陈洛身姿挺拔如松，玄黑色的鳞甲在昏暗烛光下闪烁着幽冷的光泽，肋下那道旧伤似乎因为这紧张欲裂的局势而隐隐作痛。
让他的眉头也微微蹙起，但他的眼神，却如同古井深潭，异常清明冷静，仿佛能穿透眼前的迷雾。
“守仁……”
刘备的声音响起，带着一丝不易察觉的沙哑，却也饱含着一份沉甸甸的信任与期待，压下了堂内的嘈杂，
“曹操挟天子以令诸侯，此番兴兵问罪，名正言顺，势大难挡……如之奈何？”
这简短的问句，如同巨石投入已经波澜起伏的水面，瞬间将所有的目光焦点都集中到了那位年轻的将领身上。
陈洛迎着刘备探寻、信任的目光，深吸一口气，仿佛要将那弥漫的焦虑与恐惧都吸入腹中化解。
他踏前一步，厚重的战靴踏在青石板上发出沉稳的声响，肋下的玄麟甲叶随之发出一阵轻微而清脆的摩擦声。
他肋下的旧伤似乎在应和着这紧张的气氛，传来一阵阵隐痛，但他眼神中的清明与锐利丝毫未减。
“主公，诸位将军，”
陈洛的声音不高，却异常沉稳有力，如同磐石落入沸水，瞬间压下了堂内所有的嘈杂纷乱，
“曹操此番震怒，倚天断案，扬言尽起大军讨伐我等，其势汹汹，实则……外强中干，色厉内荏！”
他语出惊人，如同一道闪电瞬间撕裂了压抑的阴云！
“哦？！”
刘备眼中精光骤然一闪，身体不由自主地前倾少许，如同即将溺毙之人抓住了浮木，“守仁细言其中玄机！”
“曹操真敌，绝非我等，乃是河北袁绍！”
陈洛斩钉截铁，声音如同金铁交鸣，右手食指带着无比的笃定，虚指北方，仿佛能穿透墙壁，直指辽阔的河北平原，
“袁绍拥四州之地，带甲百万，良将千员，府库充盈，其势之雄，十倍百倍于我等！此等巨患，才是曹操日夜悬心、如芒在背的心腹大患！
此刻，袁绍虽因其幼子沉疴，暂缓兵锋，然其野心昭昭，威胁无一日不在！如同一柄悬在许都头顶的利剑！曹操此等枭雄，岂能不知轻重？
岂敢当真尽起中原主力，与我等在这汝南一隅之地长期鏖战、胶着不下？若真如此，大军深陷泥潭，岂不正中袁绍下怀？”
他目光扫过众人，分析道：
“曹操此举，一来，确为泄愤，丧子折将之痛，他必须有所表示，否则威信何存？
二来，乃是试探，试探我军虚实，试探袁绍反应！三来，亦是恫吓，欲以雷霆之势，逼我等自乱阵脚，或逼张将军再次反叛！”
“那……依你之见？”
刘备追问。
“嘉以为，曹操此刻，最需要的并非一场胜负难料的大战，而是一个……台阶！”
陈洛眼中闪烁着智慧的光芒，
“一个既能保全他司空颜面，又能暂时稳住南方，让他能集中精力应对北方巨患的台阶！”
他深吸一口气，说出石破天惊之语：“故而，洛斗胆进言——主公可即刻修书一封，遣一能言善辩之心腹，携厚礼，前往许都……负荆请罪！”
“什么？！”
“向曹贼请罪？！”
“守仁！你莫非疯了？！”
堂下瞬间炸开锅，张飞更是直接跳了起来。
“三弟且慢！”
关羽却抬手止住张飞，丹凤眼中精光闪烁，
“守仁之意，莫非是……以退为进？”
“云长兄明鉴！”
陈洛重重点头，声音清晰而有力，
“此请罪，非是真罪！乃是一场做给天下人看的大戏！信中可言：主公收纳张将军，实为怜其部众乃大汉将士，不忍其流散或遭屠戮，绝非有意与司空为敌。
今闻司空震怒，备心惶恐，愿自解兵权，亲赴许都请罪云云……言辞务必恳切卑微，将姿态放到最低！”
他看向面露不解的众人，解释道：
“此举，一则可暂缓曹操之怒，给他一个暂不动兵的借口——‘看，刘备已知罪惶恐，待我处理完袁绍，再收拾他不迟’。
二则，可麻痹曹操，使其误判我军怯弱，放松警惕。三则，最为关键——可为我军争取到最宝贵的喘息时间！”
陈洛拳头微微握紧：
“有了这段时间，主公可全力整编宛城新军，巩固汝南防务，联络四方豪杰，积攒粮草军械！
待曹操与袁绍正式撕破脸，大战爆发，无暇南顾之时……便是我等龙归大海，虎啸山林之日！
今日之屈，乃为明日之伸！此乃…金蝉脱壳，暗度陈仓之计！”
一番话，如拨云见日，将一场灭顶之灾，化作了战略转机。堂内众人，从最初的愤怒不解，渐渐变为深思，继而眼中重新燃起希望的光芒。
刘备沉吟良久，目光扫过案上那双重逾千钧的草鞋，又看向陈洛腰间那柄隐有龙鳞暗芒的“裂穹”槊，终于缓缓点头，眼中闪过一丝决断：
“便依守仁之计！此信…便由孙乾亲自去送！要唱好这出…‘请罪’的大戏！”
“不，我亲自前往。”
建安二年九月，许都。
秋日的阳光失去了夏日的酷烈，却多了几分疏朗，宛如一层薄金，柔和地涂抹在司空府巍峨的朱漆大门之上。
那门漆浓重如凝血，岁月的风雨并未剥蚀它的威严，反而沉淀出一种深沉的压迫感。
大门两侧，林立的戈戟如森寒的钢铁丛林，戟尖在阳光下闪烁着冰冷刺目的寒芒。
“……”
甲胄森严的卫兵挺立如铜浇铁铸的塑像，玄铁打造的铁甲包裹全身，只露出鹰隼般锐利的眼神，紧盯着前方空旷得令人心悸的广场。
府前广场宽阔得过分，此刻却空无一人，唯有萧瑟的秋风呜咽着穿行其间，卷起几片枯寂的落叶，发出沙沙的轻响，更添几分苍凉。
“哒、哒、哒。”
清脆而平稳的马蹄声，如同敲打在石板上的玉磬，由远及近，极其缓慢却异常清晰地渗透进这片令人窒息的死寂之中。
声音的源头，是一匹神骏非凡的战马。
它通体乌黑，毛发油亮如最上等的墨玉，在秋阳下流淌着丝绸般的光泽。