石洞深处还算干燥，只是弥漫着淡淡的尸煞寒气。沈清寒将苏晚轻轻放在一块平整的岩石上，又脱下自己的外袍裹在她身上——外袍上还沾着他的血迹，却带着纯阳气息的余温，能稍微抵挡寒气。苏晚靠在岩壁上，脸色依旧苍白，魂气弱得几乎探不出去，却还是扯着沈清寒的衣角，轻声问：“赵九……还有气息吗？”
沈清寒蹲下身，指尖轻轻拂过她冻得发紫的耳垂，声音放得极柔：“有，周平和王婶在护着他，不会有事的。”话虽这么说，他的手却在微微发抖——刚才跑向石洞时，他分明感觉到赵九的气息猛地弱了一下，像即将熄灭的烛火，只是不敢在苏晚面前说出来。
小石头蹲在一旁，小手紧紧攥着那块要给赵九的小石子，又从怀里掏出一颗用布包着的鸟蛋——是他出发前在青石镇后山掏的，原本想等回去后和赵九一起煮着吃，现在却小心翼翼地捧在手里，小声说：“沈叔叔，赵九哥会不会……会不会看不到这颗鸟蛋了？”
沈清寒的心像被什么东西揪了一下，疼得发紧。他走过去，蹲在小石头身边，接过那颗温热的鸟蛋，又放回他手里：“不会的，赵九哥最喜欢吃煮鸟蛋了，他肯定会等着吃的。等我们救他回来，就把这颗鸟蛋煮了，你和他一人一半，好不好？”
小石头用力点头，把鸟蛋重新包好，贴在胸口的位置，像是怕它凉了：“好！我会一直拿着，等赵九哥回来吃。”他抬头看向沈清寒，小脸上满是坚定，“沈叔叔，我们什么时候去救赵九哥？我能帮上忙，我会撒驱煞粉，还会画护魂符。”
沈清寒摸了摸他的头，没说话，只是转头看向石洞外——外面隐约传来煞奴的嘶吼声，还有地脉震动的闷响，显然情况越来越危急。他知道不能再等，可苏晚现在魂息耗尽，小石头又太小，带着他们去救赵九，无疑是把他们推向危险；可要是留下他们，他又放心不下。
就在这时，苏晚突然轻轻咳嗽了两声，抬手抓住沈清寒的手腕：“清寒，你去吧。”她的魂气凝成一道极细的光丝，缠在他的手腕上，“这道魂丝能让我感知到你的安危，也能传递消息。我和小石头在这等着，不会乱跑，你放心。”
“可是你……”沈清寒还想说什么，却被苏晚打断。她看着他，眼里带着他从未见过的坚定：“我能照顾好自己，也能照顾好小石头。你要是不去，赵九就真的没救了。我们都想回家，想喝王婶的热粥，可要是少了赵九，那个家就不完整了。”
沈清寒的喉结动了动，看着苏晚苍白却坚定的脸，又看了看小石头手里紧紧攥着的鸟蛋，终于点了点头：“好，我去。你们待在石洞最里面，不管听到什么声音都别出来，我很快就回来。”他从怀里掏出那块小石头画的护魂符，贴在苏晚的衣襟上，“这符能挡煞气，你带着，等我回来。”
苏晚接过符，指尖轻轻蹭过符纸上的淡蓝纹路，笑了笑：“我等着，等你带我们回家喝热粥。”
沈清寒最后看了他们一眼，转身朝着石洞外走去。刚走出洞口，手腕上的魂丝突然轻轻颤动了一下——是苏晚在传递消息：“清寒，小心煞奴的骨爪，它们的弱点在眼窝。”他握紧残阳剑，朝着赵九的方向跑去，心里只有一个念头：一定要把赵九带回来，带所有人回家。
沿途的煞奴比之前更多了，它们的骨身上泛着煞源的黑芒，动作也更快。沈清寒避开它们的骨爪，对着眼窝劈去，残阳剑的镇魂纹闪过金光，煞奴瞬间化为飞灰。可煞奴实在太多，刚解决掉一批，又有一批涌上来，他的肩膀旧伤开始隐隐作痛，鲜血再次渗了出来。
就在他快要撑不住时，手腕上的魂丝突然传来一阵温暖的感觉——是苏晚在用最后的魂息帮他缓解疼痛。他知道，苏晚一定在石洞深处忍着不适，拼尽全力支撑他，心里的力量又多了几分，挥剑的速度也快了些。
终于，他看到了赵九的身影。周平用身体挡在赵九身前，后背已经被煞奴的骨爪划得血肉模糊，却还是死死护着赵九；王婶则拿着一根木棍，对着煞奴的眼窝戳去，木棍上沾着驱煞粉，能暂时逼退煞奴。赵九躺在地上，脸色苍白得像纸，胸口的起伏已经很微弱，手里却还紧紧攥着半颗糖——是小石头之前塞给他的，他一直没舍得吃。
“周平！王婶！”沈清寒大喊着，对着煞奴群冲过去，残阳剑横扫，将围着他们的煞奴都劈成了飞灰。周平看到他，终于松了口气，踉跄着倒在地上：“清寒，你可来了……赵九他……他刚才没了气息，我用续气丹救了回来，可撑不了多久……”
沈清寒立刻蹲下身，手掌贴在赵九的后心，纯阳气息源源不断地往里输。赵九的眼睫颤了颤，缓缓睁开眼睛，看到沈清寒，嘴角扯出个极淡的笑：“清寒……你回来了……我还以为……等不到你了……”
“别胡说！”沈清寒打断他，声音有些哽咽，“我答应过你，要带你回家喝热粥，喝三坛酒，怎么会让你等不到？”他从怀里掏出那颗小石头藏着的鸟蛋，放在赵九的手里，“小石头给你的，他说等你回去，要和你一起煮着吃。”
赵九的手指轻轻蹭过鸟蛋，眼里泛起一丝光，却又很快黯淡下去：“我……我可能……回不去了……”他的气息越来越弱，视线开始涣散，“清寒……替我……照顾好小石头……还有苏姑娘……帮我……喝那三坛酒……”
“不准说这种话！”沈清寒加大了纯阳气息的输入，眼泪终于忍不住掉下来，砸在赵九的手背上，“你必须回去！小石头还等着和你掏鸟窝，王婶还等着给你煮热粥，我还等着和你比谁砍的煞奴多，你怎么能不回去？”
就在这时，地脉突然剧烈震动，煞源的黑芒从地脉深处涌出来，比之前更浓。周平突然大喊：“不好！煞源要完全苏醒了！我们得赶紧带赵九走！”
沈清寒立刻抱起赵九，背在背上。王婶和周平跟在后面，朝着石洞的方向跑去。可煞源的黑芒越来越近，身后的煞奴也追了上来，最前面的一具煞奴已经伸出骨爪，对着沈清寒的后背抓去。
“小心！”周平扑过来，用身体挡住骨爪，骨爪穿透了他的肩膀，鲜血瞬间染红了他的衣衫。王婶也举起木棍，对着煞奴的眼窝戳去，却被煞奴一挥爪，打飞了木棍，重重摔在地上。
沈清寒回头，看到周平和王婶受伤，心里又急又怒，却只能加快脚步——他知道，只有带着赵九回到石洞，和苏晚、小石头汇合，才有一线生机。可煞源的黑芒已经追上了他们，淡黑的煞气缠上了赵九的脚踝，赵九的气息瞬间弱了下去，几乎要断了。
“赵九！别睡！”沈清寒嘶吼着，手腕上的魂丝突然剧烈颤动——是苏晚！她的魂气顺着魂丝涌过来，挡住了缠上赵九的煞气，可她的气息也变得极弱，显然是拼尽了全力。
“清寒……我撑不住了……”苏晚的声音顺着魂丝传来，带着哭腔，“你们……一定要回来……”
沈清寒的眼泪掉得更凶了，他背着赵九，拼命朝着石洞跑去，终于看到了石洞的入口。小石头正站在洞口，手里拿着驱煞粉，对着追来的煞奴撒去：“沈叔叔！快进来！苏姐姐快撑不住了！”
沈清寒冲进石洞，立刻将赵九放在苏晚身边。苏晚的魂气已经快消散了，却还是伸出手，轻轻握住赵九的手：“赵九……你回来了……我们……一起回家……”
赵九的眼睫颤了颤，想握住苏晚的手，却没了力气。他看着小石头手里的鸟蛋，又看了看沈清寒，嘴角扯出个笑，气息却越来越弱。
就在这时，石洞外传来一阵更强烈的震动，煞源的黑芒穿透了石洞的岩壁，涌了进来。沈清寒立刻挡在众人身前，举起残阳剑，镇魂纹的金光闪烁着，却显得那么微弱。他看着身边气息微弱的赵九和苏晚，看着手里紧紧攥着鸟蛋的小石头，心里突然涌起一股绝望——难道他们真的回不去了？真的喝不到王婶的热粥了？
可就在这时，赵九突然用尽最后的力气，将手里的半颗糖塞进小石头嘴里：“吃……甜……”小石头含着糖，眼泪掉了下来，甜丝丝的糖味在嘴里散开，却让人觉得比黄连还苦。
苏晚也用尽最后的魂气，将魂丝缠在沈清寒、赵九和小石头的手腕上，形成一道微弱的光盾：“我们……在一起……”
沈清寒握紧残阳剑，看着身边的众人，心里突然坚定起来——就算拼了性命，他也要带所有人回家。他举起剑，对着涌进来的黑芒劈去，金光与黑芒碰撞，发出刺眼的光芒。他不知道自己能不能赢，不知道能不能带所有人回家，可他知道，他们在一起，就算是死，也要死在一起。
而石洞外，煞源的黑影已经完全苏醒，带着毁天灭地的气息，朝着石洞的方向走来。