皇宫。
文渊阁。
茶香四溢。
雕花木窗滤进细碎天光，在楠木案几上投下疏淡影痕。
松烟墨香混着新茶的清冽漫在空气里，与案头经卷的古意缠在一起显得格外静谧。
端王箫景谦身着玄色锦袍，持壶为自己面前的茶杯续茶。
“你说这世上，是否真的有仙神鬼怪？”
圣人箫景曜斜倚在铺着暗纹锦垫的坐榻上，指尖摩挲着青瓷茶盏的莹润釉面。
“大千世界无奇不有，或许有，也或许没有。”
端王箫景谦说着端起茶杯轻轻抿了一口。
“你不是在调查那位林先生么？”
圣人箫景曜说着话锋一转，语气里添了几分追问：“就没有个眉目？”
“传闻繁多，却无实证。”
端王箫景谦摇头。
这些时日查下来，关于林游的异事听得不少。
洞中斩蟾蜍，山中散雾鬼，城隍庙中送阴魂，江河之上引清风化杯·····
太多太多。
不止一人言说他身上有神神鬼鬼的痕迹。
可纵是他们查遍了相关人等、访遍了传闻之地。
时至今日也没能拿到半分实质性的证据。
“这么久了还没个决断，可不像你的办事风格。”
箫景曜唇边勾起一抹淡笑，指尖仍摩挲着青瓷茶盏，目光却带着几分探究。
“呵呵。”
端王箫景谦低笑两声，端起茶杯抿了一口，并未接话，眼底却掠过一丝复杂。
“你，在怕什么？”
箫景曜瞧着他这讳莫如深的笑容，脸上的笑意渐渐敛去，语气沉了几分。
其实证明林游是否真有神异，方法真的很多。
最简单粗暴的，便是拿吴轩、宋琳、庄磊这些与林游有牵扯之人开刀。
或是直接派人去取林游性命。
这样一来是真是假，一试便知。
这是最直观，也最省事的法子。
以箫景谦的脑子，以他的性格，绝对不可能想不到。
可他没有这么做。
自始至终，他只用言语试探，从未动过半点狠手。
这本身就透着反常。
“怕什么？”
端王箫景谦听出他语调里的审视，喉结微动想要开口。
只是心中的顾虑翻涌下，却一时不知该如何言说。
“景谦，我不是父皇。”
箫景曜瞧着他为难的模样，语气添了几分无奈。
“我知道。”
端王箫景谦缓缓点头，可想起父皇晚年为求长生做出的那些荒唐事，他终究不再掩饰，抬眸直视着对方：“可那只是现在，你和我一样，与父皇一样都是人。”
“你这话是什么意思？”
箫景曜眼神微变，指尖的动作一顿。
“长生，这个词汇即使是我，听闻时也难免为之心动。”
端王箫景谦的目光锐利而坦诚，直直回望凝视着他：“而我的大哥，你呢？你敢说自己没有任何的感觉么？”
自己性格懒散，对于得失的计较很淡。
甚至对于自己的生命也没有太过看重，至少自己认为自己是这样。
可即使是这样的自己。
在面对长生这个词汇时，还是忍不住心悸，忍不住迟疑，忍不住·····
推己及人。
自己尚且如此。
那旁人又是如何？
自己的大哥，又会如何？
箫景曜神情微顿，端着茶盏的手几不可察地僵了一下。
“现在的你年富力强，豪情万丈，能克制对长生的追求，能将生死看淡。”
端王箫景谦并未在意箫景曜的反应，而是继续说着自己的顾虑：“可十年后呢？二十年后呢？乃至三十年后？当你日渐年老体衰病痛缠身，你是否还能如现在这般克制不为长生二字所惑？”
他的声音很平静，可这平静中却透着一股沉重。
“你对我，也未免太没有信心了。”
箫景曜眉头微蹙，指尖不自觉收紧了青瓷茶盏。
“我并非是对你没有信心。”
端王箫景谦缓缓摇头，目光沉凝如潭：“而是对这世间的所有人，包括我自己在内的人，在这件事上都没有信心。”
箫景曜望着自己弟弟的眼神，脸上神情也慢慢变得凝重。
“长生二字，对我们来说一直都是最磨人的心魔，今日能守住本心，不代表来日不会为其蛊惑。”
端王箫景谦声音带着一丝无奈和苦涩：“父皇当年，又何尝不是从清明睿智，一步步走到后来的境地？”
箫景曜沉默了，指尖的力道渐渐松开。
他不得不承认，箫景谦的话戳中了他心底最隐秘的角落。
年富力强时，自己确实能将生死看淡，也有这个信心。
可若是十年、二十年之后，当皱纹爬满脸庞，当病痛缠身难眠，当权力的掌控感随着衰老一点点流逝·····
他确实没有把握能抵御住“长生”的诱惑。
父皇晚年炼丹求仙、荒废朝政的模样，至今仍是朝堂上下的阴影，他不敢说自己永远不会步其后尘。
良久。
“我明白你的顾虑了。”
箫景曜叹息抬眸，眼神里褪去了方才的不悦多了几分凝重与坚定：“那就继续查吧，查他个水落石出，若林游是招摇撞骗之徒就尽早除之以绝后患，若他真有异术·······”
说到这里的时候。
箫景曜迟疑了一下，才缓缓说道：“杀！”
一个能勾起人贪念、动摇人心的存在，比任何外敌都要危险。
更别说他动摇的是自己的心，勾起的是自己的欲望。
“若他真有神异，怕是杀不死。”
端王箫景谦皱眉。
“十人就行就千人，千人不行就万人，万人不行就十万——”
箫景曜凝神回道：“他必须消失，至少在我知晓的世界里，绝不允许这样的人，乃至这样的东西存在，我绝对不允许自己步入父皇的后尘，那尸山血海的画面，此生见过一次就够了。”
其实箫景谦说的没错。
他对于长生也是抱有幻想的。
但想到父皇晚年的结局，想到父皇晚年的那些荒唐事，这一丝幻想必须掐灭，由自己亲手掐灭。
或许自己晚年会为今日的所作所为后悔。
但是在现在，在这一刻。
自己必须这么做。
自己必须断了自己对长生的念想。
否则自己就是下一个父皇。
下一个为了长生食亲骨，吮亲血的混账。
“那桃树？”
端王箫景谦询问。
“斩其枝，掘其根！”
圣上箫景曜回道：“这世上即使真有神异，真有那长生，真有所谓的修士，我也要将其一一铲除，直到让我自己彻底断了这个念头。”
其实，他对于这世上有仙神，有修士这件事是信的。
身为一国之君。
他所知的东西远超常人。
但正因为知道，所以他才要将那些东西彻底根除。
要让自己即使心有不甘，被悔恨腐蚀内心，也明白自己永远找不到它们。
只有这样。
自己才能在老年、在年老体衰的时候不至于像父皇那般，为了所谓的长生牵连万千百姓。
也只有这样才能告慰死在这‘皇宫脚下’的十数万百姓。
“那林游前些日曾说那桃树牵引水脉，若贸然掘根恐怕·····”
“那就更要如此了。”