黑褐色黏液带着刺鼻的腥气，像道暗器般射向沈清寒面门。他侧身急躲，黏液擦着朝阳气罩飞过，落在雪地里瞬间腐蚀出个黑坑，连周围的积雪都冒着黑烟。
“这黏液能蚀灵气！别硬接！”李清急声提醒，挣扎着从怀里掏出张黄符——是昆仑派的“驱邪符”，符纸泛着淡灵光，“这符能暂时逼退蚀灵怪，快用它！”
沈清寒接过符纸，转手递给赵九：“你用符吸引它注意，我绕到它身后！苏晚，你用魂气护住村落，别让它靠近百姓！”
赵九立刻将符纸点燃，黄符遇风即燃，淡金光在雪地里格外醒目。蚀灵怪的触角猛地颤动，显然忌惮符纸的灵气，它调转方向，对着赵九喷出更多黏液。赵九举起斧头格挡，黏液溅在斧刃上，“滋滋”作响，竟在纯钢斧头上腐蚀出细小的坑洼。
“他娘的！这玩意儿比瘴魂泽的腐瘴还邪乎！”赵九往后跳开，顺势将燃烧的符纸扔向蚀灵怪。符纸落在它背上的黏液里，瞬间燃起淡蓝色的火焰，蚀灵怪发出尖细的嘶吼，身体剧烈扭动起来。
沈清寒抓住这转瞬即逝的机会，纵身跃起，残阳剑的纯金光刃对着蚀灵怪的头部劈过去——那里是它的弱点，没有黏液覆盖。“噗嗤”一声，剑刃穿透甲壳，黑褐色的汁液喷溅而出，蚀灵怪抽搐了几下，便不再动弹，身体慢慢化作一滩黏液，被雪地里的灵脉气慢慢净化。
众人刚松口气，湖边的冰面突然接连裂开，十几只蚀灵怪从冰缝里钻了出来，黑压压的一片，对着村落的方向爬去。更远处的雪山脚下，还有更多的蚀灵怪在汇聚，像是受到某种力量的召唤，要将整个村落包围。
“是蚀灵怪潮！”苏晚的魂气探向远方，脸色凝重，“它们的气息都指向灵泉深处！那里有个‘蚀灵巢’，是所有蚀灵怪的源头，巢里的‘蚀灵母虫’在操控它们，目标是吞噬村落里百姓的生气，滋养自己！”
周平立刻掏出药箱，将之前炼制的“破蚀丹”分给众人：“这丹药能增强灵气的抗蚀性，大家赶紧服下！再把朝阳石粉末撒在衣物上，能暂时挡住黏液！”
李清扶着受伤的师弟，眼里满是焦急：“村落里还有几十户百姓，他们没有灵力，根本挡不住蚀灵怪！我们得尽快进村，组织百姓撤离！”
沈清寒点头，将玉牌递给苏晚：“你拿着玉牌，用纯灵脉纹护住村落外围；赵九，你和李清在前边开路，清理靠近的蚀灵怪；周平，你负责照顾受伤的弟子和百姓；我去灵泉深处，找到蚀灵母虫，毁了它的巢穴！”
分工刚定，蚀灵怪潮已经爬至村口，几只率先冲来的蚀灵怪对着木门喷出黏液，木门瞬间被腐蚀出大洞。赵九立刻冲过去，斧头裹着朝阳气，对着蚀灵怪劈过去，黏液和甲壳碎片飞溅，暂时挡住了怪潮的攻势。
苏晚握着玉牌，纯灵脉纹的淡白光在村落外围形成屏障，蚀灵怪一碰到光就浑身抽搐，不敢再靠近。周平则趁机带着受伤的弟子和闻讯赶来的百姓，往村落后方的山洞转移——那里是之前昆仑派为百姓准备的避难所，相对安全。
沈清寒则提着残阳剑，朝着灵泉深处跑去。冰面下的蚀灵气越来越浓，脚下的冰层时不时传来“咔嚓”的声响，像是随时会裂开。他顺着冰缝往下看，隐约能看到灵泉底部有个黑褐色的洞穴，无数道细小的蚀灵虫正从洞穴里爬出来，汇聚成怪潮。
“就是那里！”沈清寒纵身跃起，剑刃对着冰面劈过去，纯金光刃将冰层劈开道大口，他顺着裂口跳入灵泉深处——这里竟是个巨大的地下溶洞，溶洞中央的石台上，趴着一只体型比普通蚀灵怪大十倍的母虫，它浑身覆盖着厚厚的甲壳，头部的触角不断摆动，正源源不断地吐出蚀灵虫，石台上还散落着几具被吸干灵气的修士骸骨，显然是之前探查灵脉的昆仑弟子。
蚀灵母虫察觉到沈清寒，突然停止吐虫，头部转向他，嘴里喷出一团巨大的黏液，比普通蚀灵怪的黏液浓稠数倍，还带着股令人窒息的腥气。沈清寒立刻挥剑格挡，朝阳气罩与黏液碰撞，“滋滋”声中，光罩竟被腐蚀出蛛网般的裂纹。
“这母虫的黏液比普通蚀灵怪强太多！”沈清寒往后退去，摸出怀里的破蚀丹服下，灵力瞬间暴涨，“必须尽快找到它的弱点，不然撑不了多久！”
他仔细观察母虫的身体，发现它腹部的甲壳有一道缝隙，缝隙里泛着淡红色的光，与周围的黑褐色形成鲜明对比——那里正是它的弱点，是灵气汇聚的地方，也是孕育蚀灵虫的核心。
沈清寒深吸一口气，将所有朝阳气注入残阳剑，纯金光刃暴涨数倍。他趁着母虫再次喷吐黏液的间隙，纵身跃起，剑刃对着母虫腹部的缝隙刺过去。可就在剑刃即将触到缝隙时，母虫突然摆动身体，尾部的尖刺对着沈清寒的后背扎过来，速度快得惊人。