冰冷、粘稠、恶臭的污水瞬间淹没至腰际，刺骨的寒意和令人作呕的气味几乎让伍思涯窒息。头顶上方，激烈的枪声如同爆豆般骤然响起，又在一阵剧烈的爆炸声后，戛然而止。
死寂。
只剩下污水流淌的汩汩声，和自己心脏疯狂撞击胸腔的轰鸣。
老周……
伍思涯死死咬着牙，指甲抠进掌心腐滑的管壁，才勉强压下那一声几乎要冲口而出的嘶喊。泪水混合着污水泥浆，从脸上滑落。他知道，那短暂的、用生命换来的寂静意味着什么。
没有时间悲伤。
求生的本能和肩上沉甸甸的责任，逼迫着他挪动冻得几乎麻木的双腿，在漆黑一片、伸手不见五指的管道中，艰难地、深一脚浅一脚地向着老周指示的东方摸索前行。
管道狭窄逼仄，空气污浊不堪，每一步都如同在噩梦沼泽中挣扎。未知的恐惧和失去同伴的悲恸，像两条毒蛇，死死缠绕着他，几乎要将他拖入绝望的深渊。
但他不能倒下。父亲、李工、林默、老周……太多人的牺牲，像无数双手，在背后推着他，必须向前。
不知在黑暗中跋涉了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，空气也略微流通了些。他奋力向前，发现光亮来自一个向上的铁梯，通向另一个窨井盖。
他小心翼翼地攀上铁梯，将耳朵贴在冰冷的井盖上，仔细倾听。外面似乎是一条相对安静的背街，只有偶尔车辆驶过的声音。
他深吸一口气，用尽全身力气，缓缓顶开井盖，露出一条缝隙。
夕阳的血色余晖刺入眼中。街道空旷，并无异样。他咬紧牙关，猛地推开井盖，爬了出来，又迅速将其复原。
他瘫坐在肮脏的地面上，浑身湿透，沾满恶臭的污秽，在夕阳下像个从地狱爬出的流浪鬼。冰冷的空气吸入肺中，带来一阵剧烈的咳嗽。
他环顾四周，这里似乎是城东的一片老居民区，比梧桐巷更破败，低矮的平房挤挨在一起，晾衣绳横七竖八，挂着破旧的衣物。
必须立刻离开这里！对方既然能精准找到调度室，就一定有能力追踪这片区域！
他挣扎着站起身，踉跄着钻进一条更窄的胡同。此刻的他，不能再以任何引人注目的形象出现。他需要衣服，需要伪装。
天无绝人之路。他在一个堆满垃圾的角落，发现了几件被丢弃的、同样散发着酸臭味的破旧棉袄和一条脏兮兮的围巾。他迅速剥掉自己身上那件湿透的、颜色显眼的毛衣，换上那件几乎看不出原色的、油污板结的破棉袄，用围巾将头脸包裹得严严实实，只露出一双眼睛。
做完这一切，他稍微松了口气，至少看起来不再那么扎眼。他从棉袄口袋里摸出那枚“打火机”储存器和老赵的军用水壶——这两样东西，竟奇迹般地没有在污水浸泡中丢失。他拧开水壶，里面剩余的清水早已与污水混合，但他还是仰头灌了一口，冰冷的、带着怪味的液体滑过喉咙，稍许压下了翻腾的恶心感。
下一步，去哪？
“涅槃”程序已然被打断，接应无从谈起。老周牺牲，与“老兵”的联系彻底中断。他像一颗被彻底抛入茫茫大海的石子，孤立无援。
西山静园是绝对不能去了。对方必然张网以待。
他漫无目的地在破败的街巷中穿行，像一抹游魂。天色迅速暗沉下来，华灯初上，城市的夜生活开始展现其喧嚣的一面，但这喧嚣却与他格格不入，仿佛隔着一层透明的屏障。
饥饿和寒冷阵阵袭来。他摸了摸口袋，身无分文。连续的经历惊险，早已耗尽了他所有体力。
他路过一个热气腾腾的包子铺，香气诱人，几个刚下工的民工正围着买包子。老板忙碌着，收钱，递包子，大声吆喝。
伍思涯下意识地停住脚步，空洞的目光落在那些白胖的包子上。
就在这时，买包子的民工中，一个看起来年纪稍长、面容憨厚的中年人，似乎注意到了这个裹得严实、浑身脏污、眼神直勾勾盯着包子的“流浪汉”。他愣了一下，随即眼中闪过一丝不易察觉的怜悯。
他买好自己的包子，转身走过来，什么也没说，直接将两个热腾腾的肉包子塞进伍思涯手里，然后拍了拍他的肩膀，叹了口气，转身和工友走了。
伍思涯愣在原地，手中包子的温热透过冰冷的皮肤，一路烫进心里。他看着那几个民工说笑着远去的背影，眼眶再次发热。
市井之间，虽有倾轧算计，有冷漠旁观，却总在最不经意的角落，闪烁着这般微不足道却又真实无比的微光，照亮这苦难人间的片刻温暖。
他狼吞虎咽地吃下包子，滚烫的肉馅烫得他舌尖发麻，却给了他继续走下去的力量。
他必须找到一个能暂时栖身、又能获取信息的地方。他想起了那种最不起眼、往往也最消息灵通的地方——通宵录像厅，或者更老式的、藏在居民楼里的黑网吧。
他避开大路，专找那些招牌昏暗、环境杂乱的小巷子。终于，在一个挂着“兄弟维修”破牌子、实则半地下室的入口处，他看到了一个用红漆歪歪扭扭写着“通宵放映，五元一位”的灯箱。
就是这里了。
他深吸一口气，压低帽檐，走了下去。
地下室空气混浊，烟雾缭绕，劣质烟味、泡面味、脚臭味混合在一起，几乎令人窒息。十几台老旧的大脑袋显示器闪烁着光，零星坐着几个熬夜打游戏或看片的年轻人，神情麻木。老板是个秃顶的中年胖子，正靠在躺椅上打着鼾。
伍思涯摸遍全身，最后从水壶的防水夹层里，摸出了那张唯一剩下的、被泡得发软的五元纸币——这是之前陈姨塞给他买菜的，他一直没舍得用。
他将钱放在桌上，指了指角落一台空着的机器。
胖子老板眼皮都没抬，含糊地嗯了一声。
伍思涯走到那台机器前坐下。电脑老旧，运行缓慢。他不敢登录任何个人账号，也不敢访问敏感的新闻网站。他只能打开最普通的浏览器，在搜索框里，输入了那个让他心碎的名字——“伍鸿禎”。
搜索结果瞬间弹出。大多是官方发布的、格式统一的“病逝”讣闻，措辞谨慎，语焉不详。零星有几所大学和研究机构发布的悼念文章，但也仅限于学术成就追思，对其死因讳莫如深。
舆论，被巧妙地引导和压制了。
他不死心，又尝试输入“河口镇”、“污染”、“抗议”等关键词。搜索结果要么是被清理过的陈旧报道，要么就是指向合源公司那篇关于“绿色循环科技产业园”的正面宣传通稿。
张承禹那张道貌岸然的脸，再次出现在屏幕上，侃侃而谈，承诺着美好的未来。
伍思涯胃里一阵翻搅，几乎要呕吐出来。
巨大的无力感再次将他笼罩。对手的力量远超想象，不仅能物理清除知情者，更能掌控信息的流向，编织巨大的谎言。
他疲惫地靠在肮脏的椅背上，闭上眼睛。下一步，该怎么办？像老鼠一样永远躲藏在这地下？还是……
就在他几乎要被绝望吞噬时，隔壁机器两个年轻人的闲聊，断断续续地飘进他的耳朵。
“……妈的，昨晚吓死老子了，那边厂子突然爆炸，还以为打仗了……”
“听说不是事故，是搞什么演习……”
“演习个屁，我二舅就在那厂旁边收废品，说看到好多黑衣服的人，带着家伙，追什么人呢……”
“真的假的？别瞎说……”
“骗你干嘛！还说听到枪声了……后来就戒严了，不让靠近……”
“啧，这世道……”
伍思涯的心脏猛地一跳！他们谈论的，显然是昨晚老周为他断后的那个废弃公交场站！
消息并未被完全封锁！还在以市井流言的方式悄然传播！
虽然扭曲，虽然模糊，但真相的碎片，就像野草，总能从巨石的重压下寻隙而生！
另一个声音加入进来，更压低了些：“哎，听说了吗？西山那边今天也不太平……”
“静园？又咋了？”
“好像也是戒严了，说是有‘可疑人员’活动，搞什么安全演练……但我看那架势，不像演练，倒像是抓人……”
“卧槽，这几天咋回事？哪儿都不安生……”
西山静园！果然也出事了！
伍思涯竖起耳朵，心提到了嗓子眼。
“可疑人员”？是在说去取林默遗物的老周？还是……对方布控的人被发现了？林默留下的东西，到底引发了什么？
他无法判断。但这些零碎的、来自底层的议论，像一块块拼图，让他勉强能窥见昨晚那场无声战役的惨烈与波及之广。
对手在疯狂地扑火，但火星，似乎已经开始溅落。
他坐在嘈杂污浊的地下室里，看着屏幕上那些被精心修饰过的谎言，听着身边这些最真实的、带着烟火气的议论，一种极其复杂的情绪在胸中涌动。
绝望与希望，压迫与反抗，巨大的谎言与卑微的真实，在这里交织、碰撞。
他摸了摸怀里那枚“打火机”，又摸了摸水壶。
火种还在。
微光未灭。
他需要找到一个方法，让这微光，变成足以燎原的火焰。
他关掉浏览器，清空历史记录，缓缓站起身，走出了这间烟雾缭绕的地下室。
外面，夜色已深，寒星点点。
他抬头望了一眼那被高楼切割的、狭窄的天空，将围巾裹得更紧，迈步融入冰冷的夜色。
暗流依旧汹涌，但他不再像之前那样茫然。
他有了一个模糊的方向——回到最底层，倾听最真实的声音，寻找那可能存在的、裂缝中的机会。
寒风如刀，刮过伍思涯裹紧的围巾，试图钻进他每一寸冰冷的肌肤。他离开了那间充斥着电子噪音和颓废气息的地下室，重新融入城市夜晚的脉络。与之前的茫然不同，此刻的他，心中有了一个模糊却坚定的方向——沉入市井，像他过去拾荒时一样，从最底层的缝隙中，寻找真相的碎屑和生存的机会。
他不再试图往那些光鲜亮丽却可能布满眼睛的地方去，而是专门挑拣着城市最破败、最混乱的角落行走。棚户区边缘散发着尿骚味的窄巷，午夜过后依旧喧嚣嘈杂的廉价大排档，流浪者蜷缩的桥洞下方……这些被繁华遗忘的褶皱，反而成了他暂时的庇护所。
饥饿和寒冷依旧如影随形。他用最后一点力气，在一个即将收摊的流浪摊贩那里，用身上那件还算厚实的破棉袄，换了一个冷硬的烧饼和半瓶不知谁喝剩的矿泉水。摊主是个沉默寡言的老头，接过棉袄时，浑浊的眼睛看了他一眼，什么都没问，只是默默又多给了他半块饼。
伍思涯蜷缩在一个避风的广告牌后面，狼吞虎咽地吃下那点可怜的食物，冰冷的饼渣噎得他直伸脖子，他就着那半瓶冰水艰难地咽下去。胃里有了东西，身体才稍微恢复了一点暖意。
他不敢在一个地方停留太久。吃完东西，他继续漫无目的地游荡，耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着街头巷尾的一切议论。
“……听说没？河口镇那边，又送进去几个……”
“造孽啊……说是怪病，谁信呐……”
“小声点！不想活了？让人听见……”
“怕啥？都这样了……就是那缺德厂子害的！”
“唉，有啥办法？人家现在摇身一变，成环保先锋了……”
几个下夜班的工人在公交站台等车，压低的交谈声断断续续飘来。伍思涯放缓脚步，心脏微微收紧。河口镇的情况，果然还在恶化！而合源的粉饰工程，也在同步进行。
他又路过一个通宵营业的洗车摊，几个司机模样的男人一边等着洗车，一边聊天。
“……妈的，这几天查车查得邪乎，尤其是出城的……”
“可不嘛，说是抓什么逃犯？我看不像……”
“像找东西……或者找人？昨儿个连西山那边都封了一段路，神经病……”
“谁知道呢……这年头，少打听，少说话，干活挣钱完事……”
西山封路？伍思涯心中一凛。是因为老周昨天的行动吗？对方还在持续搜查，力度极大。
这些零碎的信息，像一块块冰冷的拼图，逐渐拼凑出对方正在进行的、庞大而紧张的善后与搜索行动。一张无形的大网，正在越收越紧。
他感到一种窒息般的压力，但同时也更坚定了不能去正规场所求助的想法。任何需要身份证明的地方，都可能成为自投罗网的陷阱。
后半夜，气温更低。伍思涯躲进一个二十四小时自助银行狭小的隔间里，这里好歹能挡点风。取款机运作的嗡嗡声成了唯一的伴奏。他靠在冰冷的玻璃墙上，疲惫如同潮水般涌来，但他不敢真正睡去，只能半眯着眼，保持警惕。
偶尔有醉醺醺的酒鬼或者真正的流浪汉进来，看到他蜷缩在那里，大多嘟囔几句便离开，形成了一个底层之间心照不宣的、互不打扰的默契。
就在他意识有些模糊之际，自助银行的门被推开，一阵冷风灌入。一个穿着某平台外卖员制服、满身寒气的年轻小哥走了进来，一边搓着手哈气，一边走到取款机前，嘴里骂骂咧咧：
“操蛋的天气……操蛋的派单……妈的，刚才那单送的什么鬼地方，阴森森的，差点掉沟里……”
他似乎只是想找个地方暖和一下，并不取钱，靠在另一面墙上，拿出手机划拉着。
伍思涯本没在意，但小哥接下来的自言自语，却让他瞬间睡意全无！
“……西山静园后山那破路，路灯都没一个，导航还瞎指……下次给再多钱也不送了……”
西山静园后山？！
伍思涯的心脏猛地一跳！老周昨天去的是静园正门追思会现场，后山……会不会是林默留下的另一条线索？或者，是对方布防的薄弱点？
他深吸一口气，压下激动，尽量让自己的声音听起来平静无害，开口搭话：“哥们儿，西山静园那边……现在能进去吗？听说挺严的。”
外卖小哥抬起头，瞥了他一眼，见是个裹得严实的流浪汉模样，也没太在意，撇撇嘴：“进个屁！正门那边警车闪着灯呢，跟拍电影似的。我是绕到后山那边，有个小破门，平时锁着的，不知道今天咋开了条缝，送餐地址就在里头一个破院子里……邪门得很。”
小破门？开了条缝？破院子？
伍思涯的呼吸几乎停滞！这太不寻常了！是陷阱？还是……林默或者“老兵”其他人留下的另一处标记？甚至可能是对方内部某个环节出现了漏洞？
“那院子……啥样啊？”他故作随意地问。
“就一普通废弃院子啊，黑灯瞎火的，就一老头出来拿的餐，给的钱还是现金，怪得很……”小哥似乎也觉得这单有点诡异，不想多谈，正好手机响了，有新订单，他骂了一句，推门匆匆走了。
自助银行里再次剩下伍思涯一人，但他的内心却已掀起了滔天巨浪！
去，还是不去？
这极有可能是一个精心布置的陷阱，等着他这条漏网之鱼自投罗网。但万一……万一是唯一的机会呢？万一那里有林默留下的、关于“蜂巢”和“青龙”的更直接证据呢？
老周牺牲前决绝的眼神，林默那则用生命发出的讣告，父亲书房里那首血泪交织的诗……一幕幕在他眼前闪过。
他缓缓站起身，走到玻璃门前，看着外面沉沉的夜色和零星驶过的车辆。
恐惧依旧存在，但一种更强大的、源于无数牺牲的推力，让他做出了决定。
他必须去一趟西山静园后山。
即使那是龙潭虎穴，是万丈深渊。
他整理了一下裹在头上的围巾，确认那枚“打火机”和水壶都贴身藏好，推开自助银行的门，再次步入冰冷的夜风中。
方向，西山。
这一次，他不再是茫然逃亡，而是主动走向风暴的中心。
暗流依旧汹涌，但他已决心潜入最深處，去触碰那可能存在的、微弱的真相之光。