往护魂阵的路像被浸在冥气里，天空阴沉得压人，风卷着黑紫的雾丝，刮在脸上像刀割。沈清寒攥着怀里的魂蕴晶，晶石的淡紫光透过衣料渗出来，与护魂玉的暖红光缠在一起，勉强驱散了周围的寒气，可他的心却越来越沉——远处护魂阵的方向，黑紫色的冥气已经聚成了乌云，连日光都被遮得严严实实。
“前面有玄清门的弟子！”陆青突然指着路边的矮树丛，声音发紧。众人跑过去，只见两名弟子靠在树旁，胸口的伤口还在渗黑血，青竹剑断成两截，显然是刚从阵里逃出来的。
“沈先生！快……快回阵！”其中一名弟子看到沈清寒，挣扎着要起身，却被周平按住。“渊主……带了冥兽群……阵纹破了大半……掌门他们在阵中心死守……快撑不住了！”
沈清寒的心猛地一揪，刚要说话，就听到阵的方向传来声巨响，紧接着是冥兽的嘶吼，混着弟子们的惨叫声。他不再多问，握紧双剑：“快走！晚了就来不及了！”
四人跟着幸存的弟子往阵里冲，越靠近阵，景象越惨烈——路边躺着不少玄清门弟子和江湖各派人士的尸体，有的被冥兽撕咬得残缺不全，有的被冥气蚀得只剩骨架，阵外的护墙塌了大半，黑紫色的冥气从缺口里涌出来，像条疯涌的黑河。
“清寒！这边！”阵中心传来赵九熟悉的吼声。沈清寒循声望去，只见赵九举着斧头，正对着一头冥兽的头颅劈去，斧刃上沾着黑血，手臂上的旧伤又裂开了，却仍死死挡在掌门身前。掌门靠在聚魂阵的石柱旁，嘴角溢着血，清灵剑插在地上，显然已经耗尽了灵气。
渊主站在阵中央的碎石堆上，手里的三叉戟泛着冷光，身边围着三头冥兽——比之前的噬魂狮更凶，浑身覆盖着黑鳞，口器里满是尖牙，正对着聚魂阵的淡红屏障疯狂扑咬，屏障上已经布满裂痕，苏晚的声音从护魂玉里传来，带着虚弱的颤音：“清寒……快……屏障要破了……”
“渊主！你的对手是我！”沈清寒大喝一声，双剑的红光与白光同时暴涨，对着渊主的后背劈过去。渊主没想到他来得这么快，慌忙转身用三叉戟抵挡，“当”的一声巨响，双剑与三叉戟撞在一起，气浪将周围的冥兽都震退了两步。
“沈清寒！你还敢回来！”渊主的眼里满是怒火，三叉戟的冥气暴涨，“这次我不仅要毁了护魂阵，还要把你和那魂核一起拖进冥渊！”
他猛地挥出三叉戟，道黑色的冥气刃对着沈清寒的胸口劈过去。沈清寒侧身躲开，冥气刃擦着他的肩甲飞过，劈在身后的石柱上，石柱瞬间断成两截，碎石溅得满地都是。
“清寒！我来帮你！”赵九摆脱身前的冥兽，举着斧头冲过来，对着渊主的腿劈过去。陆青也带领幸存的弟子结成剑阵，白光对着冥兽射过去，暂时牵制住了三头冥兽。
周平则跑到掌门身边，从药箱里掏出清灵露，给掌门灌了半瓶：“掌门，撑住！清寒回来了，我们能守住阵！”掌门喝完药，脸色好了些，扶着石柱站起来，捡起清灵剑：“好！今天就算拼了这条命，也要守住护魂阵！”
沈清寒与渊主缠斗在一起，双剑的光芒与三叉戟的冥气不断碰撞，每一次交手都震得他手臂发麻。渊主的黑鳞实在太硬，清灵剑虽然能破鳞，却只能留下浅痕，根本伤不到要害。更麻烦的是，渊主时不时引动地下的冥渊气，地面不断裂开，黑紫色的冥气从裂缝里钻出来，缠上沈清寒的腿，让他动作慢了半分。
“这样下去不是办法！”苏晚的声音突然清晰了许多，护魂玉的暖红光暴涨，她的虚影竟再次显形，红裙在冥气里飘着，手里握着缕淡紫色的光——是魂蕴晶的灵气，“清寒，用魂蕴晶的灵气灌进双剑，能破他的黑鳞！我帮你引灵气！”
沈清寒立刻摸出魂蕴晶，将晶石贴在剑刃上。苏晚的虚影飘过来，淡紫色的灵气顺着她的指尖钻进双剑，红光与白光瞬间染上层淡紫，变得更烈，连空气都被烤得发烫。
“试试这招！”沈清寒大喝一声，双剑对着渊主的胸口刺过去。这次的剑刃轻松穿透了黑鳞，淡紫色的灵气钻进渊主的体内，烧得他发出声凄厉的惨叫，黑血从伤口里喷涌而出。
“不！我的冥渊之力！”渊主疯狂地后退，想逼出体内的灵气，却怎么也赶不走——魂蕴晶的灵气专克冥气，像团火在他体内燃烧，让他的动作越来越慢。
三头冥兽见主人受伤，突然疯了般对着沈清寒扑过来。苏晚的虚影立刻挡在他身前，暖红光与淡紫光缠成层屏障，挡住了冥兽的扑击，却也让她的虚影淡了几分：“清寒……快杀了它们……我撑不住了……”
沈清寒没有犹豫，双剑对着最前面的冥兽头颅劈过去。淡紫的剑光闪过，冥兽的头颅瞬间被劈断，黑血溅得满地都是，尸体很快就化了灰。剩下的两头冥兽见状，想转身逃跑，却被赵九和掌门拦住，斧头与清灵剑同时落下，两头冥兽也倒在了地上。
渊主看着三头冥兽被杀，彻底慌了，他捂着胸口的伤口，转身想往寒月潭的方向逃：“我还会回来的！冥族大军已经在冥渊集结，很快就会踏平这里！”
“想跑？没那么容易！”沈清寒立刻追上去，双剑对着渊主的后背刺过去。可就在剑刃即将碰到渊主时，寒月潭的方向突然传来声巨响，道更浓的冥气从潭里涌出来，形成道屏障，挡住了双剑的攻击。
“是冥君！”周平脸色一变，“他在帮渊主逃！”
冥气屏障后，冥君的声音传来，带着冷笑：“沈清寒，别以为赢了渊主就了不起。三日后，冥族大军会从冥渊出来，到时候，整个江湖都会变成冥族的领地！你和你的魂核，都逃不掉！”
冥气屏障慢慢散去，渊主已经不见了踪影，只有寒月潭的水面还在泛着黑紫的冥气，像在预示着三日后的危机。
沈清寒收住双剑，胸口剧烈起伏，刚才的激战耗损了他太多灵气，魂蕴晶的淡紫光也暗了些。他走到苏晚的虚影旁，轻声说：“辛苦你了，快回护魂玉里休息吧。”
苏晚的虚影对着他笑了笑，慢慢化作光粒钻进护魂玉：“清寒……三日后……我会帮你……”玉身的暖红光稳定下来，比之前更亮，显然魂核因为这次的灵气注入，又稳固了几分。
众人围拢过来，脸上都带着疲惫，却也有几分庆幸——至少暂时守住了护魂阵。掌门看着破损的阵纹，叹了口气：“三日后冥族大军就会来，我们得尽快修复护魂阵，再请更多江湖人士来支援。”
“我已经派人去江湖各派送信了。”陆青说，“最多两日内，他们就能赶到。我们现在有魂蕴晶，苏晚姑娘也能帮忙，这次一定能挡住冥族大军。”
赵九摸了摸手臂上的伤口，咧嘴笑：“怕什么！来多少冥族，我就劈多少！等赢了这场仗，我还要喝清寒和苏晚姑娘的喜酒呢！”
周平白了他一眼：“先把你的伤养好再说吧。我这还有些清灵露，能帮你快点恢复，三日后还要靠你打仗呢。”
沈清寒没参与众人的拌嘴，目光望着寒月潭的方向，手里紧紧攥着魂蕴晶和护魂玉。他知道，三日后的战斗会比之前任何一次都惨烈，冥族大军的实力远非渊主和冥君可比，可他不再像之前那样迷茫——他有想护的人，有并肩作战的兄弟，有能帮他的苏晚，还有整个江湖的支援。
夕阳慢慢落下，余晖透过云层洒在护魂阵上，给破损的阵纹镀上了层金边。沈清寒举起双剑，对着夕阳的方向，轻轻挥动——红光、白光、淡紫光在空气中划出优美的弧线，像在预示着三日后的希望。
可他不知道，在寒月潭深处的冥渊里，冥君和渊主正站在一座巨大的祭坛前，祭坛上摆放着无数道残魂，中间插着柄漆黑的长剑——是冥族的“冥渊剑”，只要用足够的残魂激活，就能召唤出冥族的始祖，到时候，就算有再多的支援，也挡不住冥族的攻势。