晨雾散去，秋阳便有了几分力道，晒得人脊背发暖。伍思涯却觉得指尖那点来自锈齿轮的冰凉寒意，久久不散。昨夜灯下反复查看，那齿轮结构精巧，绝非寻常家什，倒像是某种精密仪器或小型反应装置上的部件。那模糊记忆中刺鼻又甜腻腐败的气息，更是如一根细刺，扎在他心头。
“思涯哥！”小满的声音打断他的沉思。孩子背着书包，却没像往常一样飞奔去学校，而是蹲在板车边，歪着头看伍思涯刚刚拾掇出来的那几件锈蚀零件，“这是什么呀？像钟表里的，又不像。”
伍思涯将齿轮递给他：“小心边角，利。”又补了一句，“不认识，捡的。”
小满小心翼翼地接过，对着阳光眯眼看：“哦……我知道，这是‘遗迹’！”他最近迷上了伍思涯偶尔给他讲的、带点考古意味的“拾荒故事”，自己发明了新词。
伍思涯失笑，揉揉他脑袋：“快上学去，要迟到了。”
小满“哎”了一声，把齿轮还回来，却从书包里掏出他那本边角卷起的《常见植物图鉴》，翻到一页，指着一幅插图：“思涯哥你看，这个像不像？我昨天在废品站后面墙角看到的。”
那是一种真菌的图片，学名看不真切，图片呈现一种不健康的、带着脓黄色的白，形态糜烂。
“这叫……什么腐菌，”小满费力地辨认着下面的小字，“说常在……有机物腐败的地方长。废品站那边有个烂掉的木头箱子，底下就长了这个，味道怪怪的，有点像……有点像烂苹果坏掉了？”
烂苹果？伍思涯心头那根细刺猛地一颤。昨夜感知那模糊画面时，那甜腻腐败的气息，似乎正有几分近似！
他不动声色地合上图鉴，塞回小满书包：“认识了就好，离远点，不干净。快去学校。”
打发走小满，伍思涯推起板车，脚步却转向了猴子昨日提到的那个死胡同。
胡同幽深，两侧墙皮剥落，露出里面粗糙的红砖。最里间那户，老旧的铁门紧闭，门上挂着一把崭新的黄铜大锁，在秋阳下闪着刺目的光。门前地面倒是干净，不像久无人住的样子。
他放缓脚步，目光扫过门缝、墙角。并无异样。也没有猴子所说的那种怪味。或许是他多心了？
正待离开，目光却被墙角一堆刚清出来的生活垃圾吸引。几个快餐盒，几颗烂菜叶，还有一个撕碎了商标的深色玻璃瓶。他蹲下身，用一根树枝拨弄了一下那玻璃瓶瓶口残留的少许粘稠液体。
指尖尚未触碰，一股极其微弱、但远比昨日清晰的气息便萦绕而来——正是那甜腻中带着腐败的味道，还夹杂着更刺鼻的化学溶剂气！
他猛地缩回手，心脏微微收紧。是这里。
他没有停留，迅速推车离开。直到走出胡同，融入喧闹的大街，阳光重新毫无遮挡地洒在身上，那股萦绕鼻端的阴冷气息才似乎被冲淡了些。
回到栖身的小屋，他反锁上门，将板车下的“记忆铁皮盒”拖出来。那半本湿烂的工作日志躺在最上面，纸页黏连，散发着霉味和一丝若有若无的化学品气息。
他深吸一口气，找来干净的塑料布铺在桌上，又戴上陈姨给的薄棉线手套——并非怕脏，而是减少直接接触那强烈可能附着记忆和未知有害物质的纸页。然后，他极小心地，试图将那粘在一起的纸页一页页分离。
这工作需要极大的耐心和细致。有些页面完全烂在一起，稍一用力便会撕碎；有些字迹被水渍和霉斑吞噬，难以辨认。他用了小半天时间，才勉强分离出十几页相对完整的。
文字断断续续，夹杂着数字、代号和简略的图表。
“……试样TJ-07，压力升至1.5个标准单位，出现……析出物呈黄色胶状，气味刺鼻……”
“……催化效率未达预期，副产物生成率超阈值……处理方案：暂用碱性溶液中和后密封深埋？成本考量……”
“……夜班，老三负责运走残渣，地点：老地方。注意避开巡查时间……”
“……新配方不稳定，第三次小规模爆燃……王工手部灼伤，建议添置防护……”
“……‘客人’催货，要求提高纯度，不计代价……奈何设备简陋……”
破碎的文字，拼凑出一个隐藏在居民区深处、进行着危险且显然不合规的小型化工试验的场景。压力、爆燃、刺鼻气味、不明析出物、偷偷运走的残渣……每一个词都透着危险与不负责任。
而那“TJ-07”的代号，与昨日那模糊记忆中的数字代号似乎能对应上。还有那“碱性溶液中和”，是否就是那甜腻腐败气味的来源？
这伙人，在偷偷生产什么？那齿轮，是否是某个简陋反应釜或离心装置上的零件？他们与金禾的遗留问题有关？还是……与正在虎视眈眈的“合源”有关？
“叮——”
一声轻微的信息提示音。是那部黑色的新手机。
屏幕亮起，依旧是未知号码，内容却让伍思涯目光一凝：
“近期重点：摸排辖区内容易忽视的角落，是否存在无证无照、涉及化学品使用或废弃的小作坊、实验室。注意安全，发现异常，勿轻动，记录点位即可上报。”
这指令，来得太是时候了。仿佛那双在更高处的眼睛，早已看到了这城市肌理下滋生的脓疮。
他拿起手机，缓慢地敲下一行字：“梧桐巷七弄十一号院内，疑有非法化工操作，气味刺鼻，曾有夜间运输活动。关联物品已部分获取。”
点击发送。信息仿佛石沉大海，没有回音。
他知道，这信息已经抵达该去的地方。剩下的，是等待，以及更谨慎的观察。
傍晚，他照例去陈姨店里拿韭菜盒子。菜店快打烊了，陈姨正忙着收拾，脸色却比早晨更差了些。
“思涯，来了。”她勉强笑笑，将一个装好盒子的塑料袋递过来，又压低声音，“下午……‘合源’的人又来了。”
伍思涯接过袋子的手顿了顿。
“这回换了个女的，说话倒是客气，问得更细了。”陈姨眉宇间带着困惑与不安，“问咱这片的污水往哪儿排，垃圾平时怎么收，还打听……打听以前有没有人从厂里捡过‘特别’的东西出来，说是做环境评估需要。”
环境评估需要打听谁捡了“特别”的东西？伍思涯心下冷笑。这打听的，恐怕不是环境，而是人，是那些可能流散在外的、带着秘密的“废弃物”。
“您怎么说的？”
“我能怎么说？就说都是按规定收垃圾，污水也有管道，别的不知道。”陈姨叹口气，“我就是心里头发毛……思涯，你说他们到底想干啥？这刚走了一匹狼，又来了……也不知道是啥。”
是啥？伍思涯想起林默那句“更狠”，想起“老兵”的警告。或许，是更狡猾、更懂得伪装的掠食者。
他安慰了陈姨几句，拿着韭菜盒子离开。走到巷口，却见猴子蹲在路边抽烟，眼神闪烁。
见到伍思涯，猴子立刻站起来，凑过来，声音压得极低：“伍哥，下午那‘合源’的女人，也找我聊了。”
“哦？”伍思涯停下脚步。
“问得可细了，”猴子眼神里带着点后怕和炫耀，“问我认不认识以前在金禾厂里干活的人，特别是……管废料处理的。还说要是能提供有用的线索，有这个数。”他悄悄比划了一下手指。
“你怎么答的？”
“我……我就说认识几个，但都不太熟，早不联系了。”猴子挠挠头，“伍哥，我没乱说。我就是觉得……这钱烫手。而且……”他犹豫了一下，“那女人身上，好像也有股淡淡的怪味儿，有点香，又有点冲鼻子，跟我那天在死胡同口闻到的一点像……”
伍思涯目光骤然锐利起来。
猴子被他看得发毛，赶紧摆手：“我就瞎猜的，可能闻错了！伍哥，我走了啊！”说完，把烟头一扔，匆匆溜走了。
伍思涯站在原地，夕阳将他的影子拉得很长。
“合源”的人，身上带着与那死胡同里相似的怪味？是巧合？还是他们的人已经直接接触了那里面的东西？他们如此急切地打听金禾的旧人旧物，是为了彻底清除隐患，还是……另有所图？
他想起那本烂日志里的“客人催货，不计代价”。
难道，“合源”想要的，不仅仅是金禾留下的地盘和设备？他们真正感兴趣的，是金禾未能完全掌握的、某种危险的技术或配方？甚至……他们与金禾背后未断的线，本就有着某种联系？
信息碎片如潮水般涌来，彼此碰撞，试图拼凑出一个更庞大、也更危险的轮廓。
他推着板车，慢慢走回小屋。桌上，那锈蚀的齿轮和分离出的几页残破日志，在灯光下静默着。
它们曾是废弃物，是被试图遗忘和掩盖的痕迹。但现在，它们成了钥匙，即将打开一扇通往更深处黑暗的门。
伍思涯拿起齿轮，冰凉的触感直抵心扉。
这拾荒之路，拾起的，果然是越来越沉重、也越来越危险的东西了。
窗外，夜色渐浓，城市的霓虹再次亮起，歌舞升平。而在这光影照不到的角落，无声的较量，已然开始。