护魂阵的聚魂阵前，淡红色的屏障在风里微微颤动，周平正带着弟子用朱砂和魂蕴草汁修补破损的阵纹，草汁碰到阵纹的瞬间，泛出层淡紫的光，像给裂痕缝上了道灵气线。沈清寒坐在阵眼旁，手里握着魂蕴晶，晶石的淡紫光顺着指尖钻进经脉，与护魂玉的暖红光缠在一起，在体内缓缓流转——自从昨日击退渊主，他总觉得丹田处的灵气在发烫，像有股力量要冲破什么。
“清寒，你试试运转残阳诀。”周平走过来，递过一碗清灵露，“刚才我看你体内灵气乱晃，像是要突破境界的征兆，魂蕴晶的灵气刚好能帮你稳住气息。”
沈清寒接过碗，仰头喝尽，清冽的灵气顺着喉咙滑进丹田，与体内的暖红光、淡紫光融在一起。他闭上眼睛，默念残阳诀的口诀，灵气顺着经脉游走，路过左臂旧伤时，竟将残留的冥气逼了出来，黑紫色的雾丝从指尖飘出，碰到阵纹就化了灰。
就在灵气运转到第三圈时，丹田突然剧烈发烫——不是灼痛，是像有团暖阳在里面炸开，灵气瞬间暴涨，顺着经脉往头顶冲去！沈清寒猛地睁开眼，指尖的魂蕴晶突然爆发出道刺眼的淡紫光，护魂玉也跟着发烫，苏晚的声音清晰地在耳边响起：“清寒，别慌！是魂晶引动了你的灵海境瓶颈，我用魂气帮你护脉！”
暖红光从护魂玉里涌出来，顺着经脉包裹住暴涨的灵气，像给奔腾的河水筑了道堤。沈清寒深吸一口气，握紧残阳剑，将灵气灌注其中——剑刃的红光瞬间暴涨，竟裹上了层淡紫的光，连空气都被染得暖了几分，阵纹上的淡红光也跟着亮了，像是在与他共鸣。
“是突破的征兆！”周平激动地往后退了两步，对着周围的弟子喊，“快守住阵眼！别让冥气干扰清寒！”
赵九立刻举着斧头站在沈清寒身后，陆青也带领弟子结成小阵，青竹剑的白光在周围流转。可就在这时，阵外突然传来声尖锐的哨声——是冥鸦卫的信号！众人抬头望去，只见十几道黑影从树林里窜出来，手里握着带毒的短矛，对着阵眼的方向扑过来，显然是想趁沈清寒突破时偷袭。
“找死！”赵九怒吼着冲过去，斧头裹着灵气，对着最前面的冥鸦卫劈过去。可冥鸦卫的速度极快，竟绕过赵九，对着沈清寒的后背刺来——短矛的尖头上泛着黑紫的毒光，是蚀魂虫的毒液，沾到就会乱魂。
沈清寒虽在突破，却能清晰地感知到身后的危险。他没有睁眼，只是反手挥出残阳剑——淡紫的红光像道弧月，对着冥鸦卫扫过去。光刃过处，冥鸦卫的短矛瞬间被劈断，身体也被灵气裹住，很快就化了灰，连惨叫都没来得及发出。
这一剑，比之前快了数倍，灵气也更凝实——是突破的前兆！
“清寒，集中精神！别分心！”苏晚的声音带着急，暖红光再次加强，“灵气快冲开瓶颈了，再撑片刻！”
沈清寒立刻收回心神，将所有注意力放在丹田处。暴涨的灵气在暖红光的引导下，一次次冲击着灵海境的瓶颈，像要撞开道无形的门。每一次冲击，他的经脉都在扩张，残阳剑的光芒也越来越亮，阵纹上的淡紫红光缠在一起，竟在阵眼周围形成个光茧，将他护在里面。
阵外的冥鸦卫见偷袭不成，突然疯了般往光茧上扑，短矛对着光茧刺过去。可光茧刚碰到短矛，就将矛尖烧得化了灰，冥鸦卫也被灵气弹开，摔在地上抽搐着，很快就没了气息——突破时的灵气竟有如此强的杀伤力！
就在这时，沈清寒的丹田处传来声“咔嚓”的轻响——瓶颈破了！
暴涨的灵气瞬间冲开屏障，在体内形成个新的灵气循环，比之前的灵海境更浑厚，更凝实。残阳剑的光芒突然收敛，淡紫红光钻进剑刃，只在刃尖留着道细小的光痕，像颗跳动的星子。
沈清寒缓缓睁开眼，眼里的红光褪去，取而代之的是种温润的光，他握紧剑，轻轻挥出——道淡紫红光的剑气对着阵外的树干劈过去，树干瞬间被劈断，断面还泛着灵气的余温。
“突破了！是‘朝阳’！”周平激动得声音发颤，“天衍阁古籍里记载的残阳诀最高境界，没想到你真的突破了！”
沈清寒摸了摸怀里的护魂玉，玉身的暖红光稳定下来，苏晚的声音带着笑意：“清寒，恭喜你……你的灵气更纯了，以后能更好地护着大家了。”
他笑了笑，刚要说话，阵外突然传来阵剧烈的震动，伴随着冥气的嘶吼——不是来自寒月潭，是来自更深的地底！陆青脸色发白，指着远处的地面：“看！地面在裂！是冥渊的方向！”
众人顺着他指的方向看去，只见护魂阵西侧的地面裂开道宽缝，黑紫色的冥气从缝里涌出来，还夹杂着无数道残魂的惨叫，声音凄厉得像刀割。更恐怖的是，缝里竟慢慢升起道漆黑的光——是冥渊剑！剑身上的冥符泛着冷光，裹着无数道残魂，正被冥君用冥气激活！
“是冥渊剑！”掌门拄着清灵剑走过来，脸色凝重，“冥族始祖的佩剑，要用十万道残魂才能激活，一旦剑开，冥族大军就能直接从冥渊冲到地面！”
沈清寒的心沉了下去——刚才突破时，他能清晰地感受到冥渊剑的邪气，比渊主的冥气更狠，更纯，是来自冥族本源的力量。他握紧残阳剑，淡紫红光再次亮起：“我们现在就去阻止冥君！不能让他激活冥渊剑！”
“不行！”周平立刻拉住他，“你刚突破，灵气还没稳固，而且冥渊剑周围肯定有重兵把守，我们现在去就是送死！”他从药箱里翻出张地图，指着上面的红点，“玄清门古籍里记载，冥渊有个‘地火脉’，是冥气的薄弱点，只要引动地火，就能暂时封住冥渊的出口，阻止冥族大军出来！”
赵九立刻点头，举起斧头：“那我们现在就去地火脉！我刚看到江湖各派的援兵到了，他们能守住护魂阵！”
沈清寒看向阵外，果然见远处的山道上涌来片人影，武当的道长、峨眉的师太、丐帮的帮主都来了，手里握着各自的法器，正往护魂阵的方向赶。掌门笑了笑，拄着剑说：“有他们在，护魂阵能守住。你们去地火脉，一定要尽快引动地火，我会派弟子接应你们。”
沈清寒点头，摸了摸怀里的护魂玉：“苏晚，能撑住吗？地火脉的火气可能会影响魂核。”
护魂玉的暖红光轻轻颤了颤，苏晚的声音带着坚定：“我能撑住……而且地火的阳气能帮我稳固魂核，说不定还能让我快点醒过来。”
众人不再耽搁，沈清寒带着赵九、周平、陆青，顺着地图往地火脉的方向赶。刚走出护魂阵，就听到冥渊的方向传来声巨响——冥渊剑的光芒更盛了，残魂的惨叫声也更烈，显然冥君已经激活了剑的一部分力量。
沈清寒握紧残阳剑，脚步更快了。他知道，地火脉是阻止冥族大军的最后希望，一旦失败，整个江湖都会被冥气淹没，苏晚也再也没有复生的机会。
地火脉的入口藏在片乱石堆后，里面泛着淡淡的火光，空气里满是硫磺的味道。沈清寒刚走进入口，就听到里面传来冥族的嘶吼——是冥君派来守地火脉的冥兽，正对着他们扑过来。
“准备战斗！”沈清寒举起残阳剑，淡紫红光在刃上跳动，“这次，我们一定要赢！”
冥兽的嘶吼声越来越近，地火脉的火光也越来越亮，而冥渊剑的光芒，还在远处的天空中闪烁，像颗不祥的黑星。突破到朝阳境的沈清寒，终于要迎来与冥族的最终对决，只是他不知道，在地火脉的深处，还有个更大的陷阱在等着他们。