当大兵以来，张三同首次返回广州，在家里过年。
张家上下兴高采烈，张灯结彩，包角仔，炸蛋散，蒸糕，买新衫新裤新鞋新袜，买年桔，劏鸡拜神，烧炮仗（鞭炮）、烟花，派利是，多年没如此隆重过年。
张三同今非昔比，多给大洋其母，“烂赌贵”也不敢抢去。
张家也今非昔比，首先称呼改变，除了父母、何言邻同阿二当面叫三同，其他人见到他，都称呼张长官。
张母从“贵婶”“荣升”“张师奶”。
他又安排三个弟妹上堂，去最好的学堂读书。
他清楚“张师奶”软弱，“烂赌贵”凶狠。是以，以前所寄大洋足够家人温饱而已，皆因“张师奶”手里大洋多了，就被“烂赌贵”抢去，赌钱、饮酒。
他曾私下问过“张师奶”，“烂赌贵”是否还抢她的大洋，得到的答案：无。有点出乎意料。他心想，莫非“烂赌贵”赌运好转？莫论什么，反正，张家现在算是家有宁日。
眼下，他身在广州，能够镇住“烂赌贵”，是以，将弟妹送到学堂，由他支付学费。
张三同只在年三十晚、大年初二晚，返回家里吃团圆饭同开年饭。既未同何言邻行花街，爬花棚，也未同家人去亲戚家拜年。
身份不同？张三同不再是西关街头，一个无足轻重的靓仔（青少年），整日无所事事玩乐、斗蟋蟀，诈几个铜板花；又或者同何言邻四处找食物。他现在是军队的团长，手下一团大兵，正在广州街头巡逻，被他们看到长官爬花棚，成何体统？
这仅是其次，如果他真的要爬花棚，谅他属下大兵除了惊讶，不敢讲“不”字。
忙，分身无术却是真。皆因他是广州人、西关人，又参与剿灭广州商团，被指定留在广州，维持广州治安稳定，兼管广州事务。
他所兼管的广州事务，最主要一项：追捕广州商团为首人员。
广州商团闹事，已被总统吴仲山先生、和政府定为叛乱，为首者严惩不贷，胁从者罚大洋两百个。
为首人员已有名单，他交由“老鬼”带队追缉。他自己要做另外的事。
此事兹事体大，不可假手于人。虽然他信任“老鬼”，相信“老鬼”不会做二五仔（骨仔），然而，少一个人知少一份危险，他必须亲自去做，而且只能悄悄地做。这就意味着他不能全天去做，不可利用公务时间去做，只能躲过众人耳目，抽空去做，这就是何言邻同“烂赌贵”的事。
陈顶充“着草”、“走佬”（逃亡、逃跑）香港时，爆出何言邻是广州商团副团长，“烂赌贵”是广州商团联络人。尽管他估计，陈顶充是要何言邻食死猫（背黑锅），“烂赌贵”贪财不知轻重。然而，估计毕竟估计，他必须掌握真凭实据。同时，他也必须查清楚，陈顶充手里还有什么证据，此人到底想做什么？此外，他多少有些担心，何言邻会否对枪支弹药感兴趣，而加入广州商团。
这叫知己知彼，百战不殆。是他从小在西关的街头巷尾，听讲古佬（讲故事的男人）讲古仔（故事）学来的，也是他自己这几年打仗的实际经验。
他因救总统吴仲山有功，荣升副团长。由此，他清楚自己的运气来临，也看到前方有路，不像当大兵时，对前路蒙查查（看不清）。他不仅看到团长军衔，更看到师长、军长甚至将军军衔，向自己招手。当大兵的他，西关靓仔（青少年）时的古惑，用于同“老兵们”斗智，仅仅想生存环境不恶劣；当副团长的他，才真真正正将西关靓仔（青少年）的精明、多计谋运用得淋漓尽致。
无论是参与北伐，还是打其他军阀，凭着他的精明、醒目同多计谋，每次战役无往而不胜，被人称为常胜福将，不仅吴仲山赞赏，连蒋介石都注意他，每次光临此军，必问起他的情况。团长这个军衔，他受之无愧，因为是他自己打来的。
其实，最关键的一点，他没让军中同僚知道。每次开战前夕，他都派出多批小队人马，扮成平民，去到对方阵地附近，将对方情况，摸得一清二楚。
所谓知己知彼，百战不殆。除了不想“谢鸡”（死了），必须摸清对方虚实。还有一个好重要的因素，就是他不认输的性格。他根本不愿意留下话柄，被人家讲自己靠吴仲山升迁，他必须用一场场胜战，令人家口服心服，他的军衔是自己打出来的。
现在都一样，摸清何言邻、“烂赌贵”同陈顶充的情况，他就能定出下一步计谋。
“烂赌贵”的事，容易搞清。他从小就熟知其为人，为得到几个铜板去赌钱、饮酒，胆敢铤而走险。这次会否被陈顶充利用这一点，做了联络人都不知。
他三番几次，借机同“烂赌贵”交谈。
“烂赌贵”是个极善看风头的人。张三同返回广州后，他从赌仔、酒鬼们的夸夸其谈中得知，大儿子能干，手上有一团带枪的大兵。他觉得脸上有光、到处吹嘘之余，再不敢像从前那样，随意骂张三同，更不敢打，连讲话都小心翼翼。
如此交谈，大概也摸不到实质情况。
张三同只能暗中访查，没发现“烂赌贵”同广州商团有交往，甚至连广州商团是什么，“烂赌贵”都不清楚。
清明到来，又是每年例行的拜山（扫墓）。
“张师奶”坚信，大儿子升官发财，皆因有祖先庇佑。既然张三同今年在广州，是以，希望他也去拜山（扫墓）。
张三同不想拂张师奶之意，抽半日时间，同家人一齐拜山（扫墓）。
张家祖先的坟在中原，这里葬的是张三同的爷爷同奶奶，在广州最东边，过了瘦狗岭还要往东。
“张师奶”点燃香、烛，“烂赌贵”大模大样地首先跪拜，在老婆同子女面前，他永远做出强势的姿态。
烟雾袅袅，张三同的眼里，跪着的“烂赌贵”，变为身穿宋代囚服的男人，不远处飘来“烂赌贵”的破锣声：“你太爷够精明，不过不够我醒目，挖开皇陵，明珠是拿到手，不会跑远点，下场就这样：‘咔嚓’，头被狗头铡铡去，蠢到...”
“仔，仔（儿子，儿子）。”耳边响起“张师奶”的声音。
张三同回过神，知自己的脑子又回到从前。张三同想起，那日，“烂赌贵”饮酒过度，烂醉，自爆家丑。
他下意识顺着声音看过去，“张师奶”拿着一把点燃的香，正递给他：“拜下祖先，叫他们保佑你。”
他接过香，向祖宗拜几拜，将香插上。
他的脑子猛然想起：自己当大兵前，“烂赌贵”自从到宝典看仓库后，家里的床底下，不时有一两件古董。
他的脑子一闪：祖先是盗墓大贼，“烂赌贵”大概也继承祖宗的传统，不同的是，“烂赌贵”不去盗墓，而去做“米缸老鼠”，穿柜桶底（监守自盗），从宝典仓库偷古玩（古董），卖给陈顶充。
“烂赌贵”签名的单据，除了银码，没任何文字注明，皆因什么得到那些银子。
当下，他避开“张师奶”同三个弟妹，问“烂赌贵”。明知“烂赌贵”不会讲真话，循例问问而已。他熟知“烂赌贵”的为人，无赖扯皮。某些事，如果转弯抹角问“烂赌贵”，“烂赌贵”就故意牛头不对马嘴。是以，他这次就直截了当。
“有人要古玩（古董），我找到，卖了。”“烂赌贵”瞟一眼单据，轻描淡写地说：“我收得少，换其他人，肯定不止这个数。
“你懂古玩（古董）？”张三同问道，无法判断他是讥讽还是恭维。
“你少看你老豆（阿爸）我。”“烂赌贵”拍着胸口，夸夸其谈地说：
“我帮宝典看仓库，不是白拿工钱，我分分钟盯着古玩（古董）。如果没我，如果没我，宝典早就被贼偷光...
何家两父子，懒得像条狗，老的从来不露面，嫩的更混蛋，比二世祖还二世祖，只会玩...
好在有我，好在有我，帮他们看着宝典，如果不是你老豆（阿爸）我，哼…我分分钟盯着古玩（古董），什么古玩（古董）不懂。哼…”
“烂赌贵”夸夸其谈的声调，张三同比谁都熟知，“烂赌贵”心虚之际就会如此。从而他更判定，“烂赌贵”从宝典仓库偷古玩（古董）去卖，那些单据就是卖古玩（古董）所签收的。至于单据为何会落在陈顶充的手上，暂时不得而知。
他也从中获得一个准确的信息：自从他当大兵走后，“烂赌贵”没见过何老爷，更没见过何言邻，做广州商团联络人如何讲得通。
这日上午，穿着军装的张三同，带着老鬼，在西关巡视马路、街道。
走到德享路，张三同停下，背着双手，望着修马路、修店铺的人。
这条马路最窄，让广州商团搞得最烂：马路坑坑洼洼、店铺几乎被拆掉。马路由市政厅出资修建，铺头（店铺）也由市政厅补贴部分资金。
望了一会儿，张三同像自言自语，又像问老鬼：“一个只会贪玩的人，几年就会转性问政？”
老鬼不答，他清楚自己无需回答，长官自有答案。
果然，张三同略略摇下头，自言自语：“狗改不了…江山易改本性难移。”
张三同一边向前走，一边说，好像给自己的结论增加说服的筹码一样：“就算他转性，都没这个本事，他脑筋里的计谋，远远不如…”
张三同没将下文讲出来，论出谋策划，何言邻确实不如他自己。不过，尽管在心里给何言邻下了结论，他仍然要暗查，找出确切证据，证实何言邻没参与这次叛乱，他就能安心、定神，一心一意为提防陈顶充而出谋策划。
陈顶充在香港，不是中国政府管辖之地，只能暂时放在一边。
如此，他就一心一意地，想方设法摸清何言邻的情况。
好在他如今这个身份，令他有好多机会，同广州各界人士、西关商界人士来往，可以借机暗中查探事实真相。
他觉得自己就像独行侠、夜行侠，此事难度大，然而必须去做。即为何言邻，这个只懂玩乐、斗蟋蟀，儿时拍档、伙伴，到底有否卷入叛乱旋窝；也为自己，“烂赌贵”的签名单据，到底还有几多在陈顶充手里？一旦曝光，势必影响自己的前程。
在何言邻面前，他半句口风都不能透露。有句俗语：十个广州仔，九个精仔。何言邻不及他精，然而，在某些人、某些事面前，都是精仔一个。如果听到风声，就算何言邻曾加入广州商团，都会矢口否认。
如何套出何言邻的真实情况？他反复思考。
这日，他刚从市政厅返回军营。他弟弟来了，同他讲：“张师奶”问他什么时候有空，想一家人去羊城第一楼饮茶，尝下“阿二果仔”。
“阿二？”他的脑子一闪，心想：“对，可以从阿二那里套出真话。”
他正在琢磨从何人那里，套出何言邻的情况。现在看来，没人比阿二更合适。她与何言邻同住何家大屋，每日照顾何言邻，几乎知道何言邻每日的去向，几乎清楚何言邻同什么人来往。
阿二对何家、何老爷、少爷忠心，绝对维护何家，然而，她有个特点，心直口快，不及他精明、醒目。他打算借机从阿二的口中，套出何言邻的真实情况，他对自己的机灵好自信，不出几句就能套出阿二的真话。
“停！”何言邻拖长声调，喊叫。
他自己未停手，将电线绕来绕去。
他身边都是铜、铁、电线之类的物件，用何老爷的话：破铜烂铁。
他的性格仍然没改，迷上那种玩乐，就玩个天翻地覆。他又变成“清光”族，每月零用钱一到手，全部拿去给人家，换来满地“破铜烂铁”、电线之类物件。毋庸讳言，他现在迷上无线电，“滴滴”声令他心醉。
阿二习惯地收声，顺从地不再读新闻纸，明知他没实际意思。
“新闻纸（报纸）讲三同什么？”何言邻问。哈哈！这次叫停有实际意思。
“新闻纸（报纸）讲。”阿二看着新闻纸（报纸）：“张三同为人生目标当大兵。”
“人生目标？”何言邻一脸坏笑：“哈！哈！他为日日吃大鱼大肉，才去当大兵，三同亲口同我讲的，新闻纸（报纸）真会吹水（吹牛）。哈！哈！”他吹出一声口哨：“啸！”
“他现在好叻（好能干）。”何老爷插嘴道。
何老爷本来不熟悉张三同，以前只听儿子同阿二提到这个人，在小巷里偶遇一两次。近来，新闻纸（报纸）几乎日日头条、大篇幅都是讲张三同，他看得多也就熟悉。
“北伐打胜仗，又打败广州商团，现在还管广州事务，不简单，你要学下他。”何老爷说道。
“学他？”何言邻仍然一脸坏笑，一字一顿地说：“哈！哈！当大兵？没兴趣。”
“我不是叫你学他当大兵。”何老爷又说道：“学他做有用的事，你看你，现在…”
“停！”何言邻叫停老豆（阿爸），大概他怕听何老爷的“谆谆教诲”。
“老豆（阿爸），我知你要讲什么，又是做生意。生意…”他有点不耐烦，指着阿二：“有她就行。”
“你‘将就将就’去学下。”何老爷仍然不甘心，仍然想开导儿子：“不要光凭兴趣玩乐，该做点有用的事情。”
“我都有做生意。”何言邻脑筋转得快，为自己辩护：“第一楼，我搞的，人财两旺。”
“哎！”何老爷心里苦笑一下，心想：“仔呀仔（儿呀儿），这算什么做生意，仅仅出个计（主意）而已，前面有阿二打理，后边有自己指点。”
“仔（儿子）！”何老爷叹口气，道出心里的担忧：自己日渐衰老，白发日渐增多，就他一个仔（儿子），日后要成家立业，就算不喜欢做生意，也不能一辈子凭兴趣玩乐，要撑起整个家。
“新闻纸（报纸）讲三同什么目标？”何老爷问阿二。
“老爷，是人生目标。”阿二又看下新闻纸（报纸），认真地回答。
“人生目标？没想过。”何言邻冲口而出：“不要吵我!”说完，又埋头搞电线，拼凑“破铜烂铁”。
显然，他目前的人生目标，是玩无线电，亲耳听下，自己拼凑出来的“滴滴”声响。