“王同志问，‘薪火’可还安然？”
这句话如同一个冰冷的开关，瞬间切断了伍思涯周遭所有的嘈杂市声，将他投入一个绝对寂静、唯有心跳轰鸣的领域。对方知道王同志，知道“薪火”这个极可能源自父亲信笺的暗语，其身份与能量，已然呼之欲出。
是终于等来的援手，还是精心布置的又一个陷阱？那平静语气下蕴含的不容置疑，与其说是邀请，不如说是传唤。
没有时间犹豫，更没有资格拒绝。他已然踏入了激流中心，唯有顺势而为，方能窥得一线生机，甚至……借力打力。
他低头看了看自己。一身拾荒者的旧衣，沾满矿场逃窜时的泥污与汗渍，形容狼狈，与“静心茶社”那般雅致之地格格不入。但他此刻也顾不得这许多了。真正的较量，从来不在衣冠外表。
他迅速整理了一下思绪，将怀中那两份珍贵的复印件再次确认放好，又将那只旧手机彻底关机，只留下王同志给的新手机。然后，他辨明方向，迈开脚步，向着中山路走去。他没有选择乘车，步行能给他更多时间观察与思考。
中山路是条老路，两旁多是些有些年头的店铺，静心茶社便夹在一家古籍书店和一间裱画店中间，门脸不大，黑底金字的招牌透着股低调的沉静。伍思涯推开门，一股清雅的茶香混合着老木头的淡淡气味扑面而来，与外面的市井仿佛两个世界。
柜台后的茶博士抬眼看了他一下，目光在他那身与环境极不协调的衣着上略一停留，却并未露出丝毫异色，只是微微颔首，伸手做了个“请上楼”的手势。
伍思涯默然点头，沿着狭窄的木楼梯拾级而上。楼梯发出轻微的吱呀声，每一步都像是在叩问着未知的前路。
二楼更显清静，只有寥寥几个雅间。他走到最里间，门楣上悬着一块小木匾，上书“秋韵阁”三字。他深吸一口气，抬手敲了敲门。
“请进。”里面传来那个电话里低沉平稳的男声。
伍思涯推门而入。
雅间不大，布置得古色古香。一张宽大的老榆木茶海占据了中心，后面坐着两个男人。主位上的那位，约莫五十岁上下，穿着合身的深色夹克，面容清癯，眼神沉静如水，正娴熟地冲洗着茶具，动作不疾不徐，自有一股久居人上的从容气度。刚才接电话的，想必就是他。
旁边坐着一位稍年轻些的，三十出头，平头，坐姿挺拔，眼神锐利如鹰，虽然穿着便装，但那股精干的气息掩藏不住，像是秘书，又像是警卫。
茶海对面，放着一个蒲团，显然是给伍思涯准备的。
“伍先生，请坐。”主位上的男人开口了，语气平淡，指了指对面的蒲团，“一路辛苦。”
伍思涯没有说话，只是依言坐下，目光平静地迎向对方审视的眼神。他注意到，对方并没有自我介绍，也没有寒暄客套，直接切入主题，这是一种高度自信且掌控局面的表现。
那年轻些的男子起身，默不作声地给伍思涯斟了一杯刚沏好的茶。茶汤橙黄透亮，香气清幽。
“尝尝，今年的明前龙井，还过得去。”主位上的男人做了个请的手势。
伍思涯端起那杯薄胎白瓷杯，指尖能感受到茶汤的温度。他没有喝，只是轻轻嗅了嗅茶香，然后便将茶杯放回原处。“谢谢。我不懂茶，好茶给我，是牛嚼牡丹。”他声音沙哑，却带着一种不卑不亢的平静。
男人似乎并不意外，嘴角甚至微微牵动了一下，像是笑了笑：“不懂茶，却懂得在故纸堆里找出要命的东西，懂得在矿场里用一块砖头调虎离山，懂得用一条短信惊动不该惊动的人。伍先生，过谦了。”
他的话，如同层层剥笋，将伍思涯这几日的行动轨迹清晰地勾勒出来，带着一种令人心悸的了如指掌。
伍思涯的心猛地一缩，但面上依旧不动声色：“只是为了活命，不得已的下策。让阁下见笑了。”
“活命？”男人拿起茶杯，轻轻呷了一口，目光透过氤氲的水汽，变得有些深邃，“你想活的命，恐怕不止你自己一条吧？那份内部简报，可不是为了活命就能找到的东西。”
他果然知道了！连他去图书馆查了什么都知道！伍思涯感到一股寒意从脊椎升起。对方的监控力度和情报能力，远超他的想象。
“偶然看到，觉得有些意思，就复印了两张。”伍思涯尽量让自己的语气听起来轻描淡写。
“有意思？”男人放下茶杯，声音略微低沉了几分，“伍先生，你知不知道，你觉得‘有意思’的这两张纸，加上你捡到的那块硬盘，已经快把天捅出个窟窿了？”
他身体微微前倾，那股无形的压力骤然增强：“金禾创源，是本市的纳税大户，重点扶持的高新企业，带动就业数千人。河口镇的项目，是循环经济的标杆。你凭一些陈年的内部争议和一块来历不明的破损硬盘，就想撼动这一切？你知道这背后牵扯多少东西？有多少人的身家性命、前程仕途系在上面？”
字字句句，重若千钧，带着显而易见的警告与施压。
伍思涯沉默着，手指无意识地摩挲着粗糙的茶杯边缘。他知道，这是对方在划下道来，是在试探他的底线，也是在评估他的危险性。
片刻后，他缓缓抬起头，目光清澈而坚定：“阁下说的这些，我不懂。我只知道，我捡到的硬盘里，可能藏着关于‘特殊危险废弃物’违规处理的证据。我只知道，一个来自河口镇的农民工，可能因此失踪或遇害。我只知道，有人为了掩盖这些，动用了地头蛇，甚至动了枪。”
他的声音不高，却带着一种源自事实的、不容置疑的力量：“纳税大户、高新企业、循环经济标杆……这些光环之下，如果藏着的是将医疗垃圾变成日用品的黑心勾当，是用他人健康甚至性命换来的利润，那这光环，不要也罢。至于牵扯到谁的身家性命、前程仕途……”
他顿了顿，目光毫不避让地看向对方：“我想，总重要不过老百姓的身家性命，重要不过‘无愧’二字吧？这是我父亲教我的。”
他提到了父亲，提到了“无愧”，这是一种隐晦的回应，也是一种姿态的表明——他并非毫无根基，他有所坚持，也有所凭仗。
茶室内陷入了短暂的沉寂。只有红泥小炉上的水壶发出轻微的沸腾声。
主位上的男人看着他，眼神中闪过一丝极其复杂的情绪，有审视，有惊讶，或许还有一丝不易察觉的欣赏。他旁边的年轻男子则微微蹙眉，眼神更加锐利。
良久，男人才缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着桌面：“‘无愧’……好一个无愧。伍鸿祯教授，果然教了个好儿子。”
他竟然直接点出了父亲的名字和身份！
“但是，伍先生，”他话锋一转，语气再度变得凝重，“现实世界，不是非黑即白。很多事情，需要讲究方式方法，需要权衡利弊。莽撞行事，不仅解决不了问题，反而可能引发更大的混乱，甚至让真正的罪魁祸首逍遥法外。”
“那依阁下之见，该如何‘讲究方式方法’？”伍思涯反问。
“把你手上的东西，包括那两张复印件，交出来。”男人语气平静，却带着不容置疑的意味，“这件事，到此为止。我们会依据你提供的线索，进行内部彻查。我向你保证，一定会给你，给可能存在的受害者，一个公正的交代。而你，可以获得保护，彻底远离这些是非。”
交出去？到此为止？
伍思涯的心猛地一沉。这看似是最好的选择，安全，省力，甚至可能得到某种“公正”。但，他凭什么相信这突如其来的“保证”？交出了筹码，他就失去了所有的主动权，只能寄希望于对方的“内部彻查”。而对方口中的“我们”，究竟代表着哪一方？是正义，还是……想要掩盖真相的另一股力量？
父亲那篇论文遭遇的冷遇，当年的争议被强行压下，这一切都提醒着他，内部的阻力可能超乎想象。一旦证据交出去，很可能石沉大海，甚至被用来反向操作，彻底消灭痕迹。
他不能赌。也赌不起。
他看着对方那双深不见底的眼睛，缓缓摇了摇头：“阁下的好意，我心领了。但我父亲还教过我一句话：‘薪尽火传，未必在我’。这些东西，我现在还不能交。或许等到我认为到了合适的时候，或者等到我认为真正值得信任的人出现时，我会交出来。”
这是明确的拒绝，甚至带着一丝挑衅。
茶室内的空气瞬间仿佛凝固了。旁边的年轻男子眼神一厉，身体微微绷紧。
主位上的男人脸上的最后一丝温和也消失了，取而代之的是一种冰冷的威严。他盯着伍思涯，许久没有说话，那股无形的压力几乎让人窒息。
“伍先生，”他缓缓开口，每个字都像冰珠砸落在地，“你知道拒绝的后果吗？你面对的不是街边的混混，而是一个庞大的、你无法想象的体系。我们可以保护你，同样也可以……让你消失。甚至让你父亲安静的晚年，都不得安宁。”
赤裸裸的威胁！终于摆上了台面！
伍思涯感到心脏像是被一只冰冷的手攥紧。但他知道，此刻绝不能退缩。退缩，就意味着彻底被对方掌控。
他迎着对方冰冷的目光，甚至极轻地笑了一下，那笑容里带着一丝拾荒者特有的、看透世情的嘲弄：“让我消失，或许不难。但让我捡到的那些东西消失，恐怕就没那么容易了。阁下既然能查到我去图书馆，能知道我父亲，那想必也应该知道，我一个拾荒的，别的不多，就是藏东西的地方，和一些不起眼的朋友，比较多。”
他这是在暗示自己已有备份，并且有渠道可以将其公之于众！这是孤注一掷的反击！
“你在威胁我？”男人的眼睛眯了起来，寒光乍现。
“不敢。”伍思涯垂下眼睑，看着杯中沉浮的茶叶，“我只是想活下去，并且看到该受到惩罚的人受到惩罚。而不是成为一个无声无息消失的‘代价’。”
沉默。令人窒息的沉默。
茶香依旧清雅，但这雅室之内，已是杀机四伏，针落可闻。
仿佛过了一个世纪那么久，主位上的男人忽然轻轻吐出一口气，身体重新放松下来，那股逼人的气势悄然收敛。他甚至重新拿起了茶杯，又呷了一口。
“很好。”他淡淡地说了一句，听不出喜怒，“有原则，有胆识，还有那么点市井的狡猾。伍鸿祯的儿子，果然有点意思。”
他放下茶杯，看向伍思涯的眼神变得有些难以捉摸：“东西，你可以先留着。但是，伍先生，记住你今天说的话。也记住我的警告。不要再擅自行动，不要再试图去触碰你无法掌控的力量。尤其是河口镇那边，近期不要靠近。”
他站起身，那年轻男子也立刻跟着起身。
“我们会再联系你。”男人留下这句话，不再看伍思涯，径直向门外走去。年轻男子紧随其后，经过伍思涯身边时，目光如刀锋般在他脸上刮过。
门被轻轻带上，雅室内只剩下伍思涯一人，以及满室茶香和未散的冰冷压力。
伍思涯依旧坐在蒲团上，后背已被冷汗浸透。他知道，自己刚刚在鬼门关前走了一遭。他赌赢了第一步，对方似乎暂时放弃了强行夺取证据的打算，或许是顾忌他所谓的“备份”，或许是另有谋划。
但危机远未解除。对方的警告言犹在耳，尤其是最后那句关于“不要靠近河口镇”的警告，反而更像是一种反向的确认——河口镇，确实有大问题！而且，他们可能近期有所动作！
林默提到的“设备检修”，猴子说的“运废料”，再加上这声警告……时间点似乎重合了！
他的心猛地跳快了节奏。
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，不受控制地冒了出来。
他们越是不让他去，那里或许就越是藏着决定性的秘密！
或许，他偏要去看看！
当然，不是现在。他需要时间，需要准备，需要等待一个最合适的时机。
他缓缓端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。茶汤冰冷，苦涩异常，却也让他的头脑无比清醒。
深潭投石，已见回响。接下来的，将是更凶险的暗流较量。
他走出秋韵阁，走下楼梯，重新汇入中山路的人流之中。阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
他知道，从这一刻起，他不再仅仅是一个寻求自保的拾荒者。
他已成了一把出鞘的刀，一把试图劈开黑暗的、微弱却锋利的刀。
刀既出鞘，不见血，难回。