“王押正，周将军有请。”
亲兵来到他面前。
“好。
莫叔，你看着他们，我先走一趟。”
交代一下，他便跟着亲兵一起离开。
到了周天河的大营，王煜阳看到对方正在练刀。
乍一看，他所使的刀法平平无奇，甚至速度都极慢，看不出有什么过人之处。
王煜阳看了一阵子，甚至以为这是什么修身养性的刀法。
但随着他手中的刀划过一块岩石后，王煜阳终于发现了这一门刀法的过人之处。
他手中的长刀居然如同热刀切黄油一般，划过岩石畅通无阻。
一直到将岩石一分为二，王煜阳都甚至没有听到任何声音。
这时，周天河终于缓缓停手。
岩石的上半部分也在此时忽然掉到地上，切面光滑如镜。
“好刀法。”
王煜阳赞道。
他能将岩石切开，但做不到这般轻松写意。
“三品武者与二品武者的区别，就是对于力的掌控。”
周天河对他的反应并不意外，缓缓道。
“武者到了三品这个阶段，对于自身力量的开发，已经到了一种极限。
在内气诞生之前，比拼的，就是对于自身力量的掌握。”
他一边收刀，一边缓缓走来。
“你跟宋家换了什么武学？”
这个也没什么好隐瞒的，于是王煜阳老实道：
“一门《寒玉刀法》，还有一门《铁砂炼皮法》。”
周天河闻言，皱了皱眉：
“寒玉刀法倒是还不错，但这炼皮法就太一般了。
你没有必要去练这门功法，不然恐怕事倍功半。”
但王煜阳笑了笑：
“多谢大人关心，但在下没有选择的权力，只能有什么练什么。”
听到这句话，周天河有些欲言又止，但最终还是只是点了点头：
“嗯，你说的也有道理。
好了，俺叫你来，是想问你有没有参加武考的想法。”
武考？
王煜阳有些意外，没想到周天河叫自己来是因为这事。
他点点头：
“这个的确有，最近我也一直在准备此事。”
“俺劝你不要去。”
周天河忽然道。
“啊？”
王煜阳一愣。
周天河斟酌了片刻，才继续道：
“你有没有听说过龙渊之会？”
见王煜阳一副没听说过此事的模样，周天河解释道：
“江州的宗门有一个习惯，每三年会派出弟子在龙渊湖畔举行一场比赛。
时间，刚好在武考之前。
而且，这个比赛不止宗门的人可以参加，所有人都能报名，取得名次的，就有被宗门收下的机会。”
王煜阳想起了那跟着师门来到九河城的柳雨微，心中暗道难怪。
“此事，和武考有什么关系？”
周天河深深看了他一眼，缓缓道：
“这其实是一场博弈。
每年都有有天赋的人冒出来，这些人的选择，就决定了这一片区域将来是朝廷依旧强盛，还是宗门兴旺。”
“宗门举行龙渊之会，就是为了对抗朝廷的武考。
一开始，此举确实有些成效。
很多等不及的人，都跑去参加龙渊之会，武考无人问津。
直到有一年。”
周天河面色沉重起来。
“有人想出了一个办法。
参加龙渊之会是不写名字的，而且生死自顾。
于是很多镇武司的人化名参加龙渊之会。
那一年，宗门的人死伤惨重。”
从他的话中，王煜阳听出了那一年的腥风血雨。
“三年后，宗门的报复来了。
当年武考，宗门的人派人参加，专门挑朝廷的人挑战。
那之后，每三年的这个时候，就是朝廷和宗门暗中较劲的时候。”
听完了他的话，王煜阳算是明白了他的意思。
“所以，这一次的武考也像之前一样？”
周天河点点头。
王煜阳明白了，这是在担心自己参加武考受到危险。
“这是为何？上头的人不制止吗？”
周天河无奈笑笑：
“双方都有规定，将参加龙渊之会与武考的境界压到了三品以下。
那些大人物，反正不用自己上去打，而且损失也能接受，自然不会过于关心。
而对于参赛者，则需要证明自己有能力获得更好的培养，在这方面，没有什么是比在比武上取得名次更好的机会了。
所以，一个愿打一个愿挨，这个传统也就保留下来了。”
闻言，王煜阳了然。
要是平时，朝廷和地方门派双方，是不会也不能轻易动手的。
武考与这个龙渊之会，算是给了双方一个光明正大互砍的机会。
不过，即使如此，他还是要去。
虽然有些风险，但是他有自信在武考中保全自己。
而且，参加武考，对于他的未来很重要。
晋升的路子就那么几个，要么主动出击去立功，要么就是参加武考，证明自己的值得被培养。
比起容易四处树敌的前一条选择，还是武考更符合他的心意。
毕竟，参加武考，只是有可能遇上那些宗门派来的人，而如今凭借他的实力，想要立下什么大功勋，那是想多了。
周天河见他沉默，便知道劝不住，笑了出来。
“俺早就知道你不会考虑我的提议。
不过也是，有时候，机缘与风险是相对应的。”
他从怀中掏出一本蓝皮册子递过去：
“既然你执意要去，便把这本《龙息伏波步》拿去。你根骨不差，缺的只是上乘轻功。
若在武考中遇到不可对敌的宗门弟子，至少能保命。”
册子入手微沉，封皮上篆体“龙息”二字隐有鳞纹，仿佛随时会腾跃而出。
王煜阳双手接过，躬身道：“将军大恩，煜阳铭记。”
“先别急着谢。”
周天河负手望向帐外渐暗的天色：
“武考一月后开始，你明日便随俺去一趟镇武司。
那里有份卷宗，记载了最近三年宗门新晋弟子的路数。
知己知彼，方能少流血。”
王煜阳离开后，有个亲兵靠近，有些不解道：
“大哥，我看出了你动了爱才之心，想将想这小子收入麾下，但为何不给他一门炼皮法呢？
如今他缺的就是炼皮法，雪中送炭，他只要承了你这份情，将来是没理由拒绝的。
一门轻功虽然也算是一份人情，但比起炼皮法的分量就差了太多了。”
周天河摇了摇头：
“我们如今深陷漩涡，已经走不出去了。
他这样的天赋，将来自能闯出一片天地，没有必要跟着我一起趟这趟浑水。
跟我们的关系太紧密，只会殃及到他。”
……
次日卯时，晨雾未散，王煜阳已随周天河踏入南城镇武司后堂。
这一次，是一名独臂老吏接待了他们。
他捧出厚厚一摞羊皮卷，纸张边缘焦黄，像是被火烤过。
老吏声音沙哑：
“几十年前那场报复后，宗门派出的弟子行事越发诡谲。
你需记牢这些——”
卷轴展开，墨迹淋漓：
“韩青魇，擅使双钩，曾于龙渊湖底闭气三炷香，杀人无声；
展红鸾，女，擅幻术，一曲《离魂引》可令武者自断经脉；
李塔，横练大成，曾以胸口硬接镇武司小旗全力一刀，刀崩人无事……”
王煜阳默默看着，明白这三人的情报是周天河特地为自己准备的。
参加武考的人，绝对不止这些，周天河只选出了其中对他威胁最大的几人，算得上照顾了。
一旁，周天河低声道：“这些只是明面上的。真正危险的是那些未入卷之人——比如今年突然冒出的‘无名客’，据说一剑破开了镇武司一位小旗的横练功法，却无人看清其剑路。
能够选择前来参加武考的宗门子弟，不用想都知道不会是什么容易对付的角色。
他们既然选择前来，那就是抱着击杀朝廷武者的心态来的，而且杀得越多越好，这样才能证明自己的能力与忠心。
不过对于朝廷这边的人，也一样。
选择参加龙渊之会的武者，都是刀尖上面跳舞的狠人，肯定已经做好了殊死一搏的打算。
可以想象，届时武考，会是什么样的一番景象。