蔡卫国的话，点燃了工人们心中的火苗。
散会后，大家三五成群地围着蔡卫国，七嘴八舌地讨论着“石笼挡墙”和“人工夯实”的可行性。
“蔡工，这石笼真能比土堆的挡墙结实？”
一个名叫老王头的老实巴交工人挠着头问。
他一辈子没见过用铁丝装石头修路的。
蔡卫国肯定地点头，他捡起一根树枝，在泥地上画了个简图，耐心解释道。
“石头虽然散，但被铁丝网兜住，形成一个整体，相互咬合，重量集中，稳定性就强。”
“而且，下雨的时候，水能从石头缝里流走，不会像土堆一样泡软了就垮。这叫透水性，能有效防止泥石流和滑坡。”
老高听得连连点头：
“蔡工，你这想法真是活络！废旧钢筋和铁丝。”
“咱们山里最不缺的就是破烂，以前都当垃圾卖了，没想到还能修路！”
“对，废物利用，变废为宝。”
蔡卫国看向张勇。
“张勇，你跟我去镇上，咱们先找个能焊接、切割的地方。”
“老高，你带几个人，去把镇上几家废品收购站那边的废铁都给我拉回来，越多越好！先堆到项目部旁的空地上。”
张勇摩拳擦掌：“好咧，蔡工，我这就去准备！”
扎佐镇虽然偏僻，但也有几家小作坊，专门做些农具修补和简单加工。
蔡卫国和张勇走了一上午，问了好几家，才终于找到一家看起来还算像样的铁匠铺。
铺子里，一个头发胡子都花白的老铁匠，正抡着大锤，叮叮当当地敲打着一块烧红的铁件，火星四溅。
“师傅，您这有没有焊接和切割的设备？”
蔡卫国走上前，客气地问道。
老铁匠放下锤子，眯着眼打量着蔡卫国和张勇，见他们穿着工装，便哼了一声。
“有倒是有，不过老物件了，没几个年轻人会用，也用不起。这玩意儿耗电，镇上供电可不稳。”
蔡卫国笑了笑：
“我们是公路项目部的技术员，想借您的设备，自己加工点东西。”
“您要是方便，我们付钱，电费也照算。我们加工的东西，对精度要求不高，主要就是切割和简单的焊接。”
老铁匠的目光落在蔡卫国手中那几张简陋但画得清晰的图纸上，虽然线条粗犷。
但那几根横平竖直的线条，以及标注的尺寸，让他这个老手艺人感到了不同寻常。
“哦？修路的？想焊什么？”
蔡卫国递过图纸，指着石笼挡墙的草图：
“我们想用废旧钢筋和铁丝，编成这种笼子，里面装石头，用来护坡。”
老铁匠接过图纸，戴上老花镜仔细看了看：
“用废铁编笼子护坡？这法子……老夫活了大半辈子，还是头一回听说！”
他把图纸拍在桌上：
“纸上画画谁不会？你们这些坐办公室的，懂什么叫焊接？知道什么叫火候？”
“这是从外面学来的新法子，成本低，效果好。”
蔡卫国解释道。
“我们自己加工，能省不少钱。”
老铁匠沉默半晌，指着墙角一台满是油污的旧焊机：
“行吧，看你这年轻人有股子闯劲。设备可以给你们用，但丑话说在前头，出了事我可不负责。”
“还有，我这铺子可不能白占，一天八块钱，包电费。要是把我的宝贝疙瘩弄坏了，你们得照价赔！”
蔡卫国见他松口，大喜过望：
“谢谢师傅！没问题！”
接下来的几天，扎佐镇公路项目部掀起了一股“废铁生金”的热潮。
老高带着工人们，开着项目部那辆破旧的“解放”牌自卸车，将几家废品收购站的废旧钢筋和铁丝如山般运回了项目部。
这些锈迹斑斑、形状各异的废料，在工人们眼中，是修路的“宝贝”。
老高叮嘱大家小心，前一天老王头就不小心被一根翘起的铁丝划破了手，好在只是皮外伤，但也让大家干活时多了几分谨慎。
他们用大锤敲直弯曲的钢筋，用钳子剪断缠绕的铁丝，将它们分门别类堆放整齐。
蔡卫国和张勇则泡在铁匠铺里。
老铁匠虽然嘴上抱怨，但看在钱的份上，也抱着膀子在一旁看着。
蔡卫国亲自上手，指导张勇如何将废旧钢筋切割成合适的长度。
然而，刚开始焊接，就出了问题。镇上供电确实不稳，焊机常常因为电压不稳而罢工。
突然，“啪”的一声，焊机冒出一股青烟，彻底没了动静。
“坏了！蔡工，这下咋办？”
张勇急得满头大汗。
蔡卫国检查了一番，也皱起了眉头，这老式焊机的内部构造和他知道的完全不同，根本无从下手。
老铁匠踱了过来，幸灾乐祸地哼道：
“说了你们年轻人不行，把我的老伙计给整坏了吧！”
蔡卫国连忙递上一根烟，姿态放得很低：
“老师傅，您是行家，您给瞧瞧？这工期紧，我们实在是等不了。”
老铁匠斜了他一眼，终究还是不忍心看自己的“老伙计”报废，骂骂咧咧地拿起工具开始修理。
他一边修一边念叨：
“这线圈得这么绕，电流不能开太大，得听声儿……”
蔡卫国在一旁仔细看着，用心记下，时不时还帮着递个工具，打个下手。
老铁匠看他态度诚恳，学的也快，脸色才渐渐缓和下来。
焊机修好后，他指点道：
“你们把几根细铁丝拧成一股绳再编网，不就结实多了？”
老铁匠无心的一句话，却让蔡卫国茅塞顿开。
他立刻找来几根废弃的钢管，临时搭建了一个简易的弯曲机，将一根根细铁丝拧成强度更高的“麻花绳”，再用来编织成网。
“蔡工，你这手艺，我看比铁匠师傅都不差了！”
张勇看着蔡卫国熟练地操作着切割机和焊枪，不由得赞叹道。
他自己也从最初的笨拙，变得越来越熟练。
蔡卫国擦了擦额头的汗水，笑着说：
“这都是以前在学校里学的，理论结合实践嘛。最重要的是，咱们得用心，把每个环节都做好。”
他前世在设计院里，可没机会亲自上手干这些粗活，但穿越过来后，为了生存和实现抱负，一切都得从头学起，从头干起。
经过三天的忙碌，第一个石笼样品在大家的期待中诞生了。
它由粗壮的废旧钢筋作为骨架，细密的麻花铁丝网将其包裹，形成一个坚固的长方体，焊点饱满，结构稳固。
工人们围着这个新鲜玩意儿，你摸摸，我敲敲，眼中充满了好奇和希望。
“这东西，看着还真不赖！”
老高用脚踢了踢石笼，发出沉闷的响声，脸上堆满了笑容。
“比咱们以前用木头桩子围起来的强多了！这下我看谁还敢说咱们修不好路！”
蔡卫国看着眼前的石笼，当即决定，让老高召集工人，明天就开始在K5那段最险的边坡。
尝试大规模制作和安装石笼挡墙，让这片废铁，真正变废为宝。