基浅薄如浮萍，飘摇不定，星位不稳，如风中残烛，光芒虽存，却难敌狂风骤雨，恐难长久维系；孙伯符，坐拥江东六郡，锐气正值鼎盛，其星芒炽烈如火，如烈火烹油，光华刺目，不可一世。然……
星相昭示，刚极易折，盛极而衰，此乃天道轮回之铁律，其势虽猛，却非是长久绵延之征兆，光华之后或是骤然黯淡……”
他顿了顿，目光再次沉入那方小小的石枰，仿佛在那些交错的黑白子间，看到了更多潜藏的、蛰伏的、蠢蠢欲动的力量：
“更有那西凉莽原之上，残狼啸月，凶戾未绝，伺机而动；荆州膏腴之地，暗虎盘踞，眈眈而视，择人而噬；益州山川险固，潜龙在渊，引而不发，蓄势待机……
天下之大，变数如恒河沙数，太多，太多了。”
左慈的声音带着一种洞悉世事后的苍凉，
“便是眼前这方寸棋枰之上，下一步落子，看似寻常，亦能如投石入湖，涟漪扩散，衍生出无穷无尽的分岔与可能。
未来……混沌一片，如雾锁重山，难窥路径，难有定数。”
他抬起头，直视着南华那充满希冀又饱含绝望的眼睛，一字一句，清晰地吐出那个残酷的结论：
“或许…天命所归，至今尚未，也未必终将，归于一人之手。”
庵内陷入了长久的、令人窒息的沉默。
方才左慈施法带来的无形压力仿佛尚未完全消散，沉甸甸地压在两人心头。
唯有那山泉滴落石台的清响，一声，又一声，“嗒…嗒…嗒…”，在这死寂中被无限放大，清晰得如同敲打在灵魂深处，每一次滴落都带来一阵冰冷彻骨的心悸。
南华老仙静静地听着左慈那洞穿迷雾却又指向虚无的判词，脸上无喜无悲，如同枯寂的深潭，不起一丝波澜。
仿佛这答案早已在他无数次耗尽心血的推演中模糊预见，如今不过是得到了最冰冷的印证。
他那干瘦如柴、冰冷僵硬的手指，无意识地、缓慢地摩挲着掌中温热的陶盏边缘，感受着那一点点渗入皮肤的暖意，与谷中无处不在的寒意做着微不足道的抗衡。
浑浊的目光低垂着，凝滞地看着盏中微微晃动的清水。
水面清晰地倒映出他枯槁如鬼魅的容颜，深陷的眼窝，高耸的颧骨，以及头顶茅庵那纵横交错、破败不堪的草木屋顶，仿佛一张无形的网，将他牢牢罩在这幽谷绝境之中。
许久，许久。
久到那盏中水汽几乎散尽，水温渐凉。他才从胸腔深处发出一声极轻极轻的叹息，轻得如同窗外千年古松上飘落的一片松针，无声无息地坠入尘埃。
“是啊…难有定数…混沌如初开……”
老仙的声音缥缈，仿佛来自遥远的过去，带着无尽的遗憾与沉痛的追忆，
“张角…我那痴儿般的徒儿…”
他干裂的嘴唇颤抖着，每一个字都浸透着懊悔与无力，
“他若……当初能听得进我半句劝诫，少一分狂躁，多一分隐忍；不急不躁，不那般妄图以雷霆霹雳之势，摧枯拉朽，一举轰塌这早已朽烂入骨的世道……
或许…不致败亡得如此突兀，如此…惨烈…连一丝薪火都未曾留下…咳咳…”
咳嗽声再次微弱地响起，却比之前更加气若游丝，仿佛连维系这最后一点生命迹象的力气都已快耗尽，每一次喘息都带着破风箱般的杂音。
左慈依旧默然不语，只是用那双看透轮回、倒映着云卷云舒的眼眸，静静地、深深地凝视着对面这位曾是同道、如今形销骨立的老友。
那目光中，有对生命流逝的叹息，有对执着妄念的悲悯，更有一种超越生死的、恒久的静观。
南华老仙在剧烈的喘息中挣扎了片刻，如同搁浅的鱼他极其吃力地、一点一点地抬起头，动作迟缓得如同背负着千钧重担。
这一刻，他那双阅尽千年沧桑、此刻已黯淡浑浊如同蒙尘古镜的眼睛，似乎并没有聚焦在左慈身上，而是穿透了他，穿透了茅庵厚重的土墙。
他的声音忽然变得异常平静，平静得如同暴风雨肆虐后死寂的海面，然而在这平静之下，却涌动着一股难以言喻、令人心悸的深意：
“世事如棋，经纬纵横，落子无悔。人如棋子，进退不由己，生死系于执棋之手。
老朽…残躯朽骨，如风中残烛，能替这纷乱人间做的，已然…不多了。”
他浑浊的眼中闪过一丝极其微弱的光亮，如同寒夜将尽时最后一点星芒，
“或许……留给这杀伐不休、血色浸染的尘世最后的念想，并非什么通天彻地的玄妙道法，也无法留下搅动风云、改朝换代的惊世谶语……”
他微微停顿了一下，仿佛在积蓄最后的力量。
接着，让左慈都感到一丝意外的是，南华那枯槁如树皮般的嘴角，竟极其艰难地向上牵扯，泛起一丝极其微弱、却又纯粹得如同初生婴儿般的笑意。
这一丝微弱到几乎难以察觉的笑意，如同冬日里穿透厚重云层的一缕阳光，
“……只是一个人。”
“一个……还很年轻的……人。”
话音落下，他指尖一直拈着的那枚白子，终于轻轻落下。
嗒。
一声轻响，落在棋枰一个看似无关紧要、却又隐隐牵动全局的边角之位。
左慈的目光骤然凝聚在那枚棋子上，又猛地抬起，看向对面气息奄奄、仿佛随时会羽化的老友。
他那双古井无波的眼中，第一次清晰地掠过一丝极深的讶异与了悟。
他张了张嘴，似乎想说什么，最终，却只是化作一声无声的叹息。
“这是我留给大汉的最后礼物了。”