排水沟里弥漫着工业废料刺鼻的酸臭和淤泥的腐败气味。伍思涯深一脚浅一脚地踉跄前行，肺部火辣辣地疼，耳边依旧回荡着方才惊心动魄的枪声与警笛。警方的突然介入，如同一根搅动深潭的巨棍，暂时驱散了噬人的鳄鱼，但也将潭水彻底搅浑。他现在必须趁乱逃离这片是非之地。
他不敢回头，凭借记忆中对地图的研读和对地形的本能把握，在杂乱无章的废弃厂区中艰难穿梭。身后矿场方向，警笛声、引擎轰鸣声、隐约的呵斥声交织成一片，显示局面尚未完全控制。
终于，他从一个坍塌的围墙缺口处钻出，重新踏上了荒草丛生的野地。远处，城市的轮廓在午后的阳光下显得平静而虚假。他瘫坐在地上，背靠着一棵枯树，剧烈地喘息着，汗水混着尘土从额角滑落，留下泥泞的痕迹。
暂时安全了。
但危机远未解除。黑皮一伙虽然被警方冲散，但未必能被一网打尽。那两个持枪的神秘男子，来头不小，行动果决，他们的撤离意味着更大的威胁并未消除。而警方的出现，虽然救了他，但也意味着他正式进入了官方的视野。王同志那条线，动用了一次，效果未知，后果亦未知。
他摸了摸怀中，那两张从图书馆复印来的纸张还在，硬硬的，像两块护心镜，贴着他的胸口。这是重要的筹码，但还不是足以一锤定音的武器。父亲的研究，当年的内部争议，只能说明金禾项目存在原罪和风险，无法证明他们现在正在进行的具体犯罪。
他需要更直接的东西。那份“不可篡改的电子数据链”的备份？或是内部核心人员的反水？
思绪纷乱间，他忽然想起一个人——猴子！不知道他逃掉了没有？那包钱是否送到了他手上？猴子虽然地位低微，但常年混迹底层，消息灵通，尤其是关于黑皮和金禾那边底层运作的蛛丝马迹，或许能提供一些意想不到的线索。
他拿出那只旧手机，犹豫了一下。联系猴子风险很大，他的手机可能被监控，猴子本人也可能已经再次落入对方手中。但他必须试一试。
他找到一个极其偏僻的公共电话亭，投币，拨通了猴子的号码。听筒里传来漫长的忙音，无人接听。
伍思涯的心沉了下去。难道猴子没能逃掉？还是出了什么意外？
就在他准备挂断时，电话突然被接起了，但那边没有任何声音，只有细微的、压抑的喘息声。
“猴子？”伍思涯压低声音试探。
“……伍……伍哥？”电话那头传来猴子惊恐万分、压得极低的声音，带着明显的颤抖，“是…是你吗？你没事？”
“我没事。你怎么样？在哪？”伍思涯快速问道。
“我……我跑出来了……按你说的跑的……现在躲在……躲在一个烂尾楼里……”猴子声音里带着哭腔，“吓死我了……伍哥……他们真敢动枪啊！黑皮哥他……他疯了！他肯定以为是我把你引去的……”
“钱拿到了吗？”
“拿……拿到了……谢谢伍哥……”猴子的声音稍微稳定了一点，“伍哥，我……我不敢在市里呆了……我马上就走……去南方找我姨……”
“走之前，告诉我点事。”伍思涯抓紧时间，“黑皮最近除了找我麻烦，还干了什么？他手下那帮生面孔，什么来头？还有，金禾那边，最近有没有什么特别的事？尤其是河口镇那边？”
猴子那边沉默了一下，似乎在极度恐惧中努力回忆：“生面孔……好像……好像是黑皮哥从邻省找来的……听说……听说手底下都不干净……金禾……金禾我不清楚啊……就……就前几天，好像听黑皮哥喝酒时吹牛，说接了个大活，帮一个大老板处理点‘麻烦’……好像……好像还从河口镇那边运过几车‘废料’，神神秘秘的，不让任何人靠近……具体是啥我也不知道……”
废料？麻烦？邻省来的亡命徒？
这些碎片化的信息，进一步印证了伍思涯的猜测。金禾在河口镇的操作绝对有问题，甚至需要动用黑皮这种地头蛇和外地来的亡命徒来处理“麻烦”和运输见不得光的“废料”。
“猴子，听着，”伍思涯沉声道，“赶紧走，越远越好。今天的事，对谁都别说。以后换个活法。”
“我知道……我知道……谢谢伍哥……你……你也千万小心……”猴子哽咽着，匆匆挂断了电话。
伍思涯放下电话，眉头紧锁。猴子的信息很有价值，但依旧隔着一层。他需要更接近核心。
他想起了林默。她提供了图书馆的关键线索，并且似乎对这一切有所察觉。她现在是什么态度？她是否掌握了更多信息？能否成为有限的、谨慎的盟友？
他再次拿起电话，犹豫片刻，拨通了林默的号码。这一次，电话很快被接起。
“伍思涯？”林默的声音传来，依旧冷静，但似乎多了一丝不易察觉的紧绷，“你还好吗？刚才西郊旧矿场那边动静很大，警方出动了不少人，是不是……”
“我没事。”伍思涯打断她，直接切入主题，“林记者，谢谢你的线索。我找到了一些东西，关于2007年试点评审的争议。”
电话那头沉默了两秒，林默的声音压低了些：“你果然去了图书馆。看来你明白那些东西的价值了。”
“略知一二。”伍思涯道，“但还不够。我需要知道，现在进行到哪里了？金禾在河口镇的项目，到底在做什么？”
林默再次沉默，这次时间更长。伍思涯能听到她那边轻微的呼吸声，似乎在权衡利弊。
“伍思涯，”她终于开口，语气异常严肃，“这件事的水比我们想象的还要深得多。我通过一些渠道了解到，最近确实有不同方面的力量在关注金禾和河口镇，但阻力非常大。你捡到的那块硬盘，像一块砸进深潭的石头，已经惊动了太多人。包括……一些你我都惹不起的人。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词：“我之前的建议依然有效，不要再深入了。你现在很可能已经暴露，非常危险。警方今天的出现，未必是单纯的保护，也可能是一种……控制。”
伍思涯的心一凛。林默的话证实了他的部分猜测，也带来了更深的警示。
“我知道危险。”伍思涯声音平静，“但我已经在了局中，退不出去了。林记者，如果你还知道什么，哪怕只是一点方向……”
林默叹了口气：“我能告诉你的不多，而且无法保证准确性。我听说……金禾的河口项目，近期可能有一次比较大规模的‘设备检修’或‘工艺升级’，计划暂停生产几天。这种时候，通常是内部管理相对松懈，也是……最容易出‘意外’的时候。”
设备检修？工艺升级？暂停生产？
伍思涯脑中瞬间闪过一道亮光！这是一个机会！如果能在对方停产、内部可能松懈的时候，想办法潜入，或者找到内部人员……或许能拿到关键证据！
但这无异于火中取栗，成功率渺茫，风险极高。
“消息来源可靠吗？”伍思涯追问。
“无法百分百确定。但值得留意。”林默道，“伍思涯，我能做的只有这么多。你好自为之。”
电话被挂断了。伍思涯握着话筒，站在原地，久久未动。
林默提供了又一个关键信息，但态度明显更为谨慎和疏离了。她似乎愿意在某种程度上提供帮助，但绝不愿意亲自下场。这符合她的身份和立场。
现在，摆在他面前的路径似乎清晰了一些，却也更加凶险——利用金禾停产的机会，寻找获取证据的突破口。
但这需要更周密的计划，需要内部接应，需要运气。他一个人，几乎不可能做到。
他想起了父亲。父亲当年在省经济发展研究中心，是否还有保持联系的旧同事？或者，是否有学生也在相关领域工作？这些人里，会不会有人对金禾的事情也有所察觉，甚至愿意提供帮助？
学术圈的关系网络，有时盘根错节，能提供意想不到的通道。
他再次拿出手机，翻找着通讯录。他的目光在一个名字上停留了很久——**郑教授**。这是他大学时代的一位导师，一位严谨而正直的历史学者，同时也因其对社会经济史的深刻洞察，与政策研究部门时有交流。父亲伍鸿祯当年与郑教授曾在一些学术会议上有过交集，彼此印象不错。
郑教授为人清高，但极富正义感。或许……可以尝试从他那里，迂回地打听一下父亲当年在研究中心的情况，或者了解一些关于政策执行与监管层面的现状？
这同样是一次冒险。他无法向郑教授透露太多，只能旁敲侧击。
他看了看时间，决定再冒一次险。他需要更多信息来支撑下一步行动。
他找了一个更远的公用电话，拨通了郑教授办公室的号码。电话响了很久才被接起。
“喂，哪位？”一个温和而略显苍老的声音传来。
“郑老师，您好。冒昧打扰，我是伍思涯。”伍思涯尽量让自己的声音听起来平静如常。
“思涯？”郑教授的声音带着明显的惊讶和一丝关切，“好久没有你的消息了。听说你……现在在做些别的事情？”他措辞谨慎，显然听说过伍思涯离开学术圈的事。
“是的，让老师挂心了。”伍思涯低声道，“今天冒昧打扰，是想……想向您打听一点关于我父亲以前工作上的事。”
“鸿祯？”郑教授更惊讶了，“你怎么突然问起这个？他……还好吗？”
“父亲还好，只是依旧不太与人交流。”伍思涯斟酌着词句，“我最近……因为一些个人的原因，接触到一些社会上的事情，偶然看到父亲早年发表的一些关于产业政策监管的文章，比如那篇关于再生资源试点执行的，觉得很有见地。就想问问，您是否了解，父亲当年在研究中心，主要从事哪些方面的研究？有没有……比较志同道合的同事或者学生？”
电话那头沉默了片刻，郑教授似乎在思考。
“鸿祯当年，确实是中心里少数几个能沉下心做扎实研究、敢讲真话的人。”郑教授的声音带着几分感慨和惋惜，“他那篇关于再生资源监管的文章，我当时也看过，一针见血啊！可惜……唉，有些事，不是光有真知灼见就够的。他后来的沉寂，也与此有关吧。”
郑教授顿了顿，压低了声音：“至于他的同事和学生……时过境迁，很多人走上了不同的岗位。我记得他当时带过两个比较出色的硕士生，一个姓张，后来好像去了省环保厅下面的一个机构？另一个姓李，听说后来下了海，具体做什么就不清楚了。这都是很多年前的事了，联系方式早就变了。”
省环保厅？伍思涯的心猛地一跳！这或许是一个极其重要的方向！
“谢谢您，郑老师！这些信息对我很有帮助。”伍思涯强压激动。
“思涯啊，”郑教授的语气变得严肃起来，“我不知道你具体遇到了什么事，但听你的语气，似乎不简单。鸿祯当年就因为太过较真，碰了不少壁。你要记住，学术可以求真，但世事往往复杂得多。凡事……要懂得保护自己。”
“我明白，谢谢老师提醒。我会小心的。”伍思涯由衷说道。
结束通话，伍思涯感到一丝久违的暖意。郑教授的话，不仅提供了线索，更是一种无形的支持。
省环保厅……父亲的学生……这或许是一条能接触到内部监管信息甚至潜在盟友的路径！
然而，这一切都还需要时间、需要机缘去慢慢接触和验证。而眼下，金禾可能即将到来的停产期，却是一个稍纵即逝的机会！
他陷入了两难。是应该冒险尝试利用停产期做点什么？还是应该更稳妥地，先去尝试联系父亲在环保系统的学生？
就在他凝神思索之际，口袋里的另一只手机——王同志给他的那部新手机——突然震动了起来！
伍思涯全身一僵！这个时候，谁会打这个号码？
他警惕地环顾四周，确定无人注意，才缓缓掏出手机。屏幕上跳动着一个陌生的本地号码。
他深吸一口气，按下了接听键，但没有立刻说话。
电话那头，传来一个低沉而陌生的男声，语速平稳，却带着一种不容置疑的力度：
“伍思涯先生吗？关于今天下午西郊旧矿场的事件，以及您之前提供的线索，我们希望与您见面谈一谈。地点在中山路静心茶社二楼秋韵阁。一小时后。请一个人来。”
声音顿了顿，补充了一句，仿佛某种暗号：
“王同志问，‘薪火’可还安然？”
电话随即被挂断，不留任何询问和拒绝的余地。
伍思涯握着手机，站在嘈杂的街边，却感觉周围的一切声音都瞬间远去。
深潭投石，波澜骤起。一方邀约已至。
是友？是敌？还是另一种形式的罗网？
他抬头望向城市灰蓝色的天空，目光沉静如水。
该来的，终究来了。