冥脉守将的脉气刃撞上封脉阵的瞬间，冰洞顶的冰锥如暴雨般砸落。沈清寒纵身跃起，残阳剑的三色光刃（金、紫、黑）对着脉气刃劈去，可守将胸口的脉核突然爆亮，深紫色的冥脉气从冰洞深处涌来，顺着守将的躯体灌入脉气刃——刃身瞬间暴涨三倍，竟将光刃压得节节后退，封脉阵的金光也开始出现裂痕。
“他在吸脉眼的冥脉气！再这样下去阵会破的！”周平的声音在冰碴声中炸开，他将最后一坛破脉药泼向守将，淡绿药雾虽暂时缠住冥脉气，却很快被脉核的力量消融，“清寒！脉核是活的！得用魂蕴心的力量定住它，不然根本砍不动！”
苏晚立刻会意，将魂蕴心从怀中取出。淡紫的晶核刚脱离掌心，就自动飘向守将的脉核，晶核散发出的魂蕴气像层薄纱，轻轻裹住脉核——原本疯狂涌动的冥脉气瞬间滞涩，脉核的光芒也暗了几分。“清寒！快！现在脉核被定住了！”
沈清寒抓住机会，将朝阳石的纯阳金光与冥核碎片的共鸣力全部灌进残阳剑。剑刃泛着刺眼的金紫交织光，他纵身掠过守将挥来的冰锤，对着脉核刺去——“噗嗤”一声，光刃穿透脉核，里面的冥脉气如潮水般涌出，却被魂蕴气牢牢锁住，无法再回到守将体内。
“吼——！”守将发出撕心裂肺的嘶吼，躯体开始剧烈抽搐，黑冰覆盖的皮肤片片剥落，露出里面流淌的冥脉气。他想伸手抓向沈清寒，却被赵九的斧头拦住——赵九将朝阳粉布条缠在斧柄上，斧刃带着纯阳火，对着守将的手臂劈过去，黑冰瞬间融化，冥脉气被烧得滋滋响。
“别让他碰清寒！”赵九的吼声震得冰洞嗡嗡响，他死死抵住守将的冰锤，手臂青筋暴起，“快毁了脉核！我撑不了多久！”
沈清寒没有犹豫，剑刃在脉核内搅动，纯阳金光与魂蕴气交织，将脉核一点点净化。守将的躯体越来越透明，最后“轰”的一声炸开，化作漫天黑紫的冥脉气，被封脉阵的金光瞬间吸走——阵眼处的引脉令突然爆亮，金光顺着冰洞壁的古纹蔓延，将整个脉眼彻底包裹，古纹上的“封脉古诀”缓缓亮起，像是在上古修士的注视下，完成了千年后的二次封脉。
冰洞的震动渐渐停止，洞顶的冰锥不再掉落，深紫的冥脉气慢慢消散，只留下封脉阵的淡金光，温柔地笼罩着脉眼。众人松了口气，赵九瘫坐在冰面上，斧头拄在地上，大口喘着气：“他娘的……这守将比冥祖残息还难缠，差点把老子的胳膊震断。”
苏晚走过去，魂蕴气拂过赵九的手臂，将残留的寒气逼出：“没事了，脉眼封死了，冥脉气不会再漏出来了。”她转头看向沈清寒，眼里满是温柔——他的肩头被冰锥划伤，鲜血渗过衣物，却仍握着残阳剑，盯着封脉阵的光芒，像是在确认是否彻底安全。
周平蹲在脉眼旁，手指拂过封脉阵的金光，脸上满是释然：“古籍没骗我们，三样东西凑齐，真的能彻底封脉。北境的百姓，再也不用怕冥脉气了。”
众人离开冰洞时，冻骨原的冻魂雾已经彻底消散，阳光透过云层洒在冰原上，反射出耀眼的光。之前失踪的牧民们已经在老哈的带领下，收拾好帐篷准备返回部落，看到沈清寒一行人，纷纷围过来道谢，有人还捧来热乎乎的奶酒，非要请他们喝一杯。
“多谢各位英雄！”老哈举着奶酒，眼里满是感激，“以后我们北境人，再也不用躲着冥脉气过日子了！你们要是再来，我们一定用最好的肉招待你们！”
沈清寒接过奶酒，喝了一口，暖流顺着喉咙滑进胃里，驱散了最后一丝寒气。他看向远处的部落帐篷，炊烟袅袅，孩子们在冰原上奔跑，笑声传得很远——这就是他们拼命守护的画面，值得所有的付出。
三日后，众人启程返回青石镇。北境的江湖门派派人接管了冰封谷的守护，承诺会定期检查封脉阵的情况。归途中，周平在整理从冰洞带出的物品时，突然发现块嵌在脉眼壁上的陌生晶石——晶石呈暗绿色，表面布满细密的纹路，既不是冥脉相关，也不是纯阳属性，反而散发着股淡淡的瘴气。
“这是什么？”苏晚的魂气探进晶石，脸色突然变了，“里面有‘噬魂瘴’的气息！是种能吞噬魂魄的瘴气，比噬魂教的邪术还邪，而且……这气息指向南方的‘瘴魂泽’，那里常年被瘴气笼罩，传说藏着上古的‘魂瘴核心’。”
沈清寒接过晶石，指尖刚碰到它，怀里的冥核碎片突然轻轻颤动——不是之前的冥脉共鸣，而是种警惕的波动，像是在提醒他，这晶石背后的危险，不亚于之前的冥脉。“瘴魂泽……”他低声重复着这个名字，将晶石收好，“看来江湖的平静，还是暂时的。”
赵九一听，立刻来了精神，斧头扛在肩上：“怕什么！不管是瘴气还是邪祟，有我这斧头在，再加上清寒的剑、苏晚的魂气、周平的古籍，什么都能搞定！下次我们就去瘴魂泽，把那什么魂瘴核心也毁了！”
周平翻出张新的地图，在南方的位置画了个圈：“瘴魂泽比北境更凶险，里面不仅有噬魂瘴，还有‘瘴魂兽’，专门在瘴气里偷袭人。而且古籍里提过，魂瘴核心能操控所有瘴气，一旦被坏人利用，整个南方都会被瘴气笼罩。”
“那我们更得去了。”沈清寒的眼神坚定，“不能让危险蔓延，不管是北境的冥脉，还是南方的瘴气，只要威胁到百姓，我们就去解决。”
回到青石镇时，酒馆的桂花又开了，香气弥漫在小院里。王婶早就做好了饭菜，小石头举着铜铃跑出来，扑进沈清寒怀里：“沈叔叔！苏晚姐姐！你们终于回来了！我好想你们！”
苏晚蹲下身，摸了摸小石头的头，笑着说：“我们也想你，还带了北境的奶糖给你。”
晚饭时，众人围坐在院里的桂花树下，喝着苏晚新酿的桂花酒，聊着北境的冒险，也聊着未来的瘴魂泽之行。月光洒在桌上，酒盏里泛着淡金的光，偶尔有桂花飘落，落在酒杯里，泛起细小的涟漪。
“下次去瘴魂泽，我们得提前准备抗瘴的药。”周平喝了口酒，笑着说，“我得好好研究下古籍，看看有没有对付魂瘴核心的办法。”
赵九挥了挥斧头：“不用怕！到时候我冲在前面，劈了那些瘴魂兽！”
沈清寒握着苏晚的手，看向南方的夜空——那里的星星格外亮，像是在指引着下一段旅程。他知道，冒险还没结束，新的挑战在等着他们，但只要身边有这些并肩作战的兄弟，有想守护的人，无论多凶险的路，他都敢走下去。
那块暗绿色的晶石，被放在酒馆的窗台上，在月光下泛着微弱的光