山顶的祭坛被深紫色的冥脉气裹得密不透风，十盏黑色的魂灯在坛边一字排开，灯芯跳动着幽绿的火，每簇火里都裹着缕挣扎的残魂——是噬魂教搜刮来的最后祭品。教主站在坛中央的阵眼上，身形已彻底异化：上半身还保留着人的轮廓，皮肤却布满黑紫色的脉纹，像蚯蚓般在皮下蠕动；下半身化作团浓稠的冥脉气，与坛下的冥脉源头紧紧相连；他手里握着根用冥骨雕成的权杖，杖头嵌着颗暗黑色的“脉核”，正是冥脉气的凝聚核心。
“你们来得正好！”教主的声音像两块石头在摩擦，脉核对着沈清寒方向亮起，“缺的最后一缕‘纯阳魂’，就是你！只要吞了你的魂，冥脉封印就能彻底打开，我就能成为冥脉的新主人！”
他猛地挥权杖，坛下的冥脉气瞬间翻涌，无数道黑色的脉丝对着众人射来——脉丝比噬魂气更邪，刚碰到沈清寒的朝阳气罩，就像强酸般腐蚀出细小的孔洞，冥脉气顺着孔洞往里钻，他只觉得丹田一阵发寒，朝阳气都开始滞涩。
“清寒！脉丝能蚀灵气！别硬挡！”苏晚的淡紫魂气凝成道光刃，斩断迎面而来的脉丝，可刚断了一根，又有十根从冥脉气里钻出来，她的魂气也被脉丝缠上，开始慢慢被吸食，“我的魂气在被消耗！得尽快找到他的弱点！”
周平蹲在坛边，快速翻着古籍，指尖在书页上划过：“找到了！他提前融合冥脉气，脉核还没稳固！脉核是他的力量源头，只要毁了脉核，他就会被冥脉气反噬！”
赵九一听，举着斧头就往坛上冲：“看我劈了那破核！”可刚靠近祭坛，坛边的魂灯突然同时爆亮，幽绿的火舌凝成道火墙，挡住他的去路，火里的残魂嘶吼着扑过来，想拖他进火里。
“赵九！小心魂火！”沈清寒立刻挥剑劈出三色光刃，斩断魂火，拉回赵九，“魂灯是脉核的支撑，得先灭了魂灯，才能靠近他！”
四人立刻分工：周平调配“破脉药”，用向阳花粉末和魂蕴草汁混合，能暂时压制冥脉气；苏晚用魂气护住众人，同时引导被囚禁的纯净魂魄（之前救出的百姓魂影），让它们帮忙干扰魂灯；赵九负责劈砍魂灯；沈清寒则盯着教主，防止他偷袭。
苏晚的淡紫魂气飘向魂灯，那些被救出的百姓魂影虽虚弱，却带着对噬魂教的恨意，纷纷冲向魂灯的幽绿火舌——纯净魂息碰到邪火，竟发出“滋滋”的声响，火舌瞬间矮了半截。赵九趁机冲过去，斧头裹着朝阳气，对着最左边的魂灯劈过去，“哐当”一声，魂灯碎裂，幽绿火熄灭，里面的残魂重获自由，对着教主的方向飘去，虽伤不到他，却干扰了他的注意力。
“找死！”教主怒极，权杖对着赵九挥去，道黑色的脉气刃劈过去。沈清寒立刻挡在赵九身前，残阳剑的光刃与脉气刃相撞，“轰”的一声，气浪将两人掀飞，沈清寒的虎口震裂，鲜血滴在剑刃上，竟与朝阳气融在一起，光刃瞬间亮了几分。
“清寒！用你的血！”苏晚突然大喊，“你的血里有朝阳境的纯阳气，还融合过魂蕴晶和冥核碎片的力量，能克脉核！”
沈清寒眼前一亮，咬破指尖，将鲜血滴在残阳剑上。纯阳血与三色光刃融合，剑刃瞬间泛起金红交织的光，对着第二盏魂灯劈过去——这次的光刃没被魂火阻拦，直接穿透火墙，魂灯应声而碎，冥脉气也跟着波动了一下。
教主见状，彻底疯了，他放弃攻击赵九，将所有冥脉气都灌注进脉核：“既然你们不让我成，那就一起葬在冥脉里！”脉核爆发出道刺眼的黑光，坛下的冥脉源头开始剧烈颤动，地面裂开无数道缝，更多的冥脉气从缝里涌出来，连远处的黑风岭都在摇晃。
“快！还有三盏魂灯！灭了它们脉核就会暴露！”周平将最后一坛破脉药扔给沈清寒，“药能暂时定住脉气！”
沈清寒接住药坛，对着裂缝洒过去。破脉药与冥脉气碰撞，淡绿的药雾瞬间弥漫开来，脉气的涌动果然慢了几分。他趁机冲过去，剑刃劈向第三盏魂灯，苏晚的魂气也同时缠住第四盏，赵九则劈向第五盏——三盏魂灯同时碎裂，坛边的火墙彻底消失，教主的脉核完全暴露在众人面前，脉纹的波动也开始紊乱。
“就是现在！”沈清寒纵身跃起，残阳剑的金红光刃凝聚到极致，对着脉核刺过去。教主想躲，却被苏晚的魂气缠住四肢，魂气里还裹着百姓魂影的纯净力量，让他动弹不得。
“不！我的冥脉大业！”教主嘶吼着，想引爆脉核同归于尽，可沈清寒的剑刃已经刺穿脉核——金红光刃钻进脉核，瞬间净化里面的冥脉气，脉核开始慢慢裂开，黑紫色的气从缝里漏出来，被朝阳气烧成白烟。
教主的身体开始剧烈抽搐，异化的下半身慢慢消散，上半身的脉纹也褪去颜色，最后“轰”的一声倒在祭坛上，没了气息。坛下的冥脉源头失去脉核的牵引，慢慢停止涌动，裂缝也开始合拢，深紫色的冥脉气渐渐消散在空气中。
沈清寒落地时踉跄了两步，苏晚立刻走过来扶住他，淡紫魂气拂过他的虎口，伤口很快止住了血：“清寒，你没事吧？”
“我没事，”沈清寒笑了笑，看向坛边——那些被救出的百姓魂影正围着他们，眼里满是感激，“我们赢了，冥脉封印没被打开，大家的魂都能回去了。”
赵九和周平也走过来，赵九擦了擦斧头上的灰，咧嘴笑：“终于解决这老怪物了！以后西域再也不用怕噬魂教了！”周平则蹲在教主的尸体旁，翻出块黑色的令牌，上面刻着冥脉的纹路：“这是冥脉的‘引脉令’，以后要是再出现冥脉气异动，用这令牌就能暂时压制，也算留个后手。”
众人带着引脉令和百姓魂影下山，玄清门的弟子早已在山脚等候，将魂影小心翼翼地护着，送回各自的身体里。青石镇的百姓醒来时，都以为做了场噩梦，只有看到沈清寒一行人，才知道是被救了回来，纷纷对着他们磕头道谢。
三日后，黑风岭的噬魂洞被彻底查封，里面的邪符和噬魂链被销毁，江湖各派也派人驻守在西域，防止再有邪祟作乱。沈清寒、苏晚、赵九、周平坐在青石镇的酒馆里，王婶做了满满一桌子菜，小石头举着铜铃，在院里跑来跑去，铃音清脆。
“这次西域之行，总算是圆满了。”周平喝了口桂花酒，笑着说，“不过……我在噬魂教的密室里，发现了本残缺的古籍，上面说冥脉不止西域这一条，还有条更粗的‘主脉’，藏在北境的‘冰封谷’，里面封印着更强的冥脉力量。”
沈清寒摸了摸怀里的冥核碎片，碎片竟轻轻颤动了一下，与周平说的“主脉”隐隐呼应。他看向苏晚，苏晚也点了点头：“我能感觉到，碎片在和北境的方向产生共鸣，那里的冥脉气……比西域的更强。”
赵九一听，立刻举起斧头：“那我们下次就去北境！不管什么主脉，有我这斧头在，肯定能搞定！”
沈清寒笑了笑，没说话，只是看向窗外的桂花树——阳光透过树叶洒下来，温暖而宁静。他知道，江湖的平静总是暂时的，新的挑战还在等着他们，可只要身边有苏晚、赵九、周平这些并肩作战的兄弟，有青石镇这些需要守护的百姓，无论多凶险的路，他都敢走下去。
酒馆的门被风吹得轻轻晃动，桌上的桂花酒泛着淡香，远处的天空中，一只雄鹰展翅飞过，朝着北境的方向飞去。那枚冥核碎片的微弱共鸣